Судьба наместника
Шрифт:
Через некоторое время раздался уже знакомый деликатный стук.
– Войдите!
Марий появился с новой серией поклонов и улыбок.
– Повелитель! Прибыл Начальник стражи Салид.
– Хорошо, пускай проходит, а ты свободен.
– Добрый день Наместник вызывали?
Салид оказался крупным мужчиной одного роста с Каромалом, но раза в полтора шире в плечах и раза в два старше, по-военному коротко стриженные темные волосы. Кожаные доспехи покрывали всего его тело, но, когда он входил был легкий металлический звон, явно выдававший металлические набойки на сапогах и возможно не только.... Шлем он держал на сгибе локтя, выправка выдавала в нём человека, который большую часть жизни провёл в строю и судя по всему свой пост он получил не по знакомству.
– Вызывал.
Каромал встал и протянул ему руку над столом. "Военные люди
– Скажи, а ведь под кожей у тебя кольчуга?
Такого вопроса он явно не ожидал, но заулыбался и сильно стиснул руку в рукопожатии.
– Так точно! Я смотрю глаз намётан.
– Да, и ухо на стороже.
Ответил старой солдатской поговоркой Каромал. Они посмеялись и Каромал жестом предложил ему сесть, расположившись за столом они на добрый час погрузились в вопросы безопасности. Салид извлёк из сумки на поясе карту и разложив её на столе показал где он расположил стражников, объяснил, как и когда проверяются помещения для обеспечения безопасности во дворце. Из этого несомненно важного разговора Каромал выяснил что в четырёхэтажном дворце одновременно дежурит двадцать два стражника, а время, когда они сменяются изо дня в день, меняется. Общее количество стражи, расквартированной в ближайших от дворца казармах насчитывает сто десять человек. А помимо всего прочего в некоторых комнатах таких как этот кабинет есть отнорки на одного человека, Салид потянул за одну из книг в шкафу и между шкафов бесшумно отъехала стена, на случай "деликатных" переговоров там мог укрыться как писец, так и стражник. В личных покоях, которые совсем недавно занимал сам Император, помимо изогнутого зеркала, был ещё один интересный секрет. Стражник, пропуская кого-либо в комнату, нажимал пяткой на подвижную панель, и вертикальная плита в пороге размером в две мужские ладони опускалась бесшумно вниз. Соответственно никто её не видел и не знал о ней. А вот если бы кто-то попытался прорваться в покои без приглашения, то плита была бы в взведённом положении и с учётом слепящего зеркала, наглец попросту распростёрся бы при входе под ногами стражей ожидавших его внутри покоев.
Салид явно был параноиком, но на такой должности лучшего и не придумать. Закончив обсуждение всех вопросов, связанных с безопасностью они простились и Салид направился к выходу. Уже в дверях Каромал окликнул его.
– А ты часом не знаешь, что такое плакодермы?
– Не могу знать.
– Ладно, не важно.
Не успела дверь закрыться за начальником стражи, как в неё тут же постучали очень знакомым стуком.
– Входите!
Марий стоял на пороге с заискивающей улыбкой.
– Господин Аркелий приглашает вас отобедать в главной зале.
Стоило речи зайти о еде как во рту сразу образовалась слюна, а ведь у него за весь день не было и крошки во рту.
– Самое время! И после обеда я хотел бы встретиться ещё с парой человек, Тореем которого вы безусловно помните и Генералом Парисом.
– Немедленно вышлю гонцов за ними.
Без долгих собираний Каромал выдвинулся в обеденную залу, благо его охранники прекрасно ориентировались во дворце, по существу все кроме Каромала ориентировались во дворце, несмотря на то что теперь это был его дворец. Подобные мысли по-прежнему с трудом укладывались в голове, но со временем он обязательно привыкнет. Придя в обеденную залу Каромал в очередной раз за день был ошарашен, на этот раз роскошным убранством и обилием блюд на столе, учитывая, что за столом был только Аркелий, вероятно нас и будет только двое, но при беглом подсчёте тарелок и подносов заваленными едой их оказалось более двадцати. Хотя слуги продолжали постоянно доносить новые. Накрыли относительно небольшой стол метров пять в длину, в другой части зала были ещё пара столов раза в два больше.
– И такие обеды у вас каждый день?
– Садясь спрашивает Каромал.
– Мои обеды значительно скромнее.
– С улыбкой произнёс Аркелий и отложил в сторону какие-то бумаги.
– Сегодня главный повар расстарался во всю ради вас, не зная ваших предпочтений он приготовил всего понемногу.
Ничего себе "понемногу", ну да ладно пусть так. Вспомнилось письмо императора о том, что Аркелия мне "оставили в помощь", но было бы неплохо ещё и расположить его к себе, с начальником стражи вроде бы удалось, а совместный обед как раз сближает людей, по крайней мере у
походного котла с солдатами это работало именно так, и вдохновлённый этими мыслями Каромал заговорил.– Скажите Аркелий, а мы могли бы перейти на «ты»?
– Я безмерно польщён вашим предложением и конечно же да, вы можете обращаться ко мне на «ты», я же позволю себе такое лишь когда мы будем наедине, дабы не нарушать этикета.
Вот вроде бы сказал всё вежливо и с улыбкой, да и слова правильные такие логичные, а какое-то прескверное ощущение лизнуло нутро. Улыбнувшись и кивнув в ответ Каромал переключил своё внимание на еду. Начался праздник живота, удивительные и невиданные блюда радовали глаз и на вкус были божественны, ароматы, источаемые по комнате, кружили голову и придавали новых сил для поглощения еды. Но как известно всё хорошее имеет свойство заканчиваться, нет еда разумеется не кончилась, а вот свободное место в животе увы закончилось. Переключившись на напитки Каромал откинулся на спинку кресла и стал ждать пока доест Аркелий. На то чтобы схарчить солдатский паёк на привале отводится совсем не много времени и оттуда пришла привычка быстро есть, Аркелий же явно наслаждался едой, этому ещё предстояло научиться.
Тем временем к столу мелко семеня ножками подошёл невысокий, но весьма упитанный лысый мужчина, он постоянно вытирал пот тряпкой, что теребил в руках, он явно нервничал и исполнил довольно смешной поклон. Но не смотря на блаженное состояние после еды Каромал одёрнул сам себя "не так много мне кланялись, что бы я начал разбираться в поклонах и уж тем более потешаться над ними."
– Всё ли понравилось повелителю? не желает ли он чего-то ещё?
– Мне очень понравилось, жаль только, что не удалось попробовать всё, но те блюда что я отведал были восхитительны!
По мере того как Каромал говорил, лицо главного повара сначала просветлело, а потом и вовсе засияло и от этой улыбки в комнате как будто стало чуточку светлее.
– Я рад стараться!
– поклонившись он довольный собой направился к двери, что ведёт на кухню.
К этому моменту Аркелий как раз закончил с едой и вопрос, который не давал Каромалу покоя просился на язык.
– Меня интересует один вопрос, на который никто пока не смог дать мне ответа, что такое плакодермы?
Аркелий заулыбался и не смотря на всю его строгость и сдержанность, он явно был деловым человеком, которому нравятся его обязанности и к ним он относится серьезно.
– Плакодермы это панцирные рыбы. Они являются нашими основными конкурентами в здешних водах так как питаются теми же морскими деликатесами, что и мы. Достигают размера взрослого человека и без раздумий нападают на сборщиков жемчуга, морских ежей и других морских даров. Их мясо можно есть, но оно совершенно невкусное и требует очень долгого приготовления потому практической ценности не имеет, в то же время их пластины достаточно прочные и используются некоторыми ремесленниками. Как я понимаю вы взялись за эскизы, если желаете я мог бы выделить сегодня вечером время для того что бы помочь в этом безусловно важном и ответственном вопросе.
– Было бы очень кстати!
Немного побеседовав на нейтральные темы, они условились встретиться через пару часов и разошлись по своим делам. Подходя к своему кабинету Каромал встретил ожидающего его Торея, тот подскочил с дивана, на котором сидел вразвалочку и с улыбкой ударил кулаком в грудь гаркнув:
– По вашему распоряжению прибыл господин Наместник!
– Рад тебя видеть, давай зайдём в кабинет.
Оказавшись внутри Каромал предложил товарищу сесть, для надёжности проверил потайную каморку и убедившись, что они одни приложил палец к губам.
– Это государственный секрет, никому ни слова.
Вытянутое от удивления лицо Торея быстро сменилось на серьезное и он кивнул.
– Нем как могила! Коморка для служанок, которые не влезли под стол?
– Кто о чём, а Торей всегда об одном. Скажи лучше, что нового слышно? какие разговоры ходят в армейском строю?
– О тебе естественно болтают - ухмыльнулся друг - каждый мальчишка слюной брызжа уверяет, что тоже когда-нибудь добьётся таких успехов. Даже песню о твоих подвигах сочинили, каждый вечер у костра кто нить да затягивает. Там барабан где-то раздобыли и набивают ритм, звучит красииииво и даже про меня там строчка есть, как я тебя на прорыве ко дворцу щитом прикрывал пока ты из лука без промаха бил. О! И ещё шутка есть! Свежая, ещё тёплая вчера у костра в аккурат после песни как раз родилась! Как называется лучник, вступивший в ближний бой?