Ступень Четвертая. Часть вторая

— Ярослав, больше тянуть нельзя. Ты должен просмотреть и одобрить или не одобрить.

— Это что?

— Как что? Программа твоего дня рождения. До него осталось меньше недели, — возмутилась Марта. — А я до сих пор не получила от тебя обратной связи.

Серый, который собирался уходить, резко передумал и с удобством устроился в мягком кресле не собираясь, пропускать представление. Мне же, напротив, хотелось сбежать, а не вникать в тонкости подготовки праздника. Если я еще и этим буду заниматься, у меня голова треснет от избытка мыслительной деятельности.

— Марта, уверен, что ты подготовила все лучшим образом, — льстиво сказал я. — Разве я найду в предложенной тобой программе хоть какой-то недостаток?

— А то, что придется расконсервировать зал для больших приемов, тебя не беспокоит?

— Нет, конечно. Надо, так расконсервируйте, в чем проблема? Но ты уверена, что у нас наберется столько гостей?

Она распахнула папку на листе со списком тех, кому отправили приглашения. Список выглядел солидно, при этом ответа не было всего от нескольких семей, большинство уже сообщили, что появятся.

— Даже Баженовы есть? — удивился я. — Неожиданно.

— Сам бы Сергей Львович с радостью не пошел, но жена ему этого сделать не даст. У нее планы на украшения от тебя, — хитро усмехнувшись, ответила Марта. — Напротив, они бы оскорбились, не отправь мы им приглашение.

Баженовы вряд ли пользовались приязнью четы Постниковых — как-никак первые пытались убить вторых, и если бы не мое вмешательство, рано или поздно это получилось бы. Потому что с поста главы безопасности клана просто так не уходят. Никому не нужно, чтобы владеющий таким количеством тайн человек оказался в другом клане. Здесь странно было все: и то, что Марта отправила им приглашение, и то, что Баженовы это приглашение приняли.

— А чья идея была? Твоя или Даниила? — заинтересовался я. — Не помню, чтобы я выражал желание видеть их на своем дне рождения.

— На такие приемы приглашают не тех, кого хотят видеть. А тех, кого положено, — отбрила Марта. — Баженовых пропустить было нельзя. Ты можешь потом устроить небольшое празднование для своих.

— Идет. Вы с Даниилом приглашены, — сразу ухватился я за идею. — Это ж форменное издевательство — пригласить на мой праздник тех, кого я и в обычный день видеть не хотел бы.

— Ты глава клана, терпи, — безо всякой жалости напомнила Марта. — В конце концов, тебе пострадать придется всего пару часов. Тумановы тоже будут. Из канцелярии пришел ответ. Но вряд ли все. Скорее всего, появится кто-то один, и ненадолго. Я ставлю на Светлану. — Я бросил подозрительный взгляд на Марту, но та закончила как ни в чем не бывало: — Она ближе всех к тебе по возрасту, кроме того, вы вместе учитесь. И слухи, опять же, что ты к ней сватался и получил отказ, надо развеять. А вот если она не появится, тогда для сплетен появится новая пища.

Я вздохнул и все-таки просмотрел список гостей, чтобы быть готовым к тому, что на моем дне рождения разразится скандал. На первый взгляд разводить по разным углам нужно будет только Мальцевых с Лазаревыми, да и то, насколько мне известно, они без проблем соседствовали на других приемах. Буду надеяться что и у меня они поведут себя прилично.

— Мария Тимофеевна выражает желание поучаствовать в подготовке, — сказала Марта видя, что я застыл в раздумьях. — Я ответила, что без твоего разрешения не могу допустить. Все-таки у Лазаревых в отношении тебя несколько неопределенный статус.

— Да пусть, — легко согласился я. — Но ты — главная. Она может разве что советовать, а решающий голос у тебя. Можно, я остальное смотреть не буду? Я на все согласен. Честно-честно.

Я сделал жалобное лицо и, пока Марта смеялась, вернул ей папку и сбежал. В парк, потому что хотел подумать, а в моей комнате меня бы нашли очень быстро. Если не Серый с новым прожектом, так Постников с очередными проблемами, главной из которых был Накрех. Единственной зацепкой у нас так и оставался Глазьев, который, судя по отчетам вел практически монашескую жизнь. Даже Ане не удалось его вытащить. Он сказал ей: «Малышка, пока еще не время для нашей встречи. Но будь готова к переменам». Эта неопределенность сильно нервировала. Хотелось добраться до Глазьева и расспросить, используя все имеющиеся возможности, чего делать было нельзя, чтобы не спугнуть Накреха. И без того мы отслеживали Романа на максимально возможном расстоянии. Правда, теперь у нас был информатор в лице Глазьева-старшего, но не факт, что тот не переметнется в самый ответственный момент. Все же Роман, даже планирующий смерть отца, был для Глазьева куда дороже меня.

Парк был хорош. Становилось понятным желание Серого прикрыть его куполом и сделать вечнозеленым. Но здесь большинство деревьев сбрасывают листву на зиму, часть уже начала окрашиваться в яркие осенние цвета, поэтому чтобы сделать парк вечнозеленым, придется не только купол ставить, но и растения менять. У нас, конечно, есть Полина…

Стоило подумать о ней, как я сразу ее увидел. И опять в компании Варсонофия. Полина что-то объясняла, он с интересом слушал. Будь на его месте кто-то другой, я бы решил, что вынюхивает наши клановые тайны. Но недотепистый волхв был просто очень любопытным, а Полинины упражнения с растениями оказались очень близки волховской природе. Возвращать Варсонофия сейчас к волхвам было опасно для него самого, хорошо хоть он это понимал и не противился. Сами мы с Постниковым решили к волхвам больше не лезть, во избежание дополнительных трупов с их стороны, хотя, конечно, информацию оттуда получить хотелось бы. Но о том, что Варсонофий связан с нами, Накрех уже знал, а значит, щадить не будет.

— Ярослав! — радостно замахала руками Полина. — Смотри, что Варсонофий придумал.

— Ты ему опять клановый секрет выдала? — проворчал я.

— Я никому ни полслова, — испугался Варсонофий. — Но то, что делает Полина, так интересно, что невозможно не влезть. Я думал, что смогу тебя чему-нибудь научить, а сейчас только вы и учите меня. Да еще в таких вопросах, которые волхвы должны знать лучше. Хотя кто там остался… — Он вздохнул. — Повыбил ваш преступник самый цвет нашего сообщества. Самых знающих. Боюсь, это невосстановимо все окажется. Наши сейчас мечутся, боятся тени. Не знают, откуда прилетит. А я здесь сижу, в тепле и удобстве.

Он вздохнул, искренне переживая за своих соратников, и я предложил:

— Я могу вас всех принять в клан, но только под общей клятвой. Защиту обещаю, работу тоже дам. Опять же, можете оставаться одной общей структурой — в «Вишневом Саде» выделю дома не только для семей, но и общий.

— Неожиданно. — Он задумался. — Но мы же тогда перестанем быть тайной организацией?

— О том, кто вы, будет знать всего несколько человек. Для остальных вы будете группой магов, подчиняющихся лично мне, — предложил я. — Волхвы мне не чужие, на понимание проблем можете рассчитывать. Единственно, что выход не будет предусмотрен. Тайны клана Елисеевых его не покинут.

— Наши на это не пойдут, — ожидаемо сказал он.

— Я предлагаю помощь. А уж вам решать, хотите ли вы воспользоваться защитой клана, — ответил я. — Сейчас не то время, чтобы оставаться без ничего. Политика вашего покойного главы привела к уничтожению многих волхвов. В ваших интересах, чтобы это не повторилось.

Хотя у меня тоже был свой интерес. Тот артефакт, что развоплотил моего духа и сам рассыпался при этом, был волховским. Мне бы не помешали знания о столь интересных техниках.