Судьба попаданки, или проклятье Бессмертного

Неждана закрыла за нами дверь и быстро подошла к печи. Она достала из-под полы своего платья небольшой мешочек с сухими травами и бумагой, затем вытащила кремень и начала усердно искрить в топку. Скоро в печи затрещали языки пламени, и комната начала наполняться теплом.

Я села на край кровати, чувствуя, как живительное тепло проникает в моё тело. Женщина принесла мне тёплый отвар, и я, обхватив кружку двумя руками, стала медленно пить, ощущая, как каждый глоток возвращает мне силы.

— Ты должна отдохнуть, — сказала Неждана, укладывая меня на кровать и накрывая тёплым одеялом. — Когда ты проснёшься, мы придумаем, как тебе дальше быть.

Не сопротивляясь, почти мгновенно я погрузилась в сон, но покой был недолгим. Озноб заставлял меня вздрагивать и просыпаться, со стоном натягивая одеяло повыше. Однако холод, словно живое существо, всегда пробирался под него, и снова касался кожи ледяными пальцами.

Во сне ко мне приходил Вацлав. Он стоял у моей постели с грустными глазами. А потом даже наклонился ко мне.

— Прости меня, Лада, — говорил он. Голос его, глухой и далекий, будто бы доносился из другого мира.

Мне хотелось утешить его, сказать, что не обижаюсь, ведь понимаю его одиночество и страх предательства. Но почему-то во сне я совсем не могла пошевелиться, и призрачная фигура Стража растворилась в темноте. А ко мне возвращались озноб и боль, и продолжали мучить меня.

Проснулась я неожиданно. Во тьме раздалось четкое и отчетливое мяу. Распахнув глаза, я обнаружила, что нахожусь в своей спальне, а в окно ласково пробиваются рассветные лучи встающего солнца.

Мяуканье повторилось, настойчивее и громче, словно призывая меня очнуться. Я попыталась подняться, но тело было тяжёлое и слабое, каждая клеточка кричала от боли после ночной лихорадки. С трудом сев на кровати, я оглядела комнату и увидела рыжего котика, сидящего у двери.

Он смотрел на меня своими большими глазами, полными любопытства. Я протянула руку, и рыжик, не колеблясь, подошёл ко мне. Его мягкая шерсть была приятной на ощупь, и когда он устроился у меня на коленях, я почувствовала, как его теплое тельце излучает уют и спокойствие.

— Как ты сюда попал, малыш? — прошептала я, лаская его за ушком.

Кот мурлыкал, словно отвечая на мой вопрос, и в этот момент я поняла, что не всё так плохо. В этом маленьком создании было столько жизни и тепла, что мои страхи и боль отступили.

Я не испытывала ни малейшего сомнения в том, что кот останется со мной. Вспомнились дни моего беззаботного детства, когда я и мой рыжий друг Оскар весело играли в прятки, исследовали каждый уголок нашей небольшой квартиры и делили все тайны. Оскар всегда был рядом, его мурлыканье было моим утешением в минуты печали.

И вот теперь, когда мир вокруг казался таким жестоким и непредсказуемым, судьба преподнесла мне нового маленького спутника. Может быть, этот, пускай жестокий, но волшебный мир решил вернуть мне друга?

Глава 20

Я снова была заперта в своей комнате, но это было лучше, чем та холодная, мрачная клетка, так что я даже радовалась.

Неждана часто заходила ко мне, приносила еду и иногда баловала разговорами и сплетнями. Однако на все мои вопросы про Вацлава лишь качала головой и просила набраться терпения.

Терпение у меня было. Да и, честно говоря, видеть Стража после всего, что случилось, было страшно. Спрашивая женщину о возможности выйти, я делала это, переживая о своем маленьком друге.

Едой поделиться с котом было легко, а вот куда бы бедняге сходить в туалет, стало той еще задачкой. В итоге, после долгих уговоров и подробных объяснений, Неждана сходила к столяру, и тот выпилил мне этакий своеобразный деревянный лоток, который мы засыпали сеном, а сверху — тонкой тряпкой.

Но все усилия оказались напрасными. Рыжий красавец лишь презрительно посмотрел на предложенный туалет и, прыгнув на подоконник, заскреб по окну, требовательно мяукая.

Малыша не пугала высота, и он прекрасно карабкался по деревьям и веткам. Видимо, суровая местная жизнь заставляет котов быть смелее, чем их изнеженные собратья с Земли.

Вместо игрушек — ловля полевых мышей, вместо лотка — земля в саду у замка, вместо премиального сбалансированного корма… Ну, ел он все, даже хлеб. Часто даже не ждал предложения: если видел, что я закончила с обедом и встаю, тащил со стола все, что было поближе к его лапке.

В общем, худо-бедно, но мы с котом устроились.

Тихий стук в дверь разорвал тишину моей комнаты. Я подняла глаза, ожидая увидеть Неждану с очередной порцией еды, но вместо нее вошел мужчина в длинном сером плаще. Рукава плаща были украшены вышитыми рунами, а длинные волосы — перевязаны кожаной лентой.

— Меня зовут Пересвет, госпожа, я лекарь, — сказал он, подходя ко мне. — Меня послали проверить ваше здоровье.

— Неждана не говорила мне об этом, — удивленно заметила я.

— Меня послал господин Вацлав, — поправил лекарь, доставая из наплечной сумки небольшой флакон с жидкостью и мешочек, от которого тут же по комнате пополз резкий запах трав.

Я прикрыла глаза, не понимая, как реагировать на это. Почему он все еще заботится обо мне? Мои чувства и отношения к Стражу штормило то в одну сторону, то в другую.

Было бы куда легче, будь он однозначно добрым или однозначно злым. Как жаль, что так не бывает.

— Это должно помочь вам справиться с кашлем и укрепить ваше тело после холода тюрьмы, — тем временем Пересвет налил темную жидкость в ложку и протянул мне.

Я приняла лекарство, чувствуя, как теплое зелье растекается по горлу, мгновенно облегчая дыхание. Вот это у них медицина! После небольшого осмотра лекарь собрал свои вещи и направился к двери.

— Если вам понадобится что-то еще, просто позовите Неждану, и она сообщит мне, — сказал он, прежде чем исчезнуть за дверью.

Оставшись одна, я снова задумалась о словах лекаря. Вацлав все еще думал обо мне, и это давало мне глупую надежду. Я должна помириться с ним, ведь без помощи Стража попасть домой я вряд ли смогу.

Мурзик, мой рыжий друг, прыгнул мне на колени и начал мурлыкать, словно пытаясь утешить. Я погладила его, благодарная за компанию.

Нашу идиллию разрушил свист хлопающих крыльев. Я изумленно подняла взгляд и увидела, как в окно залетает огромный ворон. Его перья блестели, словно покрытые серебром, а в глазницах горел зеленый огонь. Мурзик резко спрыгнул на пол, шерсть на его спине вздыбилась, и он начал утробно рычать и шипеть.