Суд ведьмы

Грегори икнул, перевел взгляд на подарок. А в следующее мгновение уже кинулся обнимать меня, шмыгая носом.

– С-с-спасибо, – проблеял он, кажется, разрыдавшись мне в плечо.

Вот это реакция!

Я с опаской покосилась на остальных дознавателей. Если все они начнут пускать мне сопли на платье, то зря я не захватила плащ. Сезон бурь он пережил. Тут тоже не должен был подвести.

– Это еще не все, – я дождалась, пока основная буря эмоций от такого простого подарка уляжется, и протянула Грегу еще один сверток. – Важные заметки по поводу академии. Где лучше всего не есть, с кем из преподавателей не ссориться, и у кого как лучше сдавать экзамены.

Ну все! Несите мой плащ!

Эльфеныш взвыл от счастья. И кинулся меня… душить? Наверное, все же нет. Но ощущалось это именно так.

– Это вам, – я наконец смогла двигаться, когда Грегори отпустил меня. И выдала подарок Оберону Дефу.

– Неожиданно, – сдержанно отозвался тот. Но отказываться не стал. – О, мисс Крамер, мне очень приятно.

Оборотню достался набор запонок из драгоценных металлов с вкраплениями камней.

Более того, таких больше ни у кого не было. Потому что все эти запонки делались на заказ у одного знакомого мне ювелира. На этот раз его изделия были подписаны, никто больше не станет рассказывать, что такую красоту сделали где-то в дальних странах и их носили какие-то местные царицы.

– Таре, а это тебе, – я передала фавну сверток.

– Что сегодня за день подарков-то? – вклинился Кит. – Может, объяснишь?

– Ты торопишься, – укорила я колдуна. – Опять.

Мистер Бодоюн вздохнул и покосился на опустевший за моей спиной стол. Сверток, который я отдала Таре, был последним.

– Да-а-ана! – восхищенно выдохнул рогатый, достав из упаковки новую изящную трубку. Черное дерево, ручная, а не магическая резьба, золотой узор и зачарованный мундштук. – Это что-то невероя-а-атное! Спасибо!

Я довольно улыбнулась, а потом повернулась к Киту:

– Подарки я дарю потому, что хочу продолжить работу в «Скважине», мистер Бодоюн. И надеюсь, что мистер Деф мне не откажет.

Я бросила коварный взгляд в сторону оборотня.

– И ты был прав, – продолжила говорить я, обращаясь к колдуну. – Мне и правда предложили должность дознавателя в королевском отделе. Но я отказалась. Потому что эта должность теперь закреплена за тобой. И ты можешь вернуться туда, куда так хотел. Уверяю, больше никаких подстав не будет.

Кител удивленно распахнул рот, а я повернула к Оберону.

– Мистер Деф, уверяю, всю работу, которую делал мистер Бодоюн, я готова взять на себя.

– Ну, раз готовы, мисс Крамер, – усмехнулся оборотень. А затем уже обратился к Киту: – Чего расселся? Собирай вещи. Ты ведь так давно об этом мечтал.

– Дана, – ошарашенно покачал головой мужчина. – Не могу поверить… спасибо…

– Всегда рада помочь друзьям, – подмигнула я ему и потерла ладони. – Ну что, пора заниматься делами? Грегори, тащи самое сложное и глухое дело, которое у вас осталось! Будем расследовать.

Эльфеныш счастливо пискнул и промчался мимо начальника, забыл спросить у него разрешения. Но разве оборотень будет против? Особенно, когда от него разит таким сильным чувством довольства.

Да, я вернулась в агентство «Замочная скважина». Почему? Да потому, что мне хотелось доказать, что не только отдел королевских дознавателей может быть на первом месте в рейтинге. И для этого у меня куча времени и дел.

Но это не значит, что я откажусь стать приглашенным дознавателем, если мистер Тейт позовет.

К слову о мистере Тейте…

Этим же вечером я все же опоздала на нашу встречу.

– Прости! – это было первое, что я пискнула, когда добралась до уютного гнездышка, в котором обитал Джереми.

Дом действительно оказался большим. В нем могла поместиться не одна семья некромантов, а целых десять. Когда в первый раз решилась принять приглашение, я была шокирована трехэтажными особняком из красного камня с несколькими башенками. В тот день я и познакомилась со все еще гостящими у него родственниками.

Некроманты оказались очень даже неплохими существами. Не особо отличающимися от любых других. Только юмор у них был… кхм… специфический. Но к этому очень даже можно было привыкнуть.

Однако сегодня мы были одни.

Джереми пригласил меня на ужин. А я не смогла отказаться даже после столь насыщенного дня.

– Ничего страшного, – усмехнулся колдун, поцеловав меня после моего «прости». – До полуночи еще есть полчаса. Так что мы успеваем отпраздновать твой день рождения.

– Ты все же разузнал! – возмутилась я.

Во всех документах, которые я подавала в академию, моя дата рождения была изменена. В некоторых даже не фигурировала. Я не любила праздновать его после гибели мамы. Но сегодня… сегодня, пожалуй, можно.

– Ты разве удивлена? – наигранно удивился колдун. – Пойдем, ужин уже остыл. Но твой подарок ждет.

– Подарок? – а вот удивление мне играть не пришлось. – Ты серьезно купил мне подарок?

– Я знал, что этот день будет для тебя счастливым, – подмигнул мужчина, помогая снять теплый плащ. Сам! Не стал звать слугу.

Опять проявление той самой простоты, которая так мне в нем нравилась.

– Так что попросту не мог не поучаствовать в нем, – закончил фразу Джереми, увлекая меня в сторону столовой.

Вот тут уже была парочка слуг, застывших у стен. Они ждали, когда можно будет наполнить наши тарелки и бокалы. Но стоило мне только шагнуть внутрь, как я напрочь забыла о голоде.

Потому что на обеденном столе прямо между тарелками лежал длинный сверток, одна лишь форма которого выдавала характер содержимого.

– Ты… серьезно?! – охнула я, протягивая руки к упакованной в шуршащую бумагу метле.

– Не спрашивай, открывай! – поторопил меня появившийся рядом Сальватор. – И не вздумай отказываться, гордячка! Я вон сначала чайкой думал обернуться, а оказалось, что жизни тебе нужнее, чем умение летать.

Я только язык духу показала и, тихо повизгивая от счастья, начала разрывать бумагу.

И тут же удивленно замерла.

Потому что к ручке метлы оказалась привязана широкая ленточка. А на этой ленточке болталась крошечка деревянная коробочка.