Строптивица для лэрда

– Нет, – ответила я. Мислав бросил взгляд на Николаса и на его лице начала появляться нехорошая улыбка. Я поспешила переключить его внимание на себя: – У меня нет свадебного букета. В моём мире, невесте положены цветы.

Ничего не говоря, князь подозвал к себе слугу и отдал распоряжения. Пока мы ждали и князь поддерживал со мной светскую беседу, я ощущала себя актрисой третьесортного сериала. Всё окружение, это нелепая свадьба, казались декорациями фильма. Мне не верилось, что сейчас действительно будет свадебная церемония. Нет, я всегда смеялась, что выйду замуж лишь под страхом смерти, только никогда не подозревала, что мои слова будут настолько близки к истине.

Мазнув взглядом в сторону входа, я окаменела. Кристина! К нам шла Крис с букетом цветов.

«Вернулась?! Когда? Как?», – неслись мысли вскачь. Хотелось подбежать, обнять, но мои ноги как будто приросли к полу, и в голове билась мысль «Нельзя!». Лишь это заставило меня стоять на месте и что называется «держать лицо». Мислав впился в меня взглядом, отслеживая мою реакцию.

Крис приближалась и я перевела взгляд на неё. В конце концов, она несёт цветы и мой интерес к букету объясним. Моё сердце пропустило удар – я поняла, что ошиблась. Вблизи стало ясно, что это очень похожая на неё девушка: с таким же цветом волос, фигурой, ростом, но черты лица иные. Не знаю, чего больше я испытала в этот момент, разочарование или облегчение. Я догадалась, кем является эта девушка. Получается, Мислав решил проверить, знакома ли я с Крис. Вот же… иезуит!

– Замечательные цветы, – сказала я Миславу, принимая их из рук девушки. Букет из белых роз, перевитых бледно-зеленой лентой действительно был великолепен. Кивком головы тот её отослал. Нехотя она ушла, бросив на князя взгляд с затаённой болью.

– Ваше внимание привлекли лишь цветы? – коварно спросил Мислав.

– Ещё и девушка, – нехотя признала я, лихорадочно соображая, что он мог прочитать по моему лицу.

– Вам она показалась знакомой?

– Можно и так сказать, – глаза Мислава блеснули, но я продолжила: – Николас мне подробно описал девушку, брак с которой вы ему предлагали.

По его лицу скользнула тень неудовольствия и слова: «Теперь вы готовы?», – прозвучали с долей раздражения. Мысли с Крис перенеслись к предстоящему событию, и я ощутила слабость в коленях. Не хочу! Заберите меня отсюда!

– А-а-а договор? – судорожно придумывала я причины отсрочки. – Разве вы не заключаете брачные договоры?

– Заключаем, – подтвердил князь, и не успела я облегчённо вздохнуть, как он продолжил: – В них оговаривается размер приданого невесты. Количество денег и земель, которые она приносит мужу. – Это была шпилька в мой адрес. Он бросил тяжёлый взгляд на Николаса, а потом посмотрел на меня.

– Ради вас он от многого отказался, так давайте не будем заставлять его ждать. – Подхватив меня под руку и не дав сказать и слова, меня повели к Николасу. В голове у меня зашумело.

Свадьба! Моя свадьба, которая прошла как в тумане. Мне пришлось покорно повторить за Николасом брачные обеты, и князь объявил нас мужем и женой. Николас снял со своей руки фамильное кольцо и надел мне. Мужское кольцо свободно скользило на моём пальце и мне пришлось сжать руку в кулак, чтобы оно не соскользнуло.

– Кольцо моей матери дома, – тихо пояснил Николас, перед тем как меня поцеловать.

Мислав пожелал нам счастливой семейной жизни и протянул руку, которую пришлось поцеловать. Почему-то именно это оказалось для меня особенно унизительным. Глаза же князя удовлетворённо блеснули. В этот момент я поняла, что его ненавижу! Ненавижу до скрежета в зубах. Он и только он своей прихотью исковеркал мою жизнь. Да не только мою, ещё и Николаса. Пусть он нам и улыбался, и на праздничном ужине, который накрыли по случаю, поднимал кубок и желал много хорошего, но я понимала, что это месть Николасу. Тот посмел отвергнуть его предложение и щедрые дары, так получай невесту без копейки за душой! Что-то мне подсказывало, что князь всё же раскусил игру своего Лэрда.

Глава 27

Брачная ночь должна была пройти в замке. Князь решил идти до конца и убедиться, что брак будет подтверждён. Меня провели в выделенные нам покои и служанки принялись меня раздевать, купать и переодевать. Я была несказанно рада, когда завершив все приготовления служанки удалились, и я осталась одна. Даже в кошмарном сне не могла представить себе, что у меня будет такая свадьба.

Из одежды на мне была лишь лёгкая рубашка до пят. Платье забрали, сообщив, что к утру его почистят и вернут. Не мудрствуя лукаво, я забралась на высокую кровать и натянула на себя одеяло. Как скоро придёт Николас неизвестно, а в комнате прохладно. Я откинулась на подушки, но расслабиться не получалось. В комнате горели свечи, бросая причудливые тени. После шума и суматохи, тишина начинала давить.

Первая брачная ночь. Как там, в романах… Испуганная девственница с замиранием сердца ждёт своего… уже мужа, страшась неизведанного. Вот только я не девственница. Эту сферу отношений для меня неизведанной не назовешь, и я не страшусь, а в ярости! Своего мужа я жду в нетерпении, чтобы высказать всё что накипело, и открутить его светлую голову. Может и кровожадно как для новобрачной, но меня в этом плане всё устраивало.

Я услышала шум, смех. Открылась дверь, и сопровождаемый шутливыми напутствиями, в комнату вошёл Николас. Один. Мысленно я потёрла руки – явился! Он замер, увидев меня в постели, и начал медленно расстегивать камзол.

Я села и обманчиво-спокойным тоном спросила:

– Скажи, как быстро мы сможем получить развод?

Пальцы, расстегивающие последнюю пуговицу, на мгновение замерли, а потом завершили прерванное занятие. Камзол резким движением был снят и полетел в сторону кресла.

«Перелёт», – определила я, проводив его взглядом. Потом я посмотрела на Николаса, который неожиданно оказался очень близко.

– Знаешь, – тихо начал он, – я никогда не задумывался о собственной свадьбе. Но даже в самой бурной фантазии я не мог предположить, что моя жена потребует развод, не успев произнести обеты! – В конце он просто рычал.

– Не рычи на меня! – взвилась я. – Это ты меня в это втянул и мне интересует лишь одно: когда закончится этот фарс?

– Никогда, – с особым удовольствием произнёс Николас, наклоняясь ко мне. И пользуясь тем, что я онемела, «добил» меня: – У нас не приняты разводы, а если учесть, что сам князь благословил наш брак, то это даже не обсуждается.

Я так и села, потрясённо глядя на него, в слабой надежде, что он шутит. Нестерпимо захотелось завизжать и разбить о его голову что-то тяжелое. Он отстранился и, не обращая на меня внимания, принялся расстегивать рубашку. Я же сидела оглушённая. Больше всего меня злило, что он так спокойно воспринял всю эту ситуацию.

– Николас, ты же знал Мислава и должен был предполагать, как могут развиваться события. Скажи мне, что у тебя есть план на этот случай, – попросила я. Эта же белобрысая сволочь и ухом не повела на мои слова, увлечённо расстегивая манжеты.

– Николас! – мой голос зазвенел. – Ты хоть понимаешь, что Мислав вероятно обо всём догадался и отыгрался за твой отказ?!

Мне хотелось хоть чем-то его пробить. Заставить взорваться, высказать своё недовольство произошедшим. Его реакция была неожиданной.