Студенты по обмену. Староста – Истинный Правитель

– Нужно проверить пещеру Драко! – уверенно отозвалась я и вытащила клинок из стола.

Призрак развеялся сгустком красного дыма и всосался обратно в рубин. И только сейчас я увидела, как Тай рассматривает драгоценный камень, в котором впервые за долгое время отчётливо проступила золотая буква «Э» – отличительный знак рода Эолзеров. У всех есть такой камень в перстне, даже у лжепринцессы Лайлы. Только я отличилась – свой в клинок запихнула, ещё и великого прадеда в него заключила. Правда, не совсем я. И камень не совсем мой. Но именно из-за него я уже шестой год проклята бабкой Ведьмой. К слову, злопамятной Древней ведьмой!

– Лай! – крикнула Иви, прежде чем я успела открыть портал переноса и шагнуть в него. – Прошу, возьми меня с собой. Обещаю, я никому не скажу, где последнее пристанище Дракона. Дай хоть одним глазком на него глянуть. Это ведь так… увлекательно, – просила подруга, сложив ладони в молитвенном жесте.

– Прошу и меня взять с вами! – послышался из-за каменного трона голос Сайленса, что спустился к нам из-за стола преподавателей.

– Ещё желающие на экскурсию есть? – стала раздражаться я, отчего и язвила.

– Я тоже иду с тобой! – вставил своё слово Вишенка, за что и получил издевательский взгляд.

«Ну да, куда же без тебя, непокорный Покоритель?! Не возьму с собой, так прицепишься, как клещ. Или и вовсе в конечную точку прыгнешь и в скале застрянешь. По глазам же вижу – просто не отпустишь. Ладно, в этот раз твоя взяла. Нет времени спорить и заковывать в цепи. Нужно проверить мою догадку. Надеюсь, я ошибаюсь…»

– Идём! Кто не успел, тот опоздал! – сдалась я и открыла переход.

Выйдя из портала небольшой группой, в которую входили всё мои друзья и ректор, на тело накатила непомерная усталость – значит, мы очень-очень далеко от Академии «Деймос». Но холод, окутавший нас, говорил об ином. Мы всё ещё на территории АйнКрада. Без лишних слов я пошла в сторону пещеры, все сопровождающие следом за мной.

Рядом поравнялся Зерхо и ненавязчиво стал расспрашивать:

– Прадед в камне? И он – хранитель «Эолзер». Тот самый, который незримо следит за всеми по твоим маячкам? Это его я ощущал в твоей комнате, пока ты бегала по миссиям? Не стыдно эксплуатировать предка?

– Не я заточила его в камень и не дала переступить за грань, – буркнула в ответ, кутаясь в меховой накидке Покорителя, которую он мне дал в обеденном зале.

– Не ты? А кто же? – смотря вперёд, спрашивал Вишенка, будто не у меня.

– Ба. Это она не смогла отпустить отца. Заточила в рубин. А для чего – сам Высший не разберёт. То ли в отместку, то ли из сильной любви. Я тогда маленькая была и просто не смогла бы провернуть такой фокус. Только у бабушки и могло хватить сил на подобный трюк.

– А бабушка у нас кто? – неожиданно вопросил ректор, поравнявшись с нами и встав с другого бока от меня.

– Древняя ведьма. Единственная, что имеется в Сальярии на данный момент, – без задней мысли ответила ему.

– Но ведь все Ведьмы исчезли из Сальярии. Разве нет? – стал интересоваться Сайленс, и его интерес меня немного насторожил.

– Ба родилась гораздо позже их пропажи. Она самоучка, но… смогла стать поистине сильной тёмной и заслуженно получила титул «Древняя».

– Древняя? А сколько бабушке лет? – задал он слишком личный вопрос, и я резко затормозила у круглого входа в пещеру.

Рядом остановился Сайленс, и мы недолго буравили друг друга взглядами. Высокий Айн с тёмными волосами и чёрными глазами был статен и по-своему красив. Не знаю, сколько ему было лет, ведь Покорители, как и маги, живут дольше обычных людей. Но выглядел он недурно. И сейчас без его дурашливости был мне даже по душе. Особенно в свете прошедших дней. По крайней мере, мне не хотелось свернуть его в бараний рог, от чрезмерной любезности. Но вот его вопросы. Его интерес к моей Ба вызывал насторожённость внутри. Но предчувствия молчали. И обвинить его в чём-то не получалось.

– Вот сами и спросите у неё, когда будет возможность. С удовольствием посмотрю на то, как от одного этого вопроса она вас в жабу превратит! – фыркнула и зашла внутрь пещеры.

Идя впереди, я слышала, как негромко переговариваются за спиной мои друзья. Чувствовала рядом Тайрена, что зажёг на ладони огонь для освещения пути. Мы шли недолго. И вскоре вышли в центр пещеры. И да, она была усыпана драгоценностями, как и в моей недавней иллюзией. Вдалеке виднелся каменный Дракон, что склонялся и обнимал лапами вылитую из золота статую женщины – его возлюбленной королевы Сальярии. Но даже отсюда я видела его голову, над которой мерцала иллюзия огромных рогов.

– Твою же мать! – выругалась я себе под нос. – Найду того ублюдка, что осквернил усыпальницу Драко, найду и четвёртую! Нет, голову отсеку! А если он уже мёртв – отыщу склеп и разнесу к чёртовой матери! – стала внутри разгораться яростью.

Вглубь пещеры зашли ребята, восторженно озираясь по сторонам, кланяясь почтительно окаменевшему предку и не видя того же, что и я. Я-то могла смотреть сквозь мощные иллюзии, другим же приходилось напрягать иное зрение или произносить заклинание «развеивания». Поэтому на мою ругань отреагировали только Айны рядом, что правильно поняли – они видят не всё, а у Дракона не хватает деталей в теле. И это было не последнее плохое известие на сегодня.

На поясе щёлкнул выделенный мне артефакт связи. Такой же, как некогда принёс мне Тайрен, для связи со Стронгом. Вытащив маленький тубус из-за меховой накидки, я отдала конвектор Тайрену, а сама открыла послание. В нём красивым, но явно нервозным почерком Грин было написано всего пару строк об исследовании пойманного Назгла. И меня её слова привели в ступор и крайнюю степень возгорания.

«В том Назгле, что вы пленили утром, я нашла живое семя!

ЛАЙ, каждый Назгл это… Дриада!».

Глава 4. Тайное вече

Территория АйнКрада.

Местонахождение: кабинет Правителя Стронга.

ЛАЙ.

Я сидела за огромным столом Правителя Севера и рисовала на бумаге незнакомца из сна. Старалась как можно детальней прорисовать его фигуру и глаза. В мало освещённом кабинете Стронга нас было трое – я, Зерхо и Сайленс. После того как я перекинула ребят обратно в Академию, Бран Сайленс предложил всё обсудить без посторонних ушей и перенёс нас сюда. Сам же ректор связался со Стронгом и ожидал его появления, в то время я старалась не тратить время впустую и хоть как-то отстраниться от нахлынувшей злости и жажды мести.