Судьба Дворян Обыкновенных

Да, Мадлен нарядила меня не продажной девкой, а самой настоящей леди. Уставшей от блеска бесконечных балов и светских раутов молодой и легкомысленной аристократкой, путешествующей инкогнито в поиске острых ощущений. Насколько я знаю, подобные "развлечения" случались не так уж и редко, нравы при дворе мало чем отличаются от того же борделя. Узнай мой отец, чем нынче вечером занимается его дочь - прибил бы, а маму, наверное, хватил бы сердечный удар. Не так они меня воспитывали. Ох, не так...

– Отвали, рожа! А то зубов недосчитаешься!
– грозно зарычал мой "охранник" на тощего лысенького коротышку, отчего-то решившего, что такой симпатичной даме стало скучно, а его компания это...

Войдя в образ спесивой молодой аристократки, я одарила коротышку презрительным взглядом. Наморщила носик, подхватила подол своего платья "небогатой горожанки", сшитого из тёмно-синего даминского атласа - ткани, которую не сможет позволить себе ни одна горожанка, даже если будет копить на неё всю жизнь и, вбивая в мостовую каблучки модных сапожек, поспешила в "Дракона". Лют всё так же бдительно топал рядом.

Шла я не наобум, было доподлинно известно, что сегодня господин Горнер проведёт вечер в своей "чёрной" резиденции. То ли будет кассу пересчитывать, то ли просто решил отдохнуть от мирских дел. А какой отдых без вина и милых сердцу дам?

Как рассказала Мадлен, в свои пятьдесят два года Барб Горнер ничем не уступал иным юнцам: ни статью, ни прытью. Умён, как мифический дракон, хитёр, как ядовитый змей и столь же опасен, при этом обладает обаятельной улыбкой, с которой не дрогнувшей рукой перережет своему недругу глотку. Но была у начальника гарнизона одна слабость - молодые брюнетки. Впрочем, как, и блондинки, и рыжие, и все прочие красотки, которых он с большим удовольствием валял по любым горизонтальным поверхностям. Не пройдёт и десяти минут, как человек Мадлен доложит господину Горнеру о том, что в таверну забрела (случайно, а может и намерено) некая особа, выдающая себя за простолюдинку.

В "Спящего Дракона" мы вошли без приключений, один из двух вышибал, дежуривших под навесом крыльца: среднего возраста обритый налысо мужчина со страшным шрамом на лбу, галантно распахнул передо мной дверь. Как опять же рассказывала Мадлен - эти двое личные телохранители Горнера, соответственно хозяин "Чёрных гильдий" уже прибыл. А эти ребятки за него кому угодно перегрызут горло. Ещё двое должны находиться непосредственно с хозяином. Попадись я им и..., ничего хорошего ждать не следует, а Виктора, который мог бы меня спасти, рядом нет. Нет, и быть не должно, но очень хочется, чтобы был.

Изнутри таверна представляла собой образец добропорядочности и хорошего вкуса: светлая (с потолка гроздьями свисали магические огоньки), чистая, с прочной удобной мебелью, круглой сценой и широким свободным пространством перед ней - для танцев. Ни драк, ни пьяных дебоширов, даже продажные девки, и те с претензией на элегантность, а бармен может похвастаться опрятным внешним видом, пышными усищами и натёртыми до блеска стеклянными кружками. Что само по себе редкость, указывающая на качество обслуживания заведения - обычное мужичьё в обычных тавернах пьют из обычных глиняных кружек, изредка из деревянных, но последние не так эффектно разбиваются о голову противника в драке.

У порога нас встретил шустрый распорядитель: толстенький энергичный "колобок" на тоненьких ножках с густой шевелюрой и гордо вздыбленными усами, одетый в дорогой красно-жёлтый пиджак, обшитый золотой нитью и высокие алые сапоги с загнутыми вверх носами. Буквально за секунду "прочитал" нас, причислив к категории "ценных" клиентов, раскланялся, высказал несколько аккуратных комплиментов моей красоте, и проводил к столику, сразу предложив меню в вычурных папках из чёрной кожи, на обложке которых золотом был оттеснён дракон. Совсем не спящий, наоборот, расправивший крылья и широко раскрывший клыкастую пасть.

Я немного поёрзала, удобнее устраиваясь на небольшой круглой подушечке, которую мне подложили на сидение стула, с удовольствием обозрела наш столик, покрытый небесного цвета скатертью и с небольшим букетиком голубых цветов в узкой невысокой перламутровой вазе по центру.

Расторопный официант моментально принёс на столик стеклянный графин с водой и два стакана, белоснежно-белые салфетки, чтобы я не запачкала кушаньями своё платье и два комплекта начищенных до блеска столовых приборов с золочёной буквой "Д" на вершине рукоятки.

Лют чувствующий себя не в своей тарелке, хмуро смотрел в меню, в котором красивым каллиграфическим почерком были выведены непонятные для обычного человека названия блюд. Признаться, некоторые и я не понимала, но вида не подала. В любом случае, не отравят, чтобы не скрывали названия: "Безимо в алом" или "Орунская заводь". Подозреваю, последнее относится к рыбным блюдам.

Официант появился, словно из-под земли, стоило мне закрыть меню. Снаружи я держала маску, в то время как внутри колотило, как при сильном ознобе. Со мной такое не в первый раз, поэтому я знала, всё скоро закончиться, стоит только немного подождать.

Улыбнувшись официанту: милому мальчику с пушистыми светлыми волосами, щёки которого тут же заалели, заказала десерт и клубничного ликёра. Давно хотела его попробовать, но всё никак не получалось, а тут такой шанс, заодно нервы успокою!

Лют просто ткнул пальцем в меню и заказал кваса, мужчину сейчас больше интересовала сцена, на которую по одной начали выходить девушки в экзотических нарядах из лент и перьев. То под медленную, то под быструю лихую музыка, танцовщицы, аки змеи, извивались вокруг установленных на сцене шестов, периодически избавляя свой наряд от той или иной ленты. Интересное шоу. Для мужчины. Я же скучала, ковыряясь ложкой в десерте, который мне принёс всё тот же милый официант. Кстати, клубничный ликёр оказался премерзкой гадостью, как его те дамы пили с таким удовольствием?

Однако долго скучать не пришлось. Минут через пятнадцать распорядитель лично принёс мне "комплимент" от владельца заведения. Комплемент я приняла - кто ж в здравом уме отказывается от тарталеток с редчайшей в наших краях сапфировой икрой?
– так что ничего удивительного, что после такого подарка леди изъявила желание лично поблагодарить дарителя.

(Виктор)

Сердце ритмично и громко билось в груди. Сложно было сказать, что является причиной столь бурной реакции: вновь возникшее чувство, что что-то должно вскоре случиться или длинные ноги девушек, лихо отплясывающих на барной стойке таверны Димитрия.

Танцы эти имели стихийный характер, имя которому Арон Тявчик, музыкант, поэт, стихоплёт, одним словом - бард, бедный как мышь из Миссии Милосердий, но гениальный, как Бог. Тявчик нагрянул в таверну неожиданно, но Дим ему обрадовался как родному. Сходу налил кружку тёмного, водрузил на барную стойку табурет, выпихнул туда же барда, и начался концерт.

Грустные баллады сменялись охальными стишками и залихватскими песнями ровно в той прогрессии, с которой пиво заливалось в бездонную глотку барда. Вначале я хотел уйти, дабы никто не мешал моей внезапно нахлынувшей рефлексии, но постепенно втянулся. Да и сложно куда-то уйти, когда у тебя на коленях сидит красотка с низким декольте и в короткой юбке.