Сумеречный стрелок 8
Шрифт:
— Я не знаю, ваше высочество, — пожал плечами Черепов. — Только он вам может рассказать об этом.
Некромант затих, и воцарилась тишина, которую нарушали всего лишь потрескивание костра и мерное жужжание защитного купола.
Я же пытался понять, почему мы оказались именно здесь. Меня опять выручил таинственный помощник? Кто он? Сам Махаон? Его последователь? А если это ловушка Дорна или того же шамана?
Но сколько бы я ни задавал вопросов, ни на один из них ответов у меня не было. Пока что.
Дышать становилось всё тяжелее. Он оказался в какой-то коробке
Погрузившись в транс и наблюдая берег озера глазами девятихвоста, он лишь в последний момент заметил угрозу. Не ожидал, что его обнаружат. Где он прокололся?! Ведь отличное было место! Но этот сученыш выпустил стрелу!
Ему пришлось грубо разрывать связь с монстром, и ментальный откат отшвырнул его в сторону, высушив всю энергию без остатка.
Именно это его спасло от взрыва, который разрушил пещеру. И вот теперь он здесь. Заперт в каменной клетке, кислород превращается в углекислый газ, голова кружится, нет спасения.
Лютер понимал, что над ним тонны каменной породы, и даже если он попытается подвинуть хоть один из её фрагментов, спасительная коробка сложится. Неплохая перспектива быть похороненным на вершине одной из самых высоких гор сумеречной зоны.
Сбоку что-то заскребло, а затем он увидел, как в узкую щель на уровне пояса пробилась окровавленная морда Лютого. Он заскулил, увидев хозяина. Затем протиснулся дальше.
Шаман погладил Лютого, и тот исчез. Ну надо же, это была его копия.
Лютер увидел перед собой большую зияющую дыру, в конце которой на него смотрела морда призрачного волка. Вот же красавец!
Шаман скользнул в довольно просторный лаз и пополз к выходу из каменного гроба.
Я подкинул ещё несколько веток в костер, и они тут же зашипели, а клубы дыма стали гуще. Я заметил, как над нами мелькнула очередная тень. Затем ещё две попытались атаковать нас, но ударились в купол и, застонав, исчезли во тьме, сгустившейся вокруг нашего островка спасения.
— Это души мертвых? — обратил я на это внимание Черепова, задумчиво ворошившего угли в костре.
— Точнее умерших, — поправил некромант.
— А что вы знаете о мире мертвых? — спросила у него принцесса. — Я слышала, что всё началось из-за метеорита.
Черепов вздохнул, понимая, что не отвертишься:
— Да, всё верно. Когда я был маленьким, отец рассказывал такую историю. Когда большой камень упал на землю, все динозавры вымерли, а порода, принесенная из космоса, пыталась размножиться. Но нашей природе не понравилось это, и она начала сопротивляться. В итоге, так и не договорившись, они решили разделить мир на три реальности, которые связаны друг с другом.
— Мир живых, сумеречная зона и мир мертвых, — добавила принцесса.
— Именно, — улыбнулся Черепов. — Мир живых, где царствует наша природа. Сумеречная зона, где правит природа, агрессивная ко всем живым, меняет всё под себя и питается всем, что попадает туда. А также мир мертвых, где мы, собственно и находимся. Сюда живым вход воспрещён. Здесь обитает темная энергия и души умерших людей.
— А как же Бездна? — спросил я у некроманта.
— А что Бездна? Это даже не мир, а побочный эффект от процесса
расслоения на миры, придаток сумеречной зоны с усиленным магическим фоном. Что и отразилось на местной флоре и фауне. И ещё там очень тонкое место на границе с миром мертвых. Периодически туда прорываются всякие сущности, но очень быстро погибают.— Понятно, — ответил я. — Значит всего три мира.
— Именно, — кивнул Черепов.
— То есть, после появления этих трех миров, а вместе с ними и магии, каждое умершее существо должно перейти сюда? В мир мертвых?
— Да, иначе в мире живых они никогда не смогут обрести покой, — ответил Черепов.
— Поэтому всех умерших сжигают! — воскликнула Надя.
— Ага, — кивнул Черепов. — Никому нафиг не нужны ходячие мертвецы.
Черепов продолжал рассказывать о какой-то вспышке, которая произошла очень давно, а я заметил в стороне знакомый силуэт.
Сердце забилось сильнее. Я подскочил и через секунду уже был у края купола, всматриваясь в существо, которое уже сформировалось в подобие человека. Струйки дыма обтекали силуэт, формируя более детальное изображение. Вот уже я заметил темно-зеленый плащ, затем появился лук в правой руке… колчан на поясе… темные короткие волосы.
Человек, которого кто-то хотел мне показать, сформировался у меня на глазах из темной субстанции. Он стоял спиной и всматривался вдаль.
От волнения перехватило дыхание и кружилась голова. Кажется, я начинал понимать, на кого он похож.
А затем человек обернулся, и от неожиданности я отпрянул. Затем протер глаза и всмотрелся ещё раз. Включил орлиный взор, чтобы не упустить ни одну деталь.
Так это же я, собственной персоной! Рагнар. Но вот по лицу прошла рябь, и теперь я увидел лицо Ивана Астафьева. А следом… лицо вновь расплылось. Несколько темных струек, закружились вокруг него, и теперь на меня смотрел Дорн. Холодный взгляд, тонкие губы искривились в презрительной ухмылке. А потом снова появился я.
Ноги стали ватными. Сердце стучало в груди набатом. Силуэт распался на множество темных сущностей, которые исчезли во тьме, а перед глазами всё ещё стояла эта картинка внезапной трансформации.
Как мы тут оказались? Что мне хотели объяснить темные сущности? А может, это просто иллюзии, и я вижу то, чего боюсь на самом деле? Подчинения? Контроля? Что у меня могут отобрать свободу, к которой я стремлюсь расправляясь с врагами этого мира?
— Дьявол! Твою мать! — от мыслей оторвал вопль Черепова, и я тут же посмотрел в сторону печати.
Вокруг некроманта уже собралась вся наша компания.
— Этого не может быть! Она украла энергию, — Черепов мотал головой в поисках своего чемодана. — У меня же там больше ничего не осталось! Как же так?!
— Я тоже на нуле, — признался Лис.
— Мы не сможем выйти из этого мира! Не сможем, — запричитал Черепов, наконец, добравшись до своих реагентов и рыская в нем рукой.
— Что произошло, Петр Геннадьевич, — положил я ему руку на плечо.
Некромант резко обернулся:
— Иван, это катастрофа! Печать была почти активна, когда… — его глаза лихорадочно блестели, а слова он буквально выдавливал из себя. — Когда какая-то сущность просто выпила её на расстоянии. Я не уследил.
Он схватился за голову и упал на пятую точку, начиная всхлипывать.