Сумеречный охотник 2
Шрифт:
— Про технологии и магию? — усмехнулась женщина, — И как вам не надоело слушать одно и то же?
— Не надоело! — выпалила девочка, — Всё равно папу ждать… Скучно… Ну пожалуйста, мам!
— Ладно-ладно, — словно сдаваясь, подняла руки женщина, — Что именно вы хотите услышать?
— Про магию!
— Про летающие машины!
— Про еду!
— Про ванные комнаты!
Женщина грустно рассмеялась.
— Вы ведь и так сами всё прекрасно знаете, дорогие мои… Раньше… Когда были живы мои родители, всё это существовало. Всё это — и даже больше… Люди жили в городах —
— И там были высокие дома?! — выпалил мальчик.
— Да, очень высокие! Пять, шесть этажей! Были и башни, в которых сидели маги, и придумывали разные… Вещи.
— Какие?
— Музыкальные коробочки, например. С их помощью можно было слушать песни и мелодии, даже без самих музыкантов!
— Музыка… — протянула маленькая девочка, — Вот бы её услышать!
— Ты же слышала, как папа играет на барабане!
— Это палки и кости! Не музыка!
— Вы будете слушать, или решили поспорить?
— Прости мама! — хором выдали дети.
— Так вот, магия… Да… Я уже не видела ни её, ни того, что с её помощью делали… Но мои родители были магами. Они ходили в опасные места, которые называли Сумраком — и находили там разные вещи. С помощью этих вещей делали всё — музыкальные коробочки, летающие машины, холодильные сундуки, в которых мясо могло лежать годами и не портилось. С помощью штук, добытых в Сумраке, люди и сами умели использовать колдовство — управлять огнём, водой, воздухом и землёй, создавать… Видения.
— Видения?! — глаза мальчика расширились от предвкушения, — О чём?!
— О чём угодно, дорогой. О любви, дружбе, о сражениях, о смехе… Люди смотрели эти видения и радовались.
— Эх, вот здорово…
— Да… Это было благословенное время… Люди развивались, улучшали свою жизнь и радовались… В домах из труб бежала горячая вода, а выйдя на улицу можно было найти любую еду — сладкие пирожки, запечёную рыбу, соки, фрукты…
— Как бы я хотела всё это попробовать! — восхищённо пискнула девочка.
— Да, дорогая, я бы тоже хотела, — кивнула женщина, — Однажды, когда я была совсем маленькой, отец дал мне попробовать шоколад… Это было самое вкусное, что я ела в своей жизни!
— Расскажи, расскажи!
— Да вы ведь уже знаете это, сорванцы! — рассмеялась женщина, — Сто раз слышали!
— Ну какой он, маам?!
— Сладкий… Твёрдый. И тает во рту, если подержать… И от него зубы коричневые.
— Фууу! Как от какашки?
— Эйда!
— Ну ты сама сказала…
Дети рассмеялись незатейливой шутке, но через несколько секунд успокоились.
— Но не могло же всё быть так хорошо, мам? Я даже… Не верю… — сказал мальчик.
— Нет, конечно, были и проблемы, — кивнула женщина и подбросила в костёр несколько тонких веточек хвороста, — Города Королевства неспроста защищали огромные стены выше двадцати человеческих ростов.
— Огооо!
— Да… Там, где люди добывали магические штуки, было очень опасно. Там водились страшные чудовища, которые нападали на жителей королевства. А иногда они выбирались оттуда и пытались нападать на города — во время магических штормов, которые назывались Приливами. А ещё везде были разбросаны
опасные лужи и болота, в которых можно было сгинуть. Люди называли их аномалии.— Жуть какая! — пискнула девочка.
— Да прям! — возразил мальчик, — Я бы хотел всё это исследовать. Не думаю, что все эти вещи страшнее того, что есть сейчас!
— Ты прав, сынок… Прав… Страшнее того, что сейчас… Я даже не знаю, что может быть…
Семья помолчала какое-то время.
— Но что же случилось, мам? Куда всё это исчезло?! И почему?
Этот вопрос дети задавали женщине тоже не впервые, но раньше она не отвечала на него, или отвечала уклончиво. Однако теперь, глядя на их лица…
Женщина подумала о том, что, вероятнее всего, её дети будут последним поколением в этом мире. Вспомнила о бушующих на плато смерти ураганах, сдирающих плоть с костей и рвущих немногих оставшихся в живых людей на части. Вспомнила про огромные приливные волны, слизывающие всё больше и больше береговой линии с каждым годом. Вспомнила о последней зиме, продлившейся четыре года, когда из-за невероятного мороза погибло больше тысячи людей из их тейпа.
Вспомнила она и про всё остальное — землетрясения, исчезновение воздуха во многих областях, яд, разлитый вокруг Мёртвых гор, гибнущие миллионами и миллиардами растения и животные, пустыня, год за годом поглощающая огромную часть материка, озлобленных, диких и голодных грифонов, последних, которые теперь охотились на людей по всему континенту…
На людей, последних из своего рода…
Столько горя… Столько смерти… Столько ужаса она повидала за свою недолгую (и не скажешь, что ей всего двадцать два года!) жизнь…
— Случилось то, что случилось, сын… Наши предки… Решили уничтожить Сумрак и те опасные зоны, о которых я рассказывала. Они знали, что он расползается, захватывает новые земли, и решили предотвратить это… Но что-то пошло не так…
— Что?
— Магия была рождена Сумраком и оказалась слишком сильно сплетена с нашим миром. И когда наши предки уничтожили Сумрак — они уничтожили и магию… И это повлекло за собой всё… остальное…
— Неужели не было другого решения проблемы? — насупившись, неожиданно «взросло» спросил мальчишка. — Неужели нельзя было что-то придумать?!
Женщина грустно покачала головой и почувствовала, как по её щекам текут слёзы. Слёзы по утраченному миру…
Боги, она столько раз спрашивала отца и мать, почему они так поступили! Столько раз она задавала тот же вопрос, которые сейчас задал её собственный сын! И всегда слышала один и тот же ответ: «Мы пытались вернуть людям их мир, дочка…»
— Вернули… Сволочи… — прошептала она, чувствуя в душе горечь обиды на своих родителей…
— Что? — переспросила девочка, но женщина не успела ответить — со стороны входа в пещеру послышался шум…
— Кто там?! — подхватив лежащее рядом копьё и отодвинув детей себе за спину, выкрикнула женщина.
— Райла! Это я!
«Муж!» Слава богам…
В круге света костра появился мужчина — высокий, худой и жилистый, в одежде, сшитой из шкур волков, черноволосый и заросший, он выглядел напуганным.