Ступень Четвертая. Часть вторая

— Вы же понимаете, Ярослав, что это пробная партия, после продажи которой станет понятно, стоит ли вообще этим заниматься. Все-таки артефакты премиум-сегмента немного не мой профиль, — знатно пудрил он мне мозги. — А вот когда мы точно поймем, что сотрудничество будет не разовым, а постоянным, тогда договор будем заключать совсем другой.

— Тогда и вы, Михаил Никитич, должны понять, что цена на блоки в разовой поставке будет дороже, чем для поточного производства, — ответил я, притворяясь, что он меня провел.

— Лучше потерять меньше, — ответил он, дружески улыбаясь.

Вообще, у Волошиных что у отца, что у сына была на редкость располагающая внешность, и если бы Серый не притащил мне досье, собранное Постниковым, то я бы наверняка попался в ловушку обаяния Михаила Никитича. В клановой среде он считался ненадежным партнером. Мог кинуть, если видел в этом для себя выгоду. А уж историй про скопированные заклинания было вообще не счесть. Короче говоря, передо мной сидел один из тех предпринимателей, которые действовали под девизом «Не обманешь — не продашь», при этом обладал он внешностью и манерами, вызывающими доверие. Возможно, я бы отказался от встречи с ним, но досье получил уже после звонка от Волошина, когда мы с ним договорились о встрече у меня в поместье. И приехал он очень быстро, сразу с договором на деловое предложение. Я еле успел просмотреть то, что на него нарыли.

— Лучше вообще ничего не терять, Михаил Никитич, — ответил я.

— Разумеется. Но интерес покупателей — непостоянный фактор. Сегодня он есть, а завтра, когда есть товар, — уже закончился. Поэтому я хочу пустить в продажу небольшую пробную партию. Скажем, штук по пять каждого наименования.

Захотелось посоветовать ему прикупить губозакаточную машинку, но я лишь вежливо улыбнулся. Даже если мы решим с ним работать, его план — снять схему и получить на нее патент — в этот раз не сработает, потому что с моих изделий местные маги схему не снимут. Мне даже путать не надо, достаточно будет положить сверху обманку, которую артефакт для снятия заклинаний и считает. Так что сотрудничество для нас убыточным не будет, другое дело — нужно ли нам это сотрудничество?

— Если вас все устраивает, то можете подписывать, — щедро разрешил мне Волошин.

Серый за его спиной сделал большие глаза, намекая, что этого делать пока не надо, но я и сам не торопился.

— Нам надо обдумать, — сказал я. — Взвесить все риски. Вы же сами говорите, что их много, а ингредиенты пойдут недешевые.

— Риски я принимаю на себя, — героически решил Волошин. — Вам я переведу деньги сразу после поступления блоков.

— И все же нам надо подумать, — ответил я. — Возможно, мы вовсе не заинтересованы в развитии этого сегмента. Опять же, не хотелось ввергать отца моего одноклассника в убытки.

— Да какие убытки? Оправданный риск, — ответил он, похоже, решив, что сделал слишком большой упор на возможную нерентабельность. — В нашем деле без него нельзя. И хотя я уверен, что наше сотрудничество будет успешным, закупать большую партию не могу. Примета плохая, начинать новое дело с новым партнером с большого вложения. Удачи не будет.

Он смотрел честнейшими голубыми глазами и улыбался с деланым смущение. Мол, вон я какой суеверный, что поделаешь, в таком возрасте это простительно. Не то что вы, молодые, азартные, не склонные обращать внимание на суеверия.

— Мы обдумаем ваше предложение, — твердо ответил я. — Не скрою, оно представляет интерес для нашего клана. Но мы всегда подходим к делам взвешенно.

— Похвальный принцип. — В этот раз его улыбка была кислой. Наверняка понял, что после проверки, к его предложению мы не вернемся.

Он еще минут десять пытался меня уболтать, но я закрыл папку и вручил ее Серому, после чего разговор увял, а гость, бросив пару незначимых фраз, убыл восвояси. Он, конечно, попросил ему немедленно сообщить о нашем решении, как мы определимся, но сделал это уже не с таким энтузиазмом, как в начале нашей встречи.

— Мутный тип, — вынес вердикт Серый. — Связываться с ним себе дороже.

— Положим, скопировать он не сможет, зато у них есть разветвленная сеть магазинов.

— А она нам нужна? — неожиданно спросил Серый. — Мы запросто можем сами арендовать что-нибудь в крупных торговых центрах.

— Дело не только в аренде, — ответил я. — Раскрутка нового товарного знака. Дизайн артефактов, производство упаковки для них. Я не рассчитывал во все это вкладываться.

— Мы здесь с Софьей Ильиничной прикинули, что это не так дорого выходит, — неожиданно выдал Серый.

Теперь я отнесся к его словам куда внимательней, потому что наша главбухша зря такими словами не бросается. Если она говорит, что расходы будут умеренными, то прибыль, считай, уже у нас в кармане.

— То есть вы уже бизнес-план выдали?

— До этого, конечно, не дошло. Но я, когда Постников досье на Волошина принес, посмотрел и решил, что мы без жуликов обойдемся.

— Волошин обманывает, только если считает, что ему это выгодно.

— Связываться с такими — себя не уважать, — горячо возразил Серый. — Что мы, сами не потянем линейку бюджетных артефактов?

— Одно дело — полка в магазине. И другое — целый магазин, — заметил я. — Нам его нечем будет заставлять.

— Ага, я тоже думаю, что все будет разбираться по предзаказам, — ответил Серый. — Теоретически вообще можно торговать только через интернет. Сайт-то точно дешевле будет, чем аренда помещения в ТЦ.

— Твоя идея?

— Нет, Софьи Ильиничны, — смутился Серый. — Но хорошая же? В рекламу, конечно, вложиться все равно придется. Но зато будем независимы от всяких подозрительных личностей.

Теоретически, нанесение заклинаний можно было поставить на поток, если сделать нечто напоминающее магический штамп, в который добавляется мана, а он уже отпечатает нужное на заготовке. Но магия — дело тонкое, такие штампы требовали после себя проверки и настройки.

— Давай ты прикинешь ассортимент, — предложил я. — А уж потом будем думать, стоит ли ввязываться или лучше согласиться на предложение Волошина.

— Тогда наша работа выйдет под его торговой маркой. А так мы ставим свою. Смотри какая красота.

Он подсунул мне листочек со стилизованной буквой «Е».

— Это так, набросок, доработать нужно. Подойдет и для зелий, и для артефакта. Зато сразу будет видно — наше, елисеевское.

— Пока мы Накреха не возьмем, магазины придется так заклинаниями укутывать, что себе дороже выйдет.

— На будущее же, — не столь уверенно сказал Серый, но листок убрал, как и деловое предложение Волошиных. Побоялся, наверное, что я могу на него согласится.

Мы даже попрощаться не успели, как на меня налетела Марта и всунула мне в руки папку.