Стрелы в полёте

– К гостинице… «Турист», – слабым голосом произнес он и окончательно отключился.

…Вновь пролились на его лицо холодные струи дождя, и он почувствовал, что его пытаются поднять с пола.

– Сережа, вставай! – умоляла Вика. – Они же нас теперь точно убьют!

Сергей разлепил глаза, встал на колени и при помощи девушки поднялся на ноги, держась за стену. Теперь уже прихожая не раскачивалась, зато качался он сам – словно после очень хорошей дозы водки вперемешку с пивом.

– В милицию еле дозвонилась, но сказали – выезжают! Держись за меня, пойдем.

Обхватив девушку за плечи, Сергей под аккомпанемент доносящегося из ванной стука доковылял до входной двери и выбрался на лестничную площадку.

– Дверь не захлопывай… – предупредил он Вику. – Пусть приоткрытой будет.

– Может, сначала в больницу? У тебя, наверное, сотрясение мозга.

– Нет… тут другое, – ответил Сергей, с помощью Вики добравшись до лестницы. – Просто… много энергии потратил… чтобы эту компанию… успокоить…

– Я ничего не поняла, – девушка, поддерживая его, начала спускаться по ступеням. – Ты лежал-лежал – и вдруг куда-то исчез. Только какая-то тень вроде бы мечется, и этих вдруг как задергало – раз-раз!

– и нет их. И стол вдруг с места сорвался, и стулья из кухни полетели. Прямо полтергейст какой-то! А потом ты опять появился… Это все оттуда, из Атлантиды?

– Секреты Гостя… Он нас с Дмитрием успел обучить… Давай я попробую побыстрее, а то сейчас менты… А на пистолете и мои… отпечатки остались… Мне бы до такси добраться… а там отдохну… А ты свяжись с Юрой… пусть собирается… И Дмитрия еще отыскать надо…

Тело продолжало оставаться вялым, и продолжала болеть голова, болеть

– но не кружиться, как раньше, и Сергей благополучно добрался до двери подъезда. Повиснув на тяжело дышащей Вике, он прошел через двор к ведущей на улицу калитке. Тускло светил только один фонарь, находящийся в отдалении, за перекрестком, небо было привычно затянуто плотным слоем облаков, но благодаря лежащему снегу вечер был не совсем уж темный, да и в окнах домов еще горел свет – шел всего лишь одиннадцатый час. Напротив калитки, у газона, стояла легковушка, а рядом еще одна – кажется, «жигули», – со светящейся желтой табличкой с надписью «taxi» на крыше.

Сергей, хоть и продолжал качаться, но чувствовал себя уже более уверенно. Если бы еще не челюсть, и не головная боль…

– А деньги? – спохватилась Вика. – У меня с собой ничего нет, только мелочь. Я за сигаретами в буфет вышла, а потом они меня схватили, дрянью какой-то в лицо прыснули…

– Понятно, знакомый номер… У меня тоже нет… Мои, то есть Большевика… в куртке остались. Ничего, доедем до гостиницы… я в заложниках в тачке посижу, а ты к Большевику поднимешься и возьмешь еще…

Они забрались на заднее сиденье и Вика сказала водителю – мужчине лет сорока с отрешенно-неподвижным ликом монумента:

– В гостиницу «Турист», пожалуйста.

– Набрался дружок-то? – неодобрительно спросил монумент. – Сидушку мне не запачкает?

Вика промолчала, а Сергей счел нужным пояснить:

– Я, дядя, не набрался… а наработался.

– Ну-ну, – покивал таксист. – Это смотря что считать работой.

Он включил фары и повел машину прочь от дома двадцать два на Васильевской улице.

– Давай, предупреждай Большевика, – тихо сказал Сергей девушке, прижавшейся на повороте к его плечу. – А я пока сил наберусь.

Вика внезапно обхватила его руками за шею и крепко поцеловала. В щеку.

– Спасибо тебе, Сережа, – прошептала она ему прямо в ухо, так что он почувствовал ее горячее дыхание. – Я ведь действительно чуть ему не поверила… ворона я глупая!

– Ты не ворона, ты… голубка… ласточка… – нежно сказал Сергей, чувствуя, как в груди становится горячо. – Сейчас мы обведем эту лисицу вокруг пальца… покажем ей…

«Уйти с ней в благословенную Атталадиту, – подумал он, под тихое урчание мотора проваливаясь в приятное забытье. – Уйти и жить… долго и счастливо… Счастливо…»

Приятная пелена обволокла его сознание, и шум мотора окончательно стих, и набегали на берег ласковые волны, и под ярким солнцем взбиралась в гору, от желтой полосы прибрежного песка, высокая длинная стена, выложенная из разноцветных камней…

«Атталадита…»

16 В новый мир

В свете фар убегало под колеса «опеля» серое шоссе. Вокруг, до самого горизонта, раскинулись покрытые снегом призрачные поля. Сергей вел машину на умеренной скорости, особенно не разгоняясь, потому что приступы слабости время от времени все еще накатывались на него. Сидящий на соседнем сиденье Большевик страховал Сергея и был готов в любой момент ударить здоровой ногой по педали тормоза. Вика и Дима молча сидели сзади. Шел второй час ночи, и на всем пути от города им повстречались только две-три машины, а сейчас ни впереди, ни позади вообще не было видно света чьих-либо фар.

Не прошло и трех часов с того момента, когда такси доставило Сергея и Вику в гостиницу «Турист». В номере их уже ждали осунувшийся от переживаний и истомившийся от вынужденного бездействия Юра-Большевик и Дима, все еще приходящий в себя после событий в загородном доме Лондара в Орловке. После исчезновения Лондара с Викой, а потом и Сергея, он, по его собственному признанию, «немного запаниковал», но все-таки сумел взять себя в руки и действовать вполне осмысленно. Оставив пистолет в домике для гостей, он вернулся в дом Лондара и забрал свою и Сергееву куртки и, дождавшись маршрутного такси, добрался до гостиницы, предварительно связавшись со сходящим с ума от полнейшего неведения Большевиком. Вместе они долго и безуспешно пытались добиться мысленного контакта с Викой и Сергеем, но у них, естественно, ничего не получалось, потому что и Вика, и Сергей находились на другом берегу Аэнно. А потом Вика обнаружилась, сначала как источник мыслепередачи из направляющегося к гостинице такси, а потом и вполне реально, зримо, так сказать, и осязаемо, войдя в гостиничный номер, где маялись Большевик и Дима. Потом Дима, расплатившись с таксистом деньгами все того же спонсора-Большевика, помог с трудом переставляющему ноги Сергею добраться до номера. Его уложили на диван, Вика скупила в аптечном киоске в вестибюле гостиницы чуть ли не все имеющиеся в наличии стимуляторы, и все это, несмотря на слабые протесты Сергея, было отправлено ему в рот. Поначалу его тошнило и чуть не вырвало, но чуть позже самочувствие действительно стало понемногу улучшаться; организм постепенно приходил в норму после урона, нанесенного ему коварной орондой – пожирательницей энергии. Приступы слабости становились все короче, а интервалы между ними увеличивались.

Закончив медицинские хлопоты, они стали держать совет. Собственно, это был даже не совет, потому что все тут же сошлись во мнении: Ритуал нужно проводить без промедления, этой же ночью, дабы оградить себя от возможных новых поползновений Лондара. Милиция милицией, но мало ли на что еще он способен? Задурит головы ментовской братии с помощью каких-нибудь секретных штучек Темных, заявится в гостиницу, с оружием – и если и не убьет, то покалечит наверняка, чтобы наконец-то избавиться от противодействия со стороны соотечественников-атлантов.

Челюсть у Сергея продолжала тупо ныть, зато головная боль почти исчезла, и он тоже смог принять посильное участие в разговоре. Вика коротко поведала о странствиях по иномирью, чем повергла Большевика в легкий шок (Дима принял это сообщение более хладнокровно), рассказала о последних событиях в доме на Васильевской улице, а затем они приступили к обсуждению деталей. До выбранного места проведения Ритуала можно было добраться на «опеле», ждущем на стоянке у гостиницы. Нужно было еще где-то раздобыть карманные фонарики, чтобы не собирать хворост для костра в потемках, а Дима очень своевременно вспомнил о том, что у них нет компаса – четыре конца креста из веток дуба должны были показывать на четыре стороны света. И если проблема с фонариками была вполне решаемой – и в центре, и у железнодорожного вокзала работали ночные универмаги, – то насчет компаса возникли сомнения: никто из них не мог припомнить, продается ли столь специфический товар в тех ночных универмагах. Возникшую было заминку разрешил Сергей: отец был географом, отец когда-то каждое лето уезжал со студентами на практику – изучали достопримечательности родного края, проводили какие-то исследования, что-то там описывали-измеряли-вычисляли… Не могли географы бродить по родному краю без компасов, значит, нужно порыться дома в ящиках отцовского стола, среди его вещей, которые, как это и положено многим вещам, пережили своего владельца… Порой то тут, то там, в разных местах квартиры, натыкался Сергей то на отцовскую зажигалку, то на ручку… испещренный записями блокнот… отполированный камешек-брелок… – и у него болезненно сжималось сердце…