Судьба

Я громко фыркнула.

— Он не любовь всей моей жизни. И тем более теперь он мне не так сильно нравится.

Её глаза широко распахнулись.

— Ничего себе, ты произнесла это с невозмутимым лицом. Ты не подумывала заняться актёрским мастерством?

— Заткнись. Я серьёзно.

— Нет, ты зла на него, и ты переживаешь из-за того, что он сделал. Что вполне понятно. Но будь честна. Испытывала ли ты обиду через столько лет, если бы не дорожила им до сих пор?

— Да... Я не знаю, — я вздохнула. — Признаю, я испытываю к нему что-то, но этого недостаточно. Я не могу доверять ему. Он всего-навсего снова ранит меня.

Её черты смягчились.

— Ты ему об этом сказала?

— Нет, потому что это неважно. Я скоро разорву связь. Мы оба знаем, что это к лучшему.

Она сместилась и встала напротив меня, так что я не могла больше избегать её взгляда.

— Он не ведёт себя, как мужчина, который не хочет быть связанным парой. На самом деле, я бы сказала, что всё совсем наоборот. Он возражал против твоего похода сюда сегодня, а потом настоял, что будет нашим прикрытием. Если бы он смог получить один из этих пропусков, он бы сейчас стоял тут рядом с тобой, а не ждал бы снаружи.

— Это всё связь. Она делает мужчин гиперопекающими.

— Не прошло ещё и двух дней, — она задумчиво нахмурила брови. — Судя по тому, что я слышала, Николас тоже был суперопекающим по отношению к Саре по началу, когда сформировались узы. И ко времени, когда они закрепили связь, он уже был полным "медведем".

Я пожала плечами.

— Николас — крутой парень.

Она плотно сжала губы и стала изучать меня.

— Что? — нервозно спросила я.

Склонившись ближе, она понизила голос.

— Знаешь же, говорят, что связанные мужчины немного теряют голову, если женщина девственница.

Во рту у меня пересохло.

— Эээ, да.

— Николас был совершенно пугающим иногда.

— Пожалуйста, давай поговорим о чём-нибудь другом, — взмолилась я. — Что думаешь о клубе?

Она многозначительно взглянула на меня и развернулась к залу.

— Выглядит нормальным. Скучно, правда.

Я снова взглядом скользнула по танцполу, вглядываясь в улыбающихся, танцующих подростков. Все казались счастливыми, и я почти могла ощутить позитивную энергетику, наполнившую воздух. Если что-то и было не так в этом месте, я не видела этого. Наши люди проверили клуб, и владелец оказался местным бизнесменом, имеющем в своём активе ещё несколько ресторанов в этом квартале. Ничего необычного.

— Давай снова разделимся, — сказала я. — Вряд ли мы что-нибудь найдём, но лучше быть уверенными.

Она кивнула.

— Я потусуюсь у бара.

— Я пройдусь по периметру зала. Встретимся через час.

Как только Джордан оставила меня, подошёл парень и пригласил потанцевать. Посчитав, что я буду выглядеть менее подозрительной, если буду общаться с другими, я согласилась. Следующие двадцать минут я протанцевала с несколькими парнями и притворилась, что не заметила их попыток пофлиртовать со мной.

Наконец я смогла отлучиться и направилась в сторону зоны отдыха, где несколько людей сидели и разговаривали. Место было обставлено белыми кожаными диванами и небольшими лампами, которые отбрасывали уютное свечение. Казалось оно больше подходило для клуба для взрослых, чем для молодёжного логова.

— Похоже, ты предпочла бы быть где-нибудь ещё, а не тут, — произнёс мужчина рядом со мной.

Я обернулась и увидела высокого мужчину. У него были короткие светлые волосы и голубые глаза, за очками в тёмной оправе. Его губы изогнулись в саркастической ухмылке. Я бы дала ему порядка двадцати одного.

— С чего ты взял? — поинтересовалась я у него.

Его улыбка стала шире, явив ямочку на левой щеке. Я тут же подумала о Крисе и затем прокляла его за очередное посягательство на мои мысли.

— Может быть я просто попытался выдать желаемое за действительное, чтобы не чувствовать себя одним-единственным. Это не привычная для меня сцена.

— И какая сцена тебе привычна?

— Я предпочитаю вечеринки с друзьями, а не в большой толпе.

Я улыбнулась.

— Тогда зачем было приходить?

— Проиграл спор, и мой друг втянул меня в это.

Он скривил лицо и указал на темноволосого мужчину на танцполе, который на вид был ему ровесник. Его друг медленно танцевал с девушкой, которой не могло быть больше шестнадцати, и которая, казалась, по уши влюблена в него.

— Полагаю, я не должен быть чересчур строг к Весу, — сказал мой компаньон. — Он вытащил меня из комнаты общаги на несколько часов.

— Ты учишься в Калифорнийском университете? — уточнила я.

— Да. А ты?

— Я только что переехала из Орегона, и я всё ещё пытаюсь решить, что хочу делать со своей жизнью.

— Разве не все мы? — он протянул руку. — Адам.

— Бет.

Я подала ему руку, и на удивление он поднёс её к своим губам и оставил на кисти поцелуй.

— Я очень рад познакомиться с тобой, Бет. Мне придётся поблагодарить Веса за то, что он заставил меня пойти с ним.

Я улыбнулась, высвободив руку из его ладони. У парня из университета был такт.

— Что ты изучаешь в университете?

— Финансы. Обещаю не наскучить тебе деталями. Я лучше послушаю чем ты занимаешься.

Адам не был излишне игривым, но и не скрывал своего интереса ко мне. Он производил впечатление хорошего парня, так что я постаралась, не посылать ему никаких смешанных сигналов и изложила ему историю о том, что остановилась у друзей, пока решаю чем хочу заняться.

— Стоит тебя оставить, как ты уже нашёл самую красивую девушку в клубе, — произнёс приятный голос.

Мы с Адамом обернулись к его другу Весу, который оставил свою партнёршу по танцам и присоединился к нам. Вес был выше Адама как минимум на два дюйма. Оливковая кожа, тёмные глаза и улыбка, которая могла растопить сердце каждой девушки в этом клубе. Ну, почти каждой. Я была категорически настроена против парней в данный момент.

— Бет, это Вес, — представил Адам.

— Приятно познакомиться, Бет.

Мы пожали руки, и я не могла не заметить часы "Картье", которые выглядывали из-под манжеты рубашки Армани. Адам был одет как модный студент, а его друг был состоятельным и любил показывать это.

— Ты учишься в университете вместе с Адамом? — поинтересовалась я у него.

— Нет. Я живу в Нью-Йорке. Просто приехал сюда в гости на несколько недель и пытаюсь пообщаться со всеми своими друзьями, — он взглянул на часы. — Кстати, мы должны встретиться с некоторыми из них через тридцать минут, — он посмотрел на Адама. — Я схожу за машиной и буду ждать тебя перед главным входом через пять минут.