Сумерки времён

С самой аномалией ни СВР, ни всё человечество сделать ничего не могло. Но вокруг неё образовалось множество более мелких, но очень коварных угроз безопасности как для России, так и для человечества в целом.

У Бодрова, военного человека, слова: аномалия, феномен и экзотический, которыми описывали это явление, вызывали раздражение, потому что несли в себе неопределённость и непредсказуемость. Они требовали внесения ясности, объяснений и оценки угроз, что отнимало у службы много ресурсов.

Согласно преобладающему мнению ученых, аномалия представляла собой спонтанную развёртку дополнительных пространственных измерений, наличие которых было предсказано теорией струн, но не было экспериментально подтверждено до того момента. Согласно теории, Вселенная изначально была одиннадцатимерной, но дополнительные измерения свернулись до планковских размеров[1] и не наблюдались людьми.

Генерал обладал хорошим воображением, но не мог представить движение в других направлениях кроме как вверх-вниз и вперёд-назад. Поэтому разговоры о четвёртом измерении, вообразить которое он был не в силах, хотя и пытался, вызывали только раздражение. Не говоря уж о пяти, шести и даже одиннадцати степенях свободы. Возникали закономерные вопросы: четвёртое направление — это как и куда? Понимали эти вещи только математики и физики с большим воображением, да и то далеко не все. Или только думали, что понимали.

Как бы там ни было, образовалась Гиперсфера, как её окрестили учёные. И этот беспрецедентный феномен попал в центр интереса научного мира. Сразу же на неё попытались «наложить лапу» американцы под предлогом того, что именно их учёные предсказали появление аномалии. Пытались захватить контроль над объектом и китайцы. Просто по праву сильного. Не осталась в стороне и Россия. Для решения спора, кому должен принадлежать этот объект, к берегам Антарктиды были стянуты военные флоты мировых держав. Развязался кризис, по остроте сравнимый с Карибским. В воздухе пахнуло ядерной войной.

К счастью, здравый смысл возобладал. Ценой огромных усилий мировое сообщество договорилось сообща изучать Гиперсферу и поровну делить новые открытия. Для этих целей в Антарктиде был построен научно-исследовательский комплекс Центр изучения гиперфизики[2] Альфа, вокруг которого немедля закипела бурная шпионская война. Каждая сторона старалась всеми правдами и неправдами получить преимущество, узнать что-то раньше других и извлечь свою выгоду, несмотря на подписанное соглашение о разделе научных открытий. С тех пор Центр находился под пристальной опекой СВР. Задачей офицеров разведки было обеспечить безопасность научного объекта, учёных и проследить за тем, чтобы никто из вороватых «партнёров» не смог единолично присвоить ценные научные достижения.

Учёные много лет пытались проникнуть в тайны Гиперсферы, но она оставалась неприступной крепостью. Дроны, посланные внутрь, исчезали без следа, никто из них не возвращался. Однако десять лет назад всё изменилось — удалось обнаружить квантовую флуктуацию, которая формировалась каждые двести двадцать пять дней, позволяющую проникнуть внутрь сферы и вернуться обратно. Благодаря этому открылся путь в удивительный и крайне необычный мир. Не на другую планету, а именно в другую вселенную — Иномир, названный Аидом. Люди обосновали в нём научную колонию Омега и теперь два научных центра являли собой Альфу и Омегу современной физики.

В дверях кабинета появился Первый заместитель директора полковник Ярослав Королёв.

— Святослав Игоревич, разрешите?

Бодров кивнул и предложил заму присесть.

— Присаживайся, Ярослав Викторович. Что у тебя?

Королёв доложил, что подобрал на утверждение группу кандидатов для отправки в Иномир. Он протянул Бодрову кожаную папку с бумагами. Директор изучил содержимое папки.

— Ты как в воду глядел. Только что думал об этой многомерной напасти. Провались она пропадом, — пробурчал он.

Королёв хмыкнул.

— Вы, как всегда, не в бровь, а в глаз, Святослав Игоревич!

— В каком смысле?

— Ну, про «провались». Умники из Института стратегических исследований пришли к выводу, что Гиперсфера — это многомерная яма в другой континуум. В иную вселенную. Можно сказать, она уже провалилась, — ухмыльнулся заместитель.

Генерал закончил читать документы.

— Значит, ты предлагаешь послать майора Белова и физика Лужина? Ты в них уверен? Надёжные ребята?

— Так точно, Святослав Игоревич, уверен! Белов из Заслона[3] — отличник[4]. На его счету больше дюжины командировок. Владеет несколькими языками. У него превосходная огневая подготовка и он мастер рукопашного боя.

— Языки ему помогут освоиться в интернациональном коллективе. Хорошая форма и боевые качества — это прекрасно. Но с кем драться-то? Важнее, что у него с головой!

— Простите, не могу согласиться. Обстановка в Аиде сложная. В коллективе базы большинство составляют иностранцы. Плюс ксено-фактор[5] — фауна Аида не дружелюбна к людям. Так что добрый кулак там очень даже востребован. А с головой у Белова хорошо. Смышлёный малый и с людьми ладить умеет. Я знал его отца.

Директор одобрительно кивнул.

— Хорошо. А второй?

— Кирилл Лужин — вундеркинд! В пятнадцать лет поступил в МФТИ. Закончил с красным дипломом. В двадцать семь защитил докторскую. Специализируется в вопросах физики многомерных пространств. Работает у нас в Институте стратегических исследований. Прошёл курс начальной боевой подготовки.

Генерал помолчал несколько секунд и вернул папку заместителю.

— Хорошо, Ярослав Викторович. Если ребят подбирал ты сам, я возражать не буду. Молоды они, конечно, ещё. Белову всего тридцать два, а Лужину итого меньше. Приходится посылать таких зелёных в Аид, — помолчав добавил: — Не могли придумать более радостное название?

— Не нам выбирать было. Но что-то в этом есть! Мир Аида практически мёртв. Наши парни считают, что его цивилизация исчезла четверть миллиарда лет назад. В каком-то смысле это большое многомерное кладбище, — развёл руками Королёв.

— Понять бы ещё, что их сгубило, и не повторить нам чужих ошибок, — глубокомысленно пробормотал Бодров. — Ладно, Ярослав Викторович, инструктируй парней, и Бог в помощь!

* * *

Артём шёл по длинному коридору штаб-квартиры СВР. Это был выходной день. На этаже не было ни души. Галогенные лампы холодно отражались бликами в начищенном лакированном паркете. Каблуки его ботинок чеканили шаг, а доски поскрипывали под ногами. Майора Белова вызвали из отпуска досрочно, и это могло означать что угодно. Его ждала встреча с Первым заместителем директора службы.

Офицер связи дал добро на свободную форму одежды, так что Артём был одет в гражданку. Тёмно-серый костюм, подчеркивающий атлетическое телосложение, сидел на нём идеально.

Он сделал ровно двести шагов по коридору, прежде чем остановиться. Дверь нужного кабинета была приоткрыта. В приёмной за большим столом сидела женщина средних лет. Она перебирала бумаги на столе, когда подняла взгляд на Артёма и тут же расплылась в приветливой улыбке.

— Майор Белов, здравствуйте! Как отдохнули? — искренне поинтересовалась она.