Судьба Дворян Обыкновенных

Я насторожился: серьезность тона и вопросов жизни и смерти обычно не предвещают ничего хорошего. Да и креслица эти: с виду чинно - благородно, а по сути, спецзаказ, кто бы ни сел - всем неудобно и жестко. Но за годы я нашёл более-менее удобное положение: сел на самый краешек, усиленно напирая на левый подлокотник, и вопросительно посмотрел на отца. Тот улыбнулся, пошарил в верхнем ящике стола, и подтолкнул ко мне пухлый конверт. Незапечатанный.

Свою судьбу, как и всегда, я принял молча. Неужели отец решил-таки одарить единственного наследника собственным наделом и небольшим замком в придачу, в котором меня никто не будет беспокоить?

Если судить по улыбке герцога, моим мечтам сбыться не суждено.

– Почитай, тебя должно заинтересовать.

Я пожал плечами, осмотрел четвертинку сорванной с конверта сургучной печати, болтающейся на жёлто-красной гербовой шёлковой ленте, и поморщился. Значит, письмо пришло официально. Это плохо.

Пробежав глазами по тексту, я вяло хмыкнул. А сон, походу, был вещим. Правда, во "сне" разговор с отцом шел по другому сценарию, взрывоопасному. Герцог, как-никак, Мастер Магии, да и мечом он никогда не чурался пользоваться.

Увы, финал пьесы в обоих случаях оказался одним - брачным договором. Кстати, пункт три, двадцать и тридцать один, меня совершенно не устраивали. Я тряхнул головой, сгоняя свадебное наваждение, разорвал договор на две половинки, и с вызовом посмотрел в глаза отцу.

– Я почему-то так и подумал, - усмехнулся родитель.

– Не сомневаюсь, что это была лишь копия.

Герцог обозначил кивок, взял из подставки нож для бумаг и ловко закрутил его между пальцами - развлекался он так. На не знающего человека эффект производит, на меня давно уже нет. А с учетом того, что я знаю весь дальнейший разговор, можно было прямо сейчас вставать и выметаться за дверь. Однако отец удивил.

– Ты ведь понимаешь, что выбора у тебя нет?

Я промолчал. Отец вздохнул, отложил нож и продолжил:

– Так же как и я понимаю, что ты можешь выкинуть. С братом мы уже обсудили возникшую ситуацию и, поэтому вот...
– На столешницу лёг ещё один не менее пухлый конверт.
– Прогуляйся ко двору Ольша. Осмотрись, оцени, попробуй на вкус, если потребуется.

– Это просьба любящего отца или приказ владетельного лорда?
– мрачно уточнил я. Ехать никуда не хотелось, тем более с таким заданием. Лучше на границу или в штрафные роты.

– Всё зависит от того, как это воспримешь ты, - отец был спокон и непоколебим.

– Мама в курсе?

– Тебе через две недели стукнет двадцать лет, а ты всё ещё ищешь защиты у подола матери?
– герцог позволил себе расхохотаться в голос. К сожалению для него, меня такие подначки перестали волновать лет десять как. И он об этом прекрасно знает. Но всё равно не упускает шанса развлечься. И я понимаю отца - в его жизни на самом деле не так много радостей, по большей части государственные дела, висящие на шее тяжёлым камнем.

Я всё так же молча поднялся с кресла, взял со стола конверт, развернулся и зашагал к двери, чувствуя на себе недовольный взгляд отца.

– Сын мой, - у самой двери окликнул герцог.

Я решил, что уйти, громко хлопнув дверью, в данной ситуации будет неразумным, поэтому остановился.

– Да, отец?
– не оборачиваясь, спросил я.

– Сделай правильный выбор.

Я кивнул, показывая, что услышал его, дёрнул на себя дверь и вышел. Вернулся в свою комнату, упал на диван и, немного подумав, вскрыл полученный от отца конверт.

Что-то грохнуло, ярко вспыхнуло и... резко накатила головная боль и тошнота. Такое чувство, что я неделю без перерыва пил болотный эль, настоянный на зеленых грибах, а потом ещё и цангой баловался.

– Виктор, тихо-тихо, лежи!
– чья-то заботливая рука положила мне на лоб холодную мокрую тряпку, и на какой-то миг головная боль отступила.

– Ли-са...
– прохрипел я. Не знаю, как воробушек разобрала, даже я себя не понял.

– Я это, я. Не демона же ты ожидал увидеть у своей постели, - нервно рассмеялась девушка и сунула мне в зубы что-то деревянное.
– Выпей, тебе сразу станет легче.

Я послушно глотнул. Омерзительная на вкус жижа застряла в глотке, но Лиса ловко сменила миски и влила в меня сладкий настой, смывший "жижу" в желудок. Лёгкие я не выкашлял только чудом.

– Что... за... дрянь?..
– наконец смог прокаркать я.

– Не привередничай, - строго посмотрела на меня взъерошенная, словно самый настоящий воробушек девушка. Сама бледная, под глазами залегли тёмные круги, губы обкусаны. За меня волновалась, небось?

Я откинулся на подушку, набитую свежим ароматным сеном и, несмотря на жуткую головную боль, довольно улыбнулся. И тут же поморщился.

– Ты чего?
– насторожилась Лиса и, как заботливая мамочка полезла щупать мой лоб.

– Значит, это был не сон...
– грубо оттолкнув руку девушки, озвучил я свои не веселые мысли.

– Виктор?
– Лиса сидела рядом, выражение её лица можно было трактовать как нечто среднее между "обиделась" и "озадачилась".

– Прости, - тихо и не покаянно произнёс я, закрыл глаза и сжал пальцами виски. Это ещё ничего, это терпимо. Бывали и такие случаи, когда меня только чудом удавалось вытянуть из-за грани. После одной такой "неприятности" матушка почти два месяца не разговаривала с отцом. Ну, а, о тех случаях, о которых она не знает, ей и знать не стоит.

Надо отлежаться, побольше спать, пить, хорошо питаться и никакой магии. Все резервы организма сейчас пойдут исключительно на моё излечение. Ох, надо-НАДО!
– совершенствоваться в данном направление. Но как же не хочется-то.

– Мы испугались за тебя...

Я открыл глаза и долго-долго, пока меня не схватил новый приступ головной боли, смотрел на девушку. В её словах проскользнула нежность. А вот этого мне не нужно.

– Что с тварью?
– перебивая "нежность" воробушка, грубо спросил я. С демонами я раньше лично не общался, но много читал о... скажем так, о разном, в том числе записи посвящённые экспериментам с демонами и разными магическими Сферами.

– Я не знаю, - стушевалась Лиса.
– Она так бешено завыла... А потом всё, я только тобой занималась.

– Как Лита?
– продолжил я допрос.

– В порядке. Шишку на лбу только набила.

– Сколько я провалялся?

– Давно обед минул. Ты есть, кстати, хочешь?

– Хочу!
– жадно рыкнул я, немного испугав лисицу. Даже голос человеческий прорезался.

– Уже несу!
– пискнула моя спутница.

Вскоре я был сытно накормлен, напоен очередной лечебной микстурой с отвратительным вкусом, после чего отвалился на подушку, и уснул. К счастью, в этот раз сны мне не снились.