Строго между нами

Пока Вик варил кофе, Холли сидела на диванчике и думала о Томе и Кэролайн.

— Пей, — сказал Вик, присаживаясь рядом.

Они не спеша пили кофе. Вик будто случайно опустил руку на ее плечи. Холли поставила чашку, но останавливать Вика не стала, поскольку знала, что он хочет сделать. Вик поцеловал ее, и она, не зная зачем, ответила на поцелуй. Его поцелуй был теплым и нежным, и Холли почувствовала себя удивительно хорошо. Она придвинулась ближе, и Вик начал ласкать ее плечи и грудь, не переставая нежно целовать лицо и шею. Однако Холли так и не удалось безоглядно принять его ласки. Она как бы смотрела на себя со стороны и задавалась вопросом, было ли это тем, чего она хотела. Но ответить на этот вопрос она не могла — то ли мешало возбуждение прошедшего вечера, то ли еще что. А Вик тем временем с искусной непринужденностью ласкал ее. От внезапной мысли Холли засмеялась. Она вдруг подумала, что он, должно быть, так хорошо относится к ней потому, что каждый день возится с пациентами.

— Чем я тебя рассмешил? — спросил он.

— Ничем, все нормально, — ответила Холли.

Прежде чем она успела сообразить, ее блузка полетела на кофейный столик. Вслед за ней — футболка Вика. Его руки принялись бороться с застежкой бюстгальтера, а Холли отчаянно спрашивала себя, правильно ли поступает. Ей хотелось изгнать из памяти Тома. Представлялось, что это не Вик ласкает ее, не Вик ее целует, а Том. Чувствуя, что поступает очень скверно, она закрыла глаза и представила себе, что это Том держит ее в своих объятиях.

— О, Холли! — простонал Вик. — Как я тебя хочу!

Иллюзия исчезла, и Холли открыла глаза.

— Вик, я не смогу… это сделать с тобой. Сожалею.

Не вставая с дивана, она потянулась за своей блузкой и надела ее.

— Прости, — начал извиняться Вик. — Я не хотел тебя обижать. Просто я с ума схожу по тебе.

— Думаю, мне пора домой, — сказала Холли, вставая с дивана.

— Ты уверена? — спросил Вик, тоже вставая. — Сейчас такси почти не поймать. Если хочешь, то можешь остаться на ночь. Я лягу на раскладушку, а утром подвезу тебя до дома. Только я рано встаю.

Предложение было разумным.

— Хорошо, только на раскладушке буду спать я, — сказала Холли и тут же не удержалась от шутки: — Тебе ведь еще завтра спасать жизни.

— Так чем я тебя обидел? — спросил Вик. — Я думал, что ты хочешь… так же как и я.

— Не говори глупостей, — ответила Холли. — Просто я не могу так скоро, вот и все.

Холли сейчас ненавидела себя за то, что обманывает Вика. Но и сказать правду она ему тоже не могла. «По крайней мере пока…» — утешила она себя.

На следующее утро Холли чувствовала себя хуже некуда. Том все же решился на помолвку с Кэролайн, совершенно забыв про нее, Холли. Вчера она отчаянно пыталась прогнать призрак Тома, из-за чего обидела отказом доброго и вполне приличного парня, который ничем не заслужил к себе такого отношения. Холли чувствовала себя плохим, просто ужасным человеком, и ей было очень стыдно.

Утром по пути на работу Вик действительно завез ее домой. Его будильник прозвонил без четверти шесть, и Холли мысленно радовалась, что в утренней спешке у них просто не нашлось времени на разговоры. Общаться сейчас с Виком она бы не смогла, поскольку знала, что все невольно сведется к трудному разговору, к которому она еще не была готова.

— Единственно хороший момент в том, чтобы начинать работу в половине седьмого утра, — это то, что на улицах нет движения, — сказал Вик, прощаясь с Холли у ее подъезда.

— Прости меня, Вик. Давай поговорим обо всем позже, — сказала Холли, выходя из машины.

Она подошла к двери подъезда, а у самой двери обернулась и помахала ему рукой. Вик ждал, пока она зайдет в подъезд. Прикрыв за собой дверь, Холли прислонилась к ней и закрыла глаза. «Зачем я даю ему надежду?» — спросила она себя.

Поднявшись на свой второй этаж, Холли уже вставила ключ, когда услышала на лестнице шаги.

— Привет, Холли, — послышался за спиной голос Кэролайн. — Должно быть, вечеринка удалась, раз ты возвращаешься домой только сейчас. Да и ты девчонка не промах.

Кэролайн была в светло-голубом велюровом тренировочном костюме. Видимо, с бега трусцой начинался каждый ее день. Холли часто встречала по утрам Тома, но ни разу не видела, чтобы он занимался спортом. В отличие от Кэролайн, которая выглядела великолепно, сейчас Том был взъерошенным и сонным. На нем были футболка и старые спортивные штаны.

— Привет, Том, — сказала Холли как можно более безмятежно. Она имеет право отсутствовать дома хоть всю ночь, если захочет, и ничего зазорного в этом нет. Ведь она молодая девушка, и у нее пока нет бойфренда. — Да, — ответила Холли, изображая усталость, — это была замечательная ночь. — И, спохватившись, добавила: — Вечеринка была что надо.

— А мы приехали рано и смотрели «Мулен Руж», — сказала Кэролайн.

— Как мило. Ну ладно, пока, — ответила Холли, улыбаясь.

Прикрыв за собой дверь, она устало вздохнула. Зачем нужна эта глупая показуха с Кэролайн? Она вовсе не обязана ни перед кем отчитываться за ночное отсутствие. Но может быть, она не хотела, чтобы Том подумал о ней плохо? Скорее именно поэтому.

Глава 28

Шампанское лилось рекой. Съемочная группа сериала «Национальный госпиталь» веселилась от души. Еще бы — его рейтинг оказался самым высоким за всю историю британских сериалов. Исполнительный продюсер по прозвищу Годзилла на этот раз невероятно расщедрился, так что на торжественный вечер были приглашены решительно все — сценаристы, актеры и даже съемочная бригада. Правда, партнеры сериала приглашены не были, но это даже к лучшему. По крайней мере так рассудили те, кто немного знал их манеры.

Настроение Тары было совсем не праздничным — несмотря на все уверения мужа, премию ему давать не торопились, но в отличие от Тары Финн вовсе не тяготился ожиданием.

— Не беспокойся, Тара, дадут, — успокаивал он ее.

Но Тара расслабляться по этому поводу не могла и не хотела. После встречи с управляющим банком она все еще чувствовала себя униженной. Банк в конце концов согласился предоставить ей кредит и при текущем состоянии счета, правда, дав всего полгода на то, чтобы справиться с финансовыми трудностями. После той встречи Тара чувствовала себя школьницей, которую вызывали в кабинет директора. Словом, обстоятельства были таковы, что праздновать было нечего. Однако Изадора убедила Тару все же приодеться и прийти.

— Хотя бы развеешься, — убеждала Изадора Тару.

Так что сегодня она была при параде и надеялась, что это действительно поможет. Ее преображением была поражена даже сама Изадора. Тара пришла в изящных туфлях на высоких каблуках и в захватывающем дух платье из джерси. Изящное платье держалось на тонких ремешках, вызывающе открывая плечи.

— А муж видел, в каком наряде ты выходила из дому? И не заревновал? — многозначительно оглядывая Тару, спросила Изадора.

— Его не было дома, — ответила Тара каким-то безжизненным голосом.