Судьба-шутница

– Во-первых, я определил ее на кухню, где готовят только для военачальства, а там повара исключительно мужчины. Во-вторых, я приставил к ней свое доверенное лицо, так что проблем с женщинами и другими оборотнями у вас не будет. У тебя тоже будет сопровождающий.

Это немного успокоило, хотя мысль, что за мной постоянно будут наблюдать, не очень веселила.

– Но чем смогу помочь я? Готовлю я отвратительно, – предупредила я.

– Ты же травница, – пожал он плечами. – У меня тут почти шесть тысяч оборотней, некоторым всегда будет требоваться врачебная помощь. Я буду признателен, если ты займешься этим, – несколько небрежно оповестили меня. Его предложение было очень привлекательным, к тому же, если дело дойдет до войны, у меня будет реальная возможность хоть немного помочь даже пленным людям. При условии, что оборотни берут пленных.

– И как долго я должна быть под вашей опекой? – поморщила я лоб, прикидывая все «за» и «против» нынешнего положения дел. Пока выходило неплохо.

– Пока не решиться вопрос с вашим королем, – повел он плечами, но мне показалось, что недоговаривает. – Точно не могу сказать, извини.

– Даже будь у меня выбор, я все равно согласна, – усмехнулась я. – Но мне будет нужно место для работы и ингредиенты для настоек, – предупредила заранее. Надеюсь, он не думает, что я силой мысли достаю нужные ингредиенты и готовлю их, просто смешивая и заливая водой?

– Составь список всего нужного, я достану. Теперь ешь, – приказал он, но видя, что я снова не тороплюсь выполнять приказ, недовольно спросил: – Что опять не так?

– Да нет, все так. Просто… – мне и самой было трудно понять, что меня смущает. Вроде бы, все разрешилось положительно (во всяком случае, для нас с сестрой). Но какой-то червячок в груди не давал покоя. Что-то явно не сходилось. Вот только уловить терзающую меня мысль, так и не получалось. – А где с сестрой мы будем жить это время? – ничего так и не придумав, спросила я. Не хотелось бы попасть в общую палатку с солдатами.

– Здесь, – просто ответили мне.

– Как здесь? А вы?! – изумилась я, подняв брови.

– А что я? Я вам чем-то помешал сегодня?

Этот вопрос заставил меня смутиться. Нет, Главнокомандующий наоборот проявил заботу, хотя мог не утруждаться и, тем более не терпеть в своем шатре двух неизвестных девиц. Стоило признать, меня все так же смущал именно этот оборотень. Я не могла распознать и дать определение чувству, что он во мне вызывал, как бы ни пыталась. Никогда я не испытывала ничего подобного. Я могла бы понять страх или, допустим, желание, но это было не то. Но сейчас, почему-то я точно знала, что ничего плохого он мне делать не будет, потому и не боялась. Откуда взялась эта уверенность – мне неизвестно, ведь еще вчера, мужчина вызывал неосознанный страх и опасения. Да, Эдлер – красивый мужчина и, возможно, при других обстоятельствах, я бы могла даже влюбиться, но чувство в груди опять было не похоже ни на что мне известное. Оборотень вызывал у меня какое-то иррациональное чувство, похожее на спокойствие, уверенность, которое у меня появлялось только с отцом. И это смущало, как бы парадоксально ни звучало.

– Нет, – пришлось мне признать. – Я боюсь, как бы мы с Алишей не помешали вам.

– Влад, – вдруг представился он с легкой улыбкой.

– Что? – не поняла я.

– Называй меня Влад, Никаэлла. И на «ты».

– Но… – начала я, хорошо помня, что такое суббординация в военном деле по словам отца. – Хорошо, – осеклась я под внимательным взглядом. – Называйте меня Ника. Мне так привычнее.

– Отлично. Поешь и составь список необходимых вещей. Письменные принадлежности найдешь рядом с моей кроватью. Никуда не выходи, пока я не представил тебя солдатам, иначе может выйти неприятная ситуация. По поводу сестры не беспокойся, ее должны привезти через два часа. Я пока ухожу по делам, и меня не будет до вечера. Если я потребуюсь по важному делу – попроси одного из стражников на входе в шатер и они позовут меня. Можешь пользоваться в шатре, чем захочешь, я не против, – отрапортовав все это, Эдлер выскочил из шатра, оставив меня вы растерянности.

Что это сейчас было?

Еще какое-то время я сидела, уставившись в одну точку. Не придя к какому-то определенному мнению в отношении моих чувств к данной ситуации, решила, что пора последовать совету и, для начала, составить список необходимого. Но заняться этим сразу не вышло: я все же доела свой завтрак, после зашла в небольшое огороженное ширмой место, за которым вчера заметила ведро с водой и таз. Пол там был устелен досками, накрывающую небольшую яму, служащую сливом. Я так поняла, что здесь можно освежиться при желании. Неплохо. Мыться не стала, хоть соблазн и был, после семи дней в лесу, без возможности нормально помыться, довольствуясь только холодной водой в ручьях. Теплая вода и мыло казалось немыслимым богатством. Но, находясь одна среди оборотней, я не то, что мыться, даже раздеться не рискну.

Умылась, бросила последний, полный сожаления взгляд на большое ведро с теплой водой и вышла в основное помещение. Для начала я проверила свои запасы, отсюда и решила отталкиваться. Если вспомнить рассказы отца, то в военном лагере просто необходимы настойки от расстройства желудка, ведь тут явная антисанитария, средства от воспаления и антисептики, а так же микстуры для снятия жара. Но это в отрядах людей. Что нужно для оборотней, я себе смутно представляла. Тем более, что я не разбираюсь в их анатомии. Сделав себе мысленную пометку уточнить некоторые вопросы у Влада, я принялась за дело. Из всего вышеперечисленного у меня имелись только начатые антисептики и противопростудный настой. Я все же собиралась в путешествие через лес, потому взяла с собой только самое необходимое. Немного подумав, я добавила еще пару ингредиентов к списку, для сонного зелья. Мало ли…

С тяжелым вздохом я взялась составлять список. Когда закончила, скорбно отметила, что ингредиентов набралось немало, не считая специальной посуды для приготовления. Где Влад найдет такое количество трав в нужных объемах, я просто не представляла. В конце концов, это не мое дело, пусть сам с этим разбирается, раз уж обещал.

Сама не заметила, как время пролетело, и в шатер вошла сестра с высоким шатеном. Естественно, это был оборотень. Заметив меня, Алиша довольно улыбнулась, смущенно кивнула провожающему, и тот нас покинул, оставив в одиночестве. Сестра заговорщицки подмигнула и задорно произнесла:

– Правда хорошенький?

Я ее восторгов не разделяла, потому нахмурилась и напомнила:

– Вчерашние оборотни тоже были более чем хорошенькие. Желаешь продлить с ними знакомство?

Сестра улыбаться перестала, что меня немного успокоило.

– Вот всегда ты так! Непременно нужно все испортить? – возмутилась Алиша и села за стол, кинув в рот виноград, оставшийся на блюде. – Ты просто зануда, – добавила она и улыбнулась.

– Ты говорила, – кивнула я, нисколько не обидевшись.

– А оборотень действительно ничего, – упрямо добавила она. – Его приставил ко мне Главнокомандующий, после того как мы побеседовали.

– Шпион? – спросила я, понизив голос. Сестра кивнула.

– Меня тут принимают за дуру. Нам это на руку, – пожала она плечами. Спорить я не стала. – С трудом, но мне удалось выведать имя моей няньки. Абель. Просто поразительно! Мне пришлось около получаса болтать, как заведенной, чтобы окончательно утвердиться в статусе идиотки, и меня перестали принимать всерьез. Поверь, это было трудно. Под конец у меня уже заканчивалась фантазия и темы для болтовни, честное слово. А из-за периодичности хлопанья ресницами, чуть не взлетела! – жаловалась сестрица.

– Действительно странно, – хмыкнула я с иронией. – Хочу напомнить, что тут тебе не деревенские простачки, которые теряли голову просто от твоей улыбки. Они не будут выкладывать тебе все секреты, начиная с того, кто кого дергал за косички в детстве и заканчивая политикой, просто от того что ты спросила и похлопала глазками. Очнись! Мы попали совершенно ни к тем существам! Нас тут принимают за врага, хоть и не воспринимают всерьез, – отчитала я сестру, на что она поморщилась и нехотя согласилась со мной.