Студенческие хроники или год в общаге

– Не подпускай его к ней! – возмущенно воскликнула Форбс, и я поспешила сообщить.

– Кэр, он действительно помог нам. Теперь я ему доверяю.

– Помирились значит? – хмыкнула Бекка.

– Да.

– И всё равно он лох! – недовольно пробурчала Кэролайн. Я рассмеялась.

– Не отрицаю. Ладно, мне пора. Скоро увидимся.

Я нажала кнопку отбоя и с улыбкой на губах запрокинула голову. Лучшего развития событий и придумать было нельзя. Неожиданно ко мне обратился мягкий мужской голос, и я испуганно дёрнулась.

– Кэтрин, неужели это правда происходит? – моему удивлению не было предела. Передо мной стоял Стефан! Он легко усмехался, а в глазах его плясали хитрые огоньки.

– Происходит что? – ничего не понимая, поморгала я.

– Ты улыбаешься, – мягко ответил Сальваторе. Его слова заставили мои губы невольно растянуться ещё шире.

– Что ты здесь делаешь? – без злобы или раздражения спросила я.

– Пришёл поддержать тебя и брата, – склонив голову на бок, ответил парень. – Мы все там с ума сходим от волнения.

– Вот и зря. С Еленой всё хорошо, и мы скоро вернёмся домой, – сообщила я.

– Рад слышать, – кивнул Стеф. – А ты как?

– Уже более менее в норме, – расправила я плечи. – Сумасшедший день. До сих пор не могу окончательно прийти в себя. Похоже на какой-то дешёвый розыгрыш.

– Я тоже не могу поверить во всё это. Но я рад, что Деймон принял правильное решение, пусть даже ценой их с Еленой отношений.

– Всё должно было этим закончиться, – безжалостно произнесла я.

Воцарилось неловкое молчание. Не зная, куда девать руки, я засунула их в задние карманы брюк и опустила глаза.

– Деймон в палате? – прервал тишину Сальваторе.

– Да, – коротко бросила я. – Елена ещё спит, и он не хочет отходить от неё ни на шаг. Да и мне пора возвращаться.

Это был намёк, и парень понял этого. Он улыбнулся и протянул мне руку.

– Удачи. Передай брату, что я был здесь.

– Хорошо.

Немного помедлив, я всё же стесненно пожала его твёрдую, но тёплую руку и быстро улыбнулась.

– Пока.

Стефан развернулся и пошёл по коридору, к лестнице. Я смотрела ему вслед, осознавая, что должна была сказать ещё что-то. Что-то важное. Поддаваясь первому порыву, я всё же сорвалась с места и бросилась вдогонку за Сальваторе.

– Стефан!

Парень обернулся, и его лицо удивлённо вытянулось.

– Что такое?

– Спасибо тебе, – со всей искренностью, на которую только была способна, проговорила я. Немного помолчав, Стефан тихо ответил.

– Это меньшее, что я мог сделать для тебя, Кэтрин.

Внезапно мимо меня на всех скоростях пронёсся Деймон и бросился вниз по лестнице. Сальваторе еле успел схватить его за руку и остановить.

– Что случилось? – подбежала я к парням. – Деймон!

– Елена очнулась, – быстро проговорил он, не глядя на меня. – Иди к ней.

Я не стала спорить, и, напоследок кивнув Стефу, бросилась к палате сестры.

POV Деймон

Когда Кэтрин вышла поговорить с подругами, я сел поближе к Елене и взял её за руку. Меня неприятно поразила холодность её кожи. Не сдержавшись, я осторожно заправил выпавшую прядь волос девушки за ухо и погладил её по щеке. Петрова выглядела такой хрупкой и беззащитной, что моё сердце сжалось: она достойна большего.

Я наклонился и осторожно поцеловал её в лоб, понимая, что делаю это в последний раз. Елена зашевелилась и медленно открыла глаза.

– Деймон… – прошептала она пересохшими губами. Я улыбнулся.

– Хеей, как ты?

– Терпимо. Я долго спала? – девушка скривилась и потянулась рукой к голове. Видимо, действие наркоза давало о себе знать.

– Нет. Тебе для приличия надо было ещё хоть часок побыть в гостях у Морфея, – пошутил я. Петрова неспеша перевела взгляд на наши переплетенные пальцы и, к моему сожалению, выдернула руку.

– Где Кэтрин?

– Пошла звонить друзьям. Они волнуются.

Брюнетка отстранённо поджала губы и отвернулась к стене. Мне хватило ума понять, что она не хочет со мной разговаривать. Этого я и ожидал. Пришла пора перейти Рубикон.

– Елена, понимаю, что сейчас ты меньше всего настроена говорить со мной, но, послушай, нам надо решить, что делать дальше.

– О чём ты? – девушка нехотя повернулась.

– О нас, – после небольшой паузы, ответил я.

– Больше нет никаких “нас”, Деймон, – голос Петровой был пропитан равнодушием, но я знал, что это напускное. Всё верно, милая. Ты всё правильно делаешь. Ещё чуть-чуть – и мы отпустим друг друга, отпустим всю боль и снова станем свободными.

– Мы расстаёмся, ведь так? – прямо, с жесткостью в голосе спросил я. Теперь всё зависело от Елены, но каков будет её ответ, я уже точно знал.

– Да, – просто, коротко, без лишних эмоций. Абсолютно правильно. Но почему-то именно такой тон резал сердце хуже ножа.

– Прости меня за всё, Елена, – горло сжимали спазмы, и еле мог говорить. Встав с койки, я собрался тут же уйти, но девушка остановила меня вопросом, который со звоном повис в воздухе.

– Скажи, ты хоть немного любил меня? Или всё – с начала до конца – было ложью?

Я стоял, бездумно уперевшись взглядом в белоснежную дверь палаты. Любил или не любил? Любил или не любил?

Как я могу выбрать, сам не зная ответа? Но, раз уж ты, Деймон Сальваторе, решил стать действительно свободным – не давай ей надежду.

– Всё ложь, – это были последние мои слова. Я не оборачиваясь вышел из палаты, громко хлопнув при этом дверью. В душе воцарились долгожданное спокойствие и зияющая пустота, но свободным я себя не чувствовал. Я вообще ничего не чувствовал.

Видимо, конец именно такой на вкус.

POV Кэролайн

Я неуверенно топталась у двери соседей. Даже отсюда я слышала отрывистый баритон Клауса: он разговаривал с Мэттом и Колом. Собравшись с духом, я нажала на кнопку звонка. Дверь открыл Донован.

– Привет, Кэр, – добродушно поприветствовал он меня и пропустил внутрь. – Ещё какие-то новости от Кэтрин?

– Нет, я… я к Клаусу, – непонятно от чего смутившись, пробормотала я.

– Он в гостиной. Если хочешь, я могу уйти. И Кола с собой прихватить, – заговорщицки предложил парень.

– Было бы неплохо, честно говоря, – решила я воспользоваться случаем.

Мэтт кивнул и провёл меня в гостиную.

– Клаус, к тебе Кэролайн пришла, – сообщил он и, подойдя к Майклсону младшему, напористо поднял его со стула. – Пойдём, Кол. Я должен тебе кое-что сказать.