Сумасброд

Но чем больше времени проходило, тем легче мне становилось выполнять упражнения. Велес, к слову, бегал по саду вместе с нами. Он ловко, как кошка карабкался на деревья, дрался на палках и боролся с Яном, обучал того замысловатым ударам и другим премудростям рукопашного боя. А вскоре принялся и за меня.

– Ты уже отлично бегаешь. Теперь удрать через окно больше не составит для тебя труда? – спросил у меня Велес после одной из тренировок.

Разгорячённая бегом, я радостно рассмеялась и кивнула.

В саду, кроме нас, никого не было. Ян умчался в центр городка, чтобы прикупить продукты к ужину, а мы с Велесом остались в саду возле ямы с песком, в которой чародей учил мальчика драться.

– Значит, пора переходить к следующему этапу, – сказал мужчина и поднял с земли обструганные палки, на которых они бились с Яном, оттачивая удары.

– К какому этапу? – почему-то смутившись, выдохнула я.

– Я научу тебя управляться с оружием. Пока потренируемся на этих палках, но ближе к зиме я закажу тебе и Яну настоящие клинки.

– Боюсь, у меня не получится. Я не смогу ударить живого человека, – мне вдруг стало немного страшно, а сердце заколотилось от волнения.

Велес подошёл ближе и сделал жест, приказывая приблизиться к нему вплотную. Я подчинилась. Он обошёл меня и встал за спиной, близко, очень близко, так что я чувствовала его дыхание на своей шее.

– Я научу тебя защищаться. Никто и никогда не сможет безнаказанно тебя обидеть, – совсем рядом с моим ухом прозвучал его голос, и от этого по телу разбежались мурашки.

В этот момент ветер сорвал с цветущего багранника розовые лепестки и закружил их вокруг нас в замысловатом сказочном танце.

Глава 6

Парень взял своей горячей ладонью мою руку и вложил в неё палку. Я замерла, не в силах пошевелиться, не смея дышать. Он был близко, так близко. От его большого тела шёл жар, который чувствовался даже через одежду. А в том месте, где мою руку сжимали длинные мужские пальцы, кожа начала покалывать, заставляя меня трепетать от непонятного, но волнительного чувства.

– Держи крепче, вот так! – как ни в чём не бывало, сказал Велес.

Он сжал мою руку сильнее и начал управлять ею, показывая, на каком расстоянии я должна держать палку, и какие движения необходимо производить. У меня же никак не получалось сосредоточиться на его словах, близость молодого человека сводила с ума, делала ноги ватными, а дыхание поверхностным и отрывистым.

Стоило ему ослабить хватку – палка валилась из рук. Мне казалось, что ещё чуть-чуть и я упаду или, напротив, взлечу к небесам от переполнявших эмоций.

– Ну что с тобой Горинка? – воскликнул Велес и отошёл.

Он понял, что я не в состоянии слушать его наставления.

– Я… Я… – у меня не было сил придумать себе хоть какое-то оправдание.

Щёки мои пылали. В груди разливалось тепло, заставляя трепетать от ожидания чего-то запретного и оттого особенно желанного.

Велес же истолковал моё замешательство совершенно по-другому.

– Ты боишься драться? – спросил парень, с участием заглядывая мне в глаза.

Он склонился прямо к моему лицу, в его красивых глазах застыла тревога.

Я отрицательно замотала головой.

«Он обнимал меня, прижимал к своему телу, касался моей руки… Может, он захочет быть… ближе… Вдруг ему тоже было приятно прикасаться и обнимать?» – билось в голове.

Я знала, что мужчины любят молоденьких девушек. Родители часто твердили, что ни в коем случае нельзя оставаться наедине с представителем противоположного пола и тем более позволять прикасаться. Иначе он захочет воспользоваться мной, а это очень и очень плохо.

Но сейчас я безумно желала, чтобы он захотел этого. Я мечтала быть с ним в любом качестве.

Не знаю, что на меня тогда нашло. Возможно, близость любимого человека так подействовала, или от его прикосновений разум окончательно покинул мою голову. Но я решительно вскинула глаза и, не соображая, что делаю, выпалила:

– Я люблю тебя, Велес!

Сказала и тут же сообразила, что натворила. Страх быть отвергнутой, стыд за своё поведение накрыли меня с головой. Я покраснела ещё сильнее, но взгляд не отвела – мне было важно узнать ответ молодого человека.

Услышав слова признания, парень удивлённо распахнул глаза, а брови его взмыли вверх в искреннем изумлении.

Он отступил на шаг назад и чуть не споткнулся. Судя по всему, мои слова оказались для него полной неожиданностью.

– Ты ещё совсем ребёнок, какая любовь? – пробормотал парень растерянно.

– Я не ребёнок! И готова ради тебя на всё что угодно! На всё Велес! Хочешь, я буду твоей? Полностью…

– Нет. Зачем ты это говоришь? Неужели думаешь, что я способен воспользоваться твоей беззащитностью? Не принимай благодарность за любовь, это разные вещи, – растерянно проговорил парень.

В тот же миг стало ясно, что Велес не отвечает мне взаимность. Совсем. Он относится ко мне так же, как к Яну, и не испытывает ровным счётом никакого влечения. Все мои мечты о близости с ним разлетелись как дым.

От стыда я едва могла дышать. Сердце сжалось от сильнейшей боли, а к горлу подступили слёзы.

«Великая Макошь, какая же я дура!» – мелькнула в моей голове болезненная мысль

Не в силах больше выносить его взгляд, я развернулась и бросилась прочь из сада.

Одолеваемая тяжёлыми мыслями, я убежала в лес и почти до самого вечера скиталась по заброшенным тропинкам, обливаясь слезами.

Иногда я слышала, как издалека меня зовёт голос Велеса. Но не думала отзываться, а ещё глубже забиралась в чащу, не желая встречаться с молодым человеком, после пережитого позора.

Лишь сгущающаяся тьма смогла заставить меня явиться обратно к дому. Ночевать в лесу в одиночестве всё же было страшнее, чем встретиться лицом к лицу с отвергнувшим меня молодым человеком.

Войдя на террасу, я увидела Яна. Мальчик разложил на столе нехитрый ужин и раздувал самовар.

– Где ты была? – закричал он, стоило мне появиться. – Велес ищет тебя по всему лесу! Что это за шуточки? Почему убежала, не предупредив никого? Ты что рыдала? Кто тебя обидел?