Суетящийся демон

— Принято. Отряд собран. Остальные свободны. Рикка, огласи данные по заданию.

— За куполом, недалеко от нас, сейчас обитают минимум три сатана, которые могли бы нам подойти. Один давно просится внутрь, пытается наладить контакт уже пару недель. Серый. Человекообразный. Обладает хорошими коммуникативными навыками и умудряется выживать снаружи в одиночку. Пользуется оружием из металла, любопытный факт. Пойдёт по доброй воле. Идеальный вариант.

Второй — дикий, по силе ему следовало бы уже обитать на более низких уровнях, но предпочитает оставаться здесь, видимо во избежании рисков для жизни. Зелёный. Напоминает ящерицу с несколькими хвостами. На контакт с ним не выходили. Вероятно придётся пригонять его к нам под принуждением.

Третьего мы пометили случайно, около года назад. Дикий. Внешне похож…сложно подобрать аналогию…на пингвина, наверное. Синий… Скорее всего. Псионик. Так что будьте с ним аккуратнее. Есть вопросы?

— Зачем нам дикие сатаны? Не лучше ли искать только таких, как первый? — недоумевал Евклид.

— Думаешь, мы бы сами этого не хотели? — сморщился Гуо. — Проблема в том, что когда в сущностях снаружи появляются зачатки сознания и они пробуждаются, то первых делом пытаются примкнуть кому-нибудь. Лучшим вариантом является какое-то крупное чудовище, которое уже настолько большое, что вся наша территория просто песчинка по сравнению с ним. Вместе они начинают становиться сильнее очень быстро и в конце концов их жадность и самоуверенность приводят к тому, что их самих сжирает кто-то крупнее и умнее.

Но есть и второй вариант. Например, они получают власть над какой-то территорией. Такое порой бывает. Люди территории молятся этим созданиям, делая их ещё могущественнее, а те в свою очередь помогают территории выживать, выбираться наружу, налаживать торговлю. Ещё хуже, когда такие сатаны заключают со всеми людьми территории контракт. Помните второе правило? Это у нас есть понимание ценности и важности жизни, но есть отдалённые территории, где люди друг друга поедают, чтобы выжить. Представляешь силу существа, который законтрактовался с целой территорией, а та вдруг вся погибла? Ужасающее могущество. Мы ищем тех, кто уже пробудился, но ещё не сошёл с ума, если кратко. И да, нам повезло, что Дендиленд находится в относительно безопасном месте, недалеко от Золуса и других человеческих общин.

— Понял, когда выдвигаемся?

— Прямо сейчас Евклид, — встряла Рикка. — У тебя что, много дел?

— Моё основное дело внутри школы — выживание, — съязвил Евклид. — Я тут недавно, но у меня сложилось впечатление, что за куполом погибает куда меньше людей, чем внутри него.

— Эй, попридержи язык, новенький! — Рикку явно это задело.

— Пусть покажет себя в деле, не на словах, — остановил её Гуо. — Собирайся. Все собирайтесь! Немедленно!

Молодой человек встретился взглядом с Тито. Тот показал ему большой палец. Толстяк веселился от души, когда Рикка выходила из себя.

Через пять минут вся команда собралась у оружейника, подбирая подходящую экипировку.

— Тсс, Тито! — Евклид втихаря поболтал перед наставником бутыльком с мозгачом. — Как думаешь, стоит перед походом принять? Не хотел сегодня, но раз уж подходящие обстоятельства… Я вчера пробовал, работает отменно. Думаю, что в таком деле быстрые мозги не помешают, а?

— Хех, растёшь подопечный. Давай по ложечке, только быстро!

Они вышли из-за угла оружейной, с обострённым восприятием и в приподнятом настроении.

Евклид натянул на себя уже привычный костюм. Синий шлем, который он после прошлого раза велел хорошенько отмыть своих подданных из Клуба Евклида, благоухал смесью лимона и лаванды.

Рикка протянула Тито прибор, в виде маленького плоского аквариума, размером с банку гуталина для чистки обуви. Под прозрачной крышкой резвились головастики трёх цветов серого, синего и зелёного.

— Головастиков уже натравили на нужных существ, просто следуй за ними. Советую начать с серого. Может он и с остальными поможет.

— Советы мне не требуются, уважаемая! — важно ответил Тито. — Ждите здесь с уловом, купол открыть не забудьте.

Дельфинов внутри школы не было, поэтому к куполу они поднимались благодаря стараниям Гуо и Рикки, а за пределами купола предполагалось перемещаться, с помощью несложных заклинаний девятой аксиомы «О телах и вращении». Евклид лёгкостью вспомнил их, благодаря хорошей памяти, а может быть воздействия мозгача.

Единственным, кому не требовалась внешняя помощь при перемещении был Ти-лай. Его сатан Самуэль обладал собственной силой, напоминающей полёт. Использовать эту способность для себя он не мог, но зато весьма эффективно передавал её хозяину. Правда, внутри реликвии она была бесполезна, а вот в невесомости напротив, он чувствовал себя как дома.

Второе погружение в Юдоль уже не вызывало такого шока. Шум, световые эффекты и постоянное мельтешение напомнили Евклиду рок-концерт. Сотворив необходимые защитные заклинания и поэкспериментировав с передвижением в пространстве, новая школьная знаменитость был полностью готов к выполнению задачи.

Тито внимательно следил за головастиками в приборе и отряд неспеша продирался вперёд, оставляя за собой мутную полосу уничтоженных созданий бездны. Не прошло и пяти минут, как перед ними возник тёмный горный массив, основание которого уходило далеко вниз. Наставник велел всем оставаться на месте, взмахнул руками и над ними высветилось зелёное боевое знамение:

«Мы пришли».

От скалы отделилась тень и поплыла в их сторону. Навстречу ей двинулся Тито. Он жестами показал тени, что она и наша группа теперь вместе и велел двигаться за нами. Тень кивнула и над ним загорелось жёлтое знамение «друзья».

«Тимофей, как ему удаётся выживать в одиночку в этом хаосе? Кажется, что жизнь и смерть в Хаосуме слишком сильно подвержены случайности. Одно неверное движение и ты жертва более крупной рыбы…или рыбака».

«Для тех кто вырос здесь с маленькой и беззащитной сущности, это озеро — родной дом».

«Почему же она хочет покинуть свой дом и присоединиться к нам?»

«Время. Внутри территории мы растём быстрее, с меньшими рисками. Твой хозяин погиб — ты вырос так, как вырос бы за десяток лет, пожирая остатки себе подобных».

Останавливаться надолго на одном месте было нельзя, количество мёртвых сущностей, притягивало к себе новых, всё более опасных созданий. Отряд, вместе с новым членом резко изменил направление, в поисках следующего сатана. Выбор Тито пал на зелёного. Самого непредсказуемого, синего, толстяк решил оставить напоследок.

Искать зелёного долго не пришлось. Они увидели его издали, по густому облаку из сущностей, причём уже довольно крупных. Тито указал в центр облака, их цель находилась прямо там. Зелёный стоял на четвереньках и трепал труп какой-то твари, в то время как длинные заострённые чешуйчатые хвосты, разрубали всё, что к нему приближалось. Сатан кормился. Его крокодилья морда повернулась в их сторону. Он сразу почувствовал от кого исходит настоящая угроза его жизни и свободе. На секунду зелёный призадумался, планируя атаку, а потом бросился в сторону отряда, выныривая из созданного им же самим облака останков существ.