Строптивая в Академии. Теория истинной любви

— Мы выяснили, что физический контакт подпитывает лучше. Надо пользоваться и радоваться, что пока этого хватает.

— А потом?.. — осторожно уточнила я.

Вэйд ответил не словами, а взглядом. Вроде секунду назад мы обсуждали что-то важное, а потом он коротко посмотрел, и я сбилась с шага. Столько было в его глазах обещания, что стало жарко. А ведь Вэйд ничего не сделал! Взглянул и отвернулся, а у меня сердце чуть из груди не выпрыгнуло. Ну что за напасть?

Я попыталась сосредоточиться на умных мыслях, но куда там. Это было так странно и одновременно волнующе… идти рядом… согреваться теплом его кожи… Ладонь к ладони, переплетенные пальцы. Отчасти похоже на рукопожатие. А это не только приветствие. Я где-то читала, что рукопожатие — это демонстрация благонамеренности. Мы словно закрепили наше перемирие.

Но червячок страха все еще ковырялся в моей душе. И я, не выдержав, спросила:

— Что, если так будет всегда? Вдруг мы обречены навеки быть вместе?

— Не порти настроение, Арклей. И без того тошно, — буркнул в ответ Вэйд.

* * *

Когда Беспризорница ворвалась в библиотеку и упала в его объятия, Вэйд не думал о том, какие слухи это вызовет. Во-первых, курица сразу так раскудахталась, что думать в принципе было невозможно.

— Моя бедная девочка! Она умирает. Сделай что-нибудь. Срочно! Я не могу ее потерять. Как я буду жить без Диондры? — паника, требования, снова паника и все в таком духе, не затыкаясь ни на секунду.

Ощущение, точно кто-то надел Вэйду на голову кастрюлю и долбит по ней половником. В итоге он процедил сквозь зубы: «Заткнись». Благо девчонка не услышала, а курица впечатлилась и умолкла.

Но гораздо хуже было «во-вторых» — непривычные эмоции самого Вэйда. Он тоже испугался за девчонку. Сам не ожидал от себя, что его так взволнует состояние Беспризорницы. Пришлось искать себе оправдание — естественно, он волнуется за нее! От ее благополучия зависит и его выживание.

А потом мысли ушли совсем не в ту сторону. Вес девичьего тела в его руках, тепло и мягкость форм настроили на другой лад. И сразу пошла цепная реакция по организму — губы пересохли, пах потяжелел.

Собственное бессилие перед девчонкой вызывало досаду. Да что он в ней нашел? Несуразная, взбалмошная. Да, ее отмыли, приодели, но это не изменило ее сути. Она даже не умеет носить дорогие вещи, купленные опекуном. Они подогнаны по размеру, но все равно сидят на ней, как с чужого плеча.

Взять хоть юбку, что сейчас на ней. Другие девушки нарочно укорачивают подол, чтобы показать стройные ноги. А что делает Беспризорница? Она удлиняет юбку, сдвигая ее на бедра, лишь бы прикрыть колени. Прячет их, словно какое-то достояние! Бесит? Еще как!

Вэйд сотни раз ловил себя на том, что смотрит на ее ноги, выжидая тот редкий момент, когда при ходьбе случайно выглянет коленка. Не сосчитать сколько раз он представлял, как сам задирает эту юбку. И не просто смотрит, а прикасается. Ведет рукой от этой самой коленки вверх, ощущая под пальцами бархатистую кожу.

Девчонка выпуталась из его объятий как раз вовремя. Еще немного — и Вэйд утащил бы ее за стеллажи, воплощать фантазии в реальность. Впрочем, ее рассказ быстро развеял дурман в голове и теле.

Если Беспризорница права, то они не могут использовать магию. Как минимум без обоюдной подпитки. Она едва не потеряла сознание от наведения банальной иллюзии!

Вэйд поверил ей безоговорочно. Он и сам это ощущал. Когда Беспризорница была рядом, он испытывал прилив сил. Казалось, горы может свернуть. Все ему по плечу. Этакая эйфория, даже опьянение. Но стоило им разделиться, как его самочувствие ухудшалось с каждой минутой. Словно кто-то медленно гасил солнце и так до тех пор, пока он не оказывался в абсолютной темноте. Приходило отрезвление, а за ним слабость, неуверенность, раздражение — отрицательные эмоции накапливались, выливаясь в полное бессилие. И ничто не в состоянии помочь. Кроме нее.

Но ведь это нереально — не применять магию. Это рано или поздно другие заметят. Люди начнут задавать вопросы. Отец снова вызовет его и прикажет продемонстрировать дракона. И что тогда? Даже самый жуткий кошмар Вэйда не мог воссоздать последствия этой встречи.

Значит, надо ускориться. Запрос в архивы и лучшим ученым — это хорошо и правильно, но сидеть, сложа руки, в ожидании ответа нельзя. Надо что-то делать! Понять бы еще, что именно…

Провожая Беспризорницу и сжимая ее руку в своей, Вэйд вдруг четко осознал, как ему быть. Они обменялись сателлитами во время поцелуя — это факт. Его повтор ничего не изменил — второй факт. Но остается открытым вопрос — почему то, что сработало в первый раз, оказалось бесполезным во второй? Все просто! В первый раз девчонка сама его поцеловала.

Как он мог упустить этот важный момент? Она сама хотела тот поцелуй. Во второй раз она лишь терпела Вэйда. Так, может, в этом загвоздка?

Беспризорница думала, что целует Криса — парня, который ей вроде как нравится. Вэйд привычно скрипнул зубами при этой мысли. Ничего, он это исправит. Все, что ему нужно — занять место Криса. Понравиться девчонке, чтобы она захотела поцеловать именно его . И дракон вернется.

Идею ему подсказала легенда. Он солгал Беспризорнице, сказав, что та была бесполезна. Кое-что интересное он все же вычитал. В легенде говорилось, что изначально воины враждовали, но были вынуждены объединиться после того, как проявилась связь.

Что это, если не проделки судьбы? У нее черное чувство юмора. Сводит вместе тех, кто терпеть друг друга не может, и развлекается, наблюдая, как их корежит и ломает.

То же самое судьба решила проделать и с ним. Но Даморри не из тех, над кем можно насмехаться.

План созрел быстро. Надо влюбить Беспризорницу в себя. Забрать дракона обратно. А потом… тут разум дал сбой. Вэйд точно знал, что сделал бы отец. Он, не раздумывая, уничтожил бы угрозу. Раз и навсегда. А он сам сможет так поступить?

Хорошо, что сателлиты не читают мысли. Услышь его сейчас курица, подняла бы галдеж. Но Вэйд не мог проиграть в битве за дракона. Он — последний из Даморри! На нем огромная ответственность за будущее рода.

А потому он не стал откладывать воплощение плана в долгий ящик. Беспризорница шла рядом, ее ладонь доверчиво покоилась в его руке. Завоевать симпатию девчонки будет легче легкого. Несколько комплиментов, от которых млеют все девушки. Пара свиданий, широких романтических жестов, и Беспризорница снова его поцелует. Сама.

В конце концов, это будет даже интересно. Вызов самому себе — справится? Игра со ставкой на дракона. Предвкушение на пару с возбуждением огнем разлилось по телу. Аж дыхание участилось.

— Скоро осенний бал, — произнес Вэйд. Танцы идеально укладывались в план. — Составишь мне компанию?

— Вэйд Даморри приглашает девушку из подворотни? — приподняла она брови.

— Я приглашаю девушку из рода Арклей, — поморщился он.

Обязательно каждый раз напоминать о своем происхождении? Он и так при всем желании не может о нем забыть, а девчонка как будто гордится уличным воспитанием. Любая другая на ее месте всячески бы подчеркивала, что она теперь аристократка. Непостижимая…