Сумеречный стрелок 9

Какого-то мужика подтолкнули вперёд.

— Н-ну я, — промямлил он. Худой, длинноносый, в кожаной броне с двумя кинжалами на поясе.

Он опасливо смотрел на мою стрелу и то и дело переводил взгляд на Пал Палыча, который стоял рядом, кровожадно посматривая на него.

— Веди к Осипу, главный, — окинул я его мрачным взглядом. И тот кивнул.

— Конечно, — он отправил одного из гонцов предупредить своего босса. — Он встретит вас на полпути к нашему пристанищу.

— Да не проблема, — ответил я. — Нет желания уничтожать ваш лагерь. Пока нет…

Мы вошли в лес и направились по утоптанной тропе в сторону вырубленной просеки, которую я уже заметил орлиным взором.

Меня пропустили в походный шатёр, который раскинули посреди дороги.

Вошёл внутрь. Накачанный парень сидел за раскладным столом. Он окинул меня жёстким взглядом, затем кивнул на стул напротив.

Я присел и мрачно уставился на него в ответ.

— А ты дерзкий, Иван Астафьев, — ответил Осип, продолжал буравить меня взглядом.

Этот вор и убийца пытается напугать меня?! Я сдержался, чтобы не засмеяться. Лишь улыбнулся в ответ.

— Тебе смешно? — спросил Осип.

— Ну конечно, — ответил я. — Ты не на того полез, Осип.

— Ты убил моих людей! — зарычал Осип. — О чём нам с тобой разговаривать?!

— А мог бы убить больше, — я зловеще улыбнулся в ответ на его слова. — Я ведь мог это сделать. Почему не сделал?

Осип покраснел от гнева., но сдержался Но успокоила его окончательно Лея, которая появилась на столе в боевой стойке.

— Мать твою! Сумеречный паук, — выдохнул он, таращась на паучиху. Но затем быстро пришёл в себя. — Ты меня этим не испугаешь. На мне серьёзная защита.

«сможешь справиться?» — обратился я к питомице.

«Да легко», — ответила она и прыгнула в сторону сияющего доспехом Осипа. Не успел он схватиться за кинжал на поясе, как она выжгла своей слюной защиту и распорола жвалами его кожаный нагрудник.

Осип замер, бросая кинжал себе под ноги, и перевёл на меня испуганный взгляд:

— Что… что ты хочешь от меня?

— Ты продал запрещённый артефакт Борису… — начал я. Лея между тем сидела на груди Осипа и слегка постукивала лапками.

— Не понимаю, о чём ты, — начал отпираться Осип.

— Не перебивай меня, — предупредил я, и глава гильдии заткнулся.

— Так вот, — продолжил я. — Ты знал, для чего эта сволочь использует артефакт… и печать с пеплом. И не говори, что это не так. Я смогу понять, если ты солжёшь.

— Д-да, знал, — кивнул Осип, нервно сглотнул, наблюдая за демонстративно прохаживающейся перед ним паучихой.

— Твои действия нанесли ущерб моему здоровью, — ответил я. — Поэтому сумма в пять миллионов рублей будет приемлемой. Это ведь хорошая плата за то, чтобы я оставил тебя в живых?

Осип согласился и тут же позвал своего казначея. Уходил я довольный и с сумкой, доверху наполненной деньгами. Напоследок предупредил, что если узнаю о его причастности к очередной авантюре против меня или моего клана — выжгу всю его гильдию дотла.

Меня встретил озадаченный Алексей.

— Всё прошло нормально, — кивнул я. — Осип выделил отступные.

— Ты меня удивил, Иван, — засмеялся Алексей. — Заявиться к гильдии наёмных убийц и ещё уйти от них не только живыми, но и с деньгами — это просто что-то невероятное.

— К каждому нужен особый подход, — подмигнула я. — Осип не исключение. И я был очень категоричен, поверь мне.

Когда мы вернулись в поместье, меня встретила злая принцесса. Сначала она повозмущалась, почему я её не взял, но затем немного успокоилась, поняв, что меня этим не проймёшь.

— Теперь я за тобой буду пристально наблюдать, — прошипела Надя. — Так легко теперь от меня не отделаешься.

Мда, её не переделаешь.

Чуть позже я гулял по саду, когда меня перехватила Марина. Рассказала, что глава рода Беловых, хочет посетить наше поместье уже завтра. Что-то у них там стряслось. Я дал добро на завтрашнюю встречу.

Когда я вновь уединился, направляясь вглубь сада, мне опять резко поплохело. Почувствовал, как обожгло руку, на одном из пальцев раскалился перстень Лучника.

Разъярённый демон разорвал ментальную тюрьму, в которой бы заточён. Рано… в голове вновь резко помутилось. Я услышал тысячи голосов и почувствовал, как с каждой секундой мой рассудок вновь начинал затуманиваться.

Жорик вытащил кинжал и приложил его к моей голове. Внезапно всё пропало, а демон, вновь закрытый в ментальной тюрьме, жалобно запищал в ответ.

— Это что было, Жора? — удивлённо спросил я у своего телохранителя.

— Да я сам не понимаю, — растерянно ответил Жора. — Это всё Беспощадный. Он сам начал рваться к тебе.

— Значит, твой кинжал спас меня? — спросил я его.

— Не кинжал. Ключ, — услышал я со стороны ближайшей беседки.

Зиона?!

— А как ты здесь оказалась? — удивлённо взглянул я на неё. — А защита?

— Я ж говорила, что зелья творят чудеса, — засмеялась бабка. — Не переживай, такое сложное зелье не под силу ни одному некроманту или зельевару этого мира. Защита поместья отличная. Я кое-как пролезла…

— Ты ведь не просто так здесь? — спросил я бабку.

— Нам надо поговорить. И Жорик тоже должен присутствовать.

— Да я бы не стал мешать, — смутился мой телохранитель.

— Это и тебя касается, — обратилась она к нему, затем повернулась ко мне и в её глазах я впервые увидел беспокойство. — А сначала, Иван, необходимо развоплотить один предмет, который тебе очень дорог.

Глава 21

Зиона вышла из беседки, задумчиво посмотрела в сторону постриженного газоны.

— Здесь, — ответила она.

Нас накрыл прозрачный купол невидимости.

— Так нам никто не помешает, — объяснила бабка.

Раскладной стол и несколько стульев она вытащила из пространственного кармана. Когда мы сели, старушка внимательно посмотрела на меня.

Её глаза блестели от энергии. Даже, по-моему, часть морщин исчезли.

— Знаешь, что это за предмет? — спросила она.

Что мне дорого и связано со мной? Это не могло быть ничем иным, кроме как…

Я взглянул на перстень. Он до сих пор жёг руку, хотя никаких ожогов видно не было. Пары секунд мне хватило, чтобы осознать одну простую вещь — Дорн меня использовал с самого начала. Откуда он знал о каждом моём передвижении? Почему я иногда чувствовал, будто что-то сдерживает мою внутреннюю силу?