Судьба Дворян Обыкновенных

– Спасибо!
– залпом влив в себя воду, поблагодарил маг, и уже куда вдумчивее отнёся к поглощению каши. Я же лениво размазывала ужин по тарелке. Не то, чтобы я не была голодной, просто... Ну, не нравилось мне в этой деревеньке. Крыша над головой, тем более в такую погоду - это хорошо, но... вот дёргает что-то внутри.

– Ешь, - наклонившись ко мне, приказал Виктор.

– Горячо, - нашлась я причину отсутствия аппетита.
– Я же леди, как ты говоришь. Не пристало леди давиться от жадности.

– Пф-ф-ф, - выдал маг, зачерпнул полную ложку каши, несколько раз подул, и сунул в рот.

– Мужчины, - фыркнула я. Поймала улыбающийся взгляд старушки, и снова покраснела.

– Ладно, кушайте, - Лита разлила по кружкам горячий травяной настой.
– А я пойду, постелю вам на печке. Там тепло и вам двоим не тесно спать будет!

После этих слов я покраснела от возмущения. Мало мне было делить одну комнату, а потом и палатку с этим наглым аристократом, так теперь ещё и на одной печке с ним спать?

– Кушай, Лиса, - устало произнёс Виктор.
– Старушка правильно сказала, тоща ты больна. А я, как понимаешь, не собака, на кости не бросаюсь.

– Виктор!

– Да, душа моя?
– ласково откликнулся маг.
– Ты уже наелась? Хорошо! Тогда ты, разумеется, не против отдать свою порцию любимому жениху, - и потянулся к моей тарелке. И тут же получил ложкой по ладони.

– В таком случае ешь и хватит поднимать панику. Не трону я тебя, - потирая руку, буркнул парень, и снова уткнулся в свою тарелку.

– Я не буду с тобой спать, - твёрдо сказала я, зачерпнула подстывшую кашу ложкой, и с удовольствием засунула её в рот.

– Не хочешь - не спи.
– Равнодушно произнёс Виктор.
– Только громко не стучи зубами, когда замерзнешь. Я хочу сегодня выспаться. И так всю вчерашнюю ночь чего-то бормотала.

Я с ужасом посмотрела на своего спутника. Это что я там такого бормотать могла?

– Да не бойся, я не прислушивался, - отмахнулся парень.
– Но, чур, я сплю на печи.

– Да, пожалуйста!
– гордо брякнула я и сделала вид, что тарелка с кашей интересует меня больше всего на свете.

Несколькими минутами позже к столу подсела немного растрёпанная Лита, сообщив, что она всё постелила, и сразу после ужина мы можем ложиться спать.

– Спасибо Вам, - вежливо поблагодарил Виктор.

– Да что вы, милки, - махнула ладошкой старушка.
– С вами, ребятишки, хоть повеселее будет. И не так страшно ночь прожить, - печально вздохнула Лита.

– А чего вам здесь бояться?
– не поняла я.

Лита опасливо покрутила головой по сторонам, словно боялась, что её услышит кто-то кроме нас, и рассказала какая напасть приключилась с "Поквакушками" - так называлась эта маленькая деревенька.

– И часто скребётся и воет?
– серьезно спросил посмурневший Виктор, выслушав о непонятной твари, повадившейся по ночам пугать деревенских.

– Да с недельку уже, - прикинув, ответила Лита.
– Я уже и ставни закрыла, и досками их заколотила, и дверь на ночь заколачиваю, и всё равно страшно-то как!
– пожаловалась старушка.
– Вот и жениха твоего сегодня испугалась: выскочил из-за дома, что твой демон. Напугал, паршивец! Я его чуть топором не зарубила!

Виктор согласно хмыкнул и задал вопрос:

– Случалось ли за эту неделю что-то необычное?

– Как не случалось!?
– вскинулась старушка.
– Все-то ужасы начались с женщины! Красивая такая, фигура во...
– Лита провела ладонями по воздуху, показав внушающие уважение и зависть округлости, - словно с картинки сошла, волос длиннющий, глазищами свои так и сверкает, всё что-то высматривает, а сама в страхолюдном чёрном балахоне. Я как увидела её - сразу поняла: быть беде! А Деметьич - староста наш, рукой махнул и говорит: "Что ты старая дуришь! Хорошая девка! Не наговаривай зря!". Он её по дороге из города подобрал, да на ночь у себя приютил. Люди-то у нас добрые. А наутро у Деметьича внучка малая, что из города погостить привёз, пропала. И красавица в балахоне тоже исчезла, словно и не было. Девочку-то мы всей деревней искали, да не нашли. И той же ночью вой этой проклятущий начался. А я тут одна. Ох, страшно-то как, милки.

– Очень интересно, - задумчиво пробормотал Виктор и решительно встал.

– Куда?
– я вцепилась в руку парня и усадила этого сумасшедшего обратно на лавку.
– Куда ты собрался? Совсем спятил? Никуда ты не пойдёшь!

Виктор смерил меня насмешливым взглядом, склонился к моему уху и... я покраснела не хуже томата.

– Ну, ладно, иди, - отвернувшись, буркнула я. Чувствовала я себя сконфужено.

– Спокойнее, леди, - ласково проворковал парень.
– Все люди это делают, не стоит стесняться.

– Иди уже!

– Иду-иду.

Виктор ушёл, вместе с ним пропал аппетит. Почему-то казалось, что он меня обманул, и пошел совершенно не до кустиков, а искать неведомую воющую по ночам тварь. А мне, при всём желании, сейчас за ним не угнаться.

Я ещё немного поковырялась в тарелке, через силу запихнула в себя остатки каши, и выжидательно уставилась на дверь. Что-то Виктора долго нет.

– Не волнуйся, девочка, - погладила меня по руке Лита.
– Парень он, сразу видно, разумный. Да и рано ещё. Тварь в самый тёмный час выть начинает.

– Спасибо, - я смущённо улыбнулась старушке, и облегченно выдохнула, когда вернулся Виктор.

– Испугалась, что я побегу охотиться на неведомую зверушку?
– переобуваясь, спросил он.

– Пошли спать!

– Пошли, - согласился Вик и, на ходу стряхивая с волос и куртки капли дождя, направился прямиком к печке.

– Виктор...

– Ась?

– Помоги мне, - насуплено попросила я. Гордость, конечно, хорошо, но не спасть же из-за неё на полу, а если то, что рассказывает Лита правда, лучше я проведу эту ночь под боком у мага.

– А волшебное слово?

– Пожалуйста, помоги мне. Я очень устала и хочу спать.

Виктор кивнул и подошёл к столу.

– Хорошо, воробушек. Цепляйся.

И я снова оказалась на руках у мага. Он отнёс меня к печи, помог забраться и потратил очередные крохи накопленной энергии на лечении моей ноги.

Печь у Литы была высокая и широкая, человека три спокойно поместились бы. Себе хозяйка постелила на одном из сундуков. А пока я устраивалась на печи, старушка руководила Виктором, забивающим досками дверь. Не скажу, что это внушало оптимизм.