Строптивица для лэрда

«Тогда почему он так спокойно это воспринял?!», – не могла понять я. Вот жени вас насильно, будете ли вы довольны? А Николас вчера не выразил и тени недовольства. Довольно странная реакция, если учесть, что у них нет разводов. У меня в голове не укладывалось, как можно оставаться спокойным, когда фактически связан на всю жизнь с другим человеком?! На ум пришли его рассуждения о том, что реши он взять в жёны девушку без приданого и имени, то её не одобрил бы князь и не приняли б в его кругу. Получалось, что он уже думал об этом?

Обдумывал возможность жениться на мне?! Бред! Николас ни словом, ни взглядом, даже намёка не давал на то, что имеет на меня иной интерес, кроме постельного. И вот надо же, теперь мы женаты, он лежит со мной в постели и никакого интереса не проявляет! Я бросила в сторону спящего блондина хмурый взгляд, раздосадованная его нелогичным поведением.

Предмет моих размышление, как будто почувствовал это и приоткрыл один глаз.

– Ты чего не спишь? – поинтересовался он и сграбастал меня в охапку, притянув к себе.

У-у-у, руки загребущие! Возмущённая таким обращением и хватательными движениями некоторых, я уже открыла рот возмутиться, как тут и замерла, почувствовав проснувшуюся часть тела, нагло прижимающуюся к моему бедру. Прикосновение через тонкую ткань рубашки обжигало. Мурашки побежали от этого места по всему телу, разнося возбуждение.

Разозлённая предательством собственного тела, я начала вырываться и извиваться, стараясь избежать его прикосновений.

– Милая, не самый умный поступок, – хрипло произнёс Николас, и вместо того чтобы отпустить, прижал к себе ещё крепче, зарывшись второй рукой в волосы и прижимая мою голову к своей груди. – На твоём месте, я бы не провоцировал меня и лежал тихо, как мышка.

На мгновение я замерла, а потом с возмущённым воплем, который был заглушён его грудью, начала вырываться с удвоенной силой.

– И кому я это говорю…, - вздохнул Николас и перекатился, переворачивая меня на спину.

– Обожаю твой запах, – невпопад сказал он, и я замерла от неожиданного признания. Пользуясь секундной заминкой, он подарил мне быстрый поцелуй в губы и избавил от веса своего тела.

Встав с кровати, Николас потянулся как большой котяра, поигрывая мускулами, и неожиданно обернулся, с хитрой улыбкой поймав меня за рассматриванием его филейной части. Весь его вид говорил, что представление было рассчитано на меня.

– Могу вернуться, – предложил он, но я лишь фыркнула.

– Жесто-о-кая, – беззлобно протянул он и начал одеваться.

Ничуть не смутившись, я села, натянув одеяло до подбородка, и наблюдала за разыгрываемым для меня продолжением представления. Никогда не думала, что процесс одевания может выглядеть настолько эротичным в исполнении мужчины. Он ничуть не стыдился своего тела, двигался с ленивой грацией, прекрасно осознавая, что мои глаза следят за каждым его движением.

Стук в дверь раздался примерно тогда, когда он был уже полностью одет.

– Минутку! – крикнул Николас.

– Думаю, это князь хочет меня видеть, – сказал он и надел сапоги. Открыв дверь, он оглянулся, улыбнувшись, и как будто охватил всю меня взглядом. Затем впустил в комнату служанок, одна из которых действительно сообщила, что его хочет видеть князь.

Он ушёл, а я так и сидела, смотря ему вслед, как громом поражённая выражением абсолютного счастья на его лице.

Служанки вошли, и мне волей-неволей пришлось вставать. Пока я умывалась, одна из них подошла к кровати и сняла с постели простынь. На мой удивлённый взгляд, она пояснила: – «Подтверждение вашей чистоты». Мне так и хотелось захихикать, когда я вспомнила, кто эту чистоту обеспечил, но усилием воли сдержалась.

Служанка с простынёй замялась, а потом спросила:

– Госпожа, с вами всё в порядке? Вы вчера так кричали…

Во всей этой ситуации я не знала, то ли мне плакать, то ли смеяться.

– Он лишил меня самого дорогого, – призналась я, имея в виду свободу.

– Ничего, все мы расстаёмся с невинностью. Благое дело подарить её мужу – Успокоила меня служанка в возрасте. – Дальше уже больно не будет.

Нет, ну как тут оставаться серьёзной?! Посмеиваясь про себя, я позволила им помочь мне переодеться в платье и уложить волосы.

После завтрака мы откланялись и уехали. Мислав меня удивил, с барской руки выделив мне в качестве приданого приличную сумму золотом. Аттракцион невиданной щедрости, однако.

«Что ж, пущу их в дело», – строила планы я, уносясь в карете от дворца. Мне даже не пришло в голову поинтересоваться мнением Николаса – я считала это своей заслуженной компенсацией, после пережитого и не надо к Харольду за деньгами обращаться.

– Мы сегодня собирались договор с Танаис подписывать, – задумчиво проговорила я, вспомнив о делах.

– Хорошо, заедем сегодня к поверенному, я его просмотрю.

– Ты?! – удивилась я. – Зачем? Поверь, я и сама способна это сделать.

– У нас не принято, чтобы женщина вела дела, – озвучил он уже известный мне факт. – Но если совладельцем бизнеса буду я, то это пересудов не вызовет. Мало ли, куда я решил вложить деньги.

Увидев мой возмущенный взгляд, он поспешил подсластить пилюлю:

– Ты можешь спокойно реализовывать свои идеи, но не должна напрямую общаться с клиентами. Это уронит тебя в глазах общества.

– Меня это в последнюю очередь волнует! – взвилась я. Вот первый день в браке, а минусы замужнего положения не заставили себя ждать.

– Понимаю, но и ты пойми – все решат, что я не способен обеспечить свою женщину. – Он произнёс это сдержанно и спокойно, но мне стало ясно, что спорить бесполезно. Я могла бы сказать, что не являюсь его женщиной и до посинения доказывать свою правоту, но промолчала, зная прописную истину: мужчина непоколебим, когда задета его гордость.

Я оказалась в затруднительном положении. Мы с Николасом связаны этим неожиданным браком и надо попытаться мирно урегулировать вопросы нашего совместного сосуществования. Взбрыкнуть и пойти в разнос я всегда успею. Только это в самом крайнем случае. Конечно, я могу наплевать на всё и уйти в лес к грогам, но без Кристины мне там делать нечего. К тому же неизвестно как долго продлится её путешествие. Я привыкла быть занятой делом, а однообразие жизни в замке меня тяготило. Ещё у меня руки чесались приступить к созданию новой коллекции, а если я рассорюсь с Николасом, это будет затруднительно. Как ни крути, уйди я от него, то в городе спокойно жить не смогу. Не думаю, что Миславу понравится моё одинокое проживание там и факт, что наш брак быстро распался.

Решение промолчать далось мне тяжело, так как обидно было до слёз от несправедливости. Настроение стремительно падало, но я была бы не я, если бы не собралась и не прояснила основные моменты:

– Значит, сама организовывая дело и создавая новые модели, я не буду хозяйкой, и все решения должна буду согласовывать с тобой? – напряжённо спросила я.

– Лера, ты стала хозяйкой всего, что я имею. Это дело тоже твоё. Ты не задумывалась, что его успех требует соблюдений приличий? Не надо воспринимать в штыки мою помощь. Доверяй мне и позволь заняться финансовыми вопросами.