Сумерки Зеркал

– Госпожа Арда. Я все поняла,- в который раз вздохнула Лаура.- пожалуйста, если Мариино увидит меня в таком виде, то непременно решит, что я снова нарушила какой-то закон или правило, или одно из бесчисленных исключений. Отец меня живьем съест, если узнает, что я веду себя неподобающе сану.

– Да?
– Арда смерила девушку взглядом,- И что же ты поняла? Я не посмотрю на твой титул, они меня давно не впечатляют.

– Я неправильно выполнила третий этап,- сконфуженно призналась девушка.

– Значит, ты так уверена в этом? Тогда давай начнем сначала,- Арда вновь подняла руку, а глаза Лауры забегали, не видит ли кто ее из команды? Редкий несчастный, чей взгляд случайно падал в их сторон, тот час же оказывался на другой половине судна, стоило Лауре только пристально взглянуть на него.

– Первое,- начала отсчет Арда,- ты использовала зеркало, чтобы выявить степень повреждения. Ты ощутила одно из трех: холод, если человек был близок к смерти, жар, если он боролся с болезнью, и тепло, если он бы здоров.

– Жар, это был жар,- не поднимая головы, поспешно ответила Лаура,- но Сильвия говорила...

– Сейчас речь не о твоей наставнице, которой самой следовало бы поучиться,- Арда резко оборвала девушку.- В Соборе она никогда не была среди первых учениц. Когда ее послали ко двору Идоры, я надеялась, что этот пост сумеет придать ей должное старание и ответственность. Но, кажется, я ошибалась.

– Простите,- Лаура сцепила пальцы в замок. А Эльвейс прыснула в кулак.

– Ну и вид у тебя, точно у деревенской девушки, которую отчитывают за то, что она плохо выстирала белье.

– Помолчи ка, девочка,- Арда бросила на нее недовольный взгляд,- если ты знала, почему не подсказала?

Эльвейс закашлялась и отступила на шаг.

– Итак, на чем мы остановились... Умей отвечать за свои поступки. Если ты решила учиться в Изумрудном Соборе, это умение тебе потребуется,- все внимание Арды вновь сосредоточилось на Лауре.

– Я принцесса Идоры...- начала, было, она.

– Там ты будешь всего лишь одной из десятков таких же неумех, как и ты сама, как Эльвейс. И так продолжится долгие годы... ну,- Арда критически оглядела девушку,- может в твоем случае потребуется и меньше времени, с таким даром, как у тебя, и у Эльвейс тоже. Итак, второе,- напомнил Арда.

– Второе,- поспешно продолжила Лаура,- я вылила на зеркальце воду, капля за каплей, чтобы остудить жар. Зеркальце нужно держать отражающей стороной вниз.

– Вот и ошибка,- укоризненно пояснила Арда,- держа его вниз, ты возвращаешь ему его же боль. Если бы не мой камешек, несчастный так бы и умер в муках. Для этого я и дала тебе камень, чтобы положить на рану. Он был красного цвета, чтобы не дать крови идти сильнее.

– Поэтому я должна была положить зеркальце по другую сторону от раны, с боку, чтобы вытянуть щепу из нее.

– Вторая ошибка,- неумолимо произнесла Арда.

– Вторая?
– глаза Лауры сделались круглыми,- но разве вы не сказали, что была всего одна?

– Ты вытягивала щепу в зеркальце, а не из раны,- глаза Арды вспыхнули.- Неужели Сильвия не научила тебя элементарным основам геометрии?!

– Мы изучали целительство с помощью золотых нитей через солнце и серебряных через луну.

Послышался характерный треск ломающегося дерева. Обе девушки вздрогнули, как и Мистрал наблюдающий за ними из-за мачты. В руке Арды оказался одна из деревянных фигурок в виде стоящего на хвосте дельфина. Служивших украшением борта. В раздражении она отбросила его за борт.

– Изучать исцеление, которое проходят на третьем году обучения, когда не усвоили еще даже основ? Хорошо,- внезапно тон Арды изменился,- надеюсь вы усвоили урок. Нельзя стать сильным, если не знаешь малого и большого. В Изумрудном Соборе это будет первое, что вам предстоит выучить. Это касается прежде всего тебя, принцесса Лаура. Если хочешь получить звание полноправной Де-меи.

– Я буду Де-меи,- Лаура гордо вскинула подбородок.

– Хорошо, а то я уже думала, что у тебя нет хребта. Слышала о том что ты любишь охоту, верховую езду и стрельбу из лука. Но эти умения больше подходят для твоего отражения, а никак не для тебя.

– Моего... отражения?

– Отражения?
– в голос спросили девушки. Заинтригованный Мистрал также подвинулся поближе. То, что он когда-либо слышал о тех, кого Арда назвала "отражениями", по большей части относилось к сказкам и легендам.

– Об этом вам пока еще рано думать,- похоже. Арда уже пожалела, что сказала лишнее.

– Ну пожалуйста, Арда, мы не занимались уже целый день. Я так многого не знаю,- из-за спины Арды Эльвейс подмигнула принцессе. Похоже, эти двое отлично подходили друг другу.

– Ну хорошо,- Арда облокотилась о бортик, взглянув на небо. По нему лениво ползли перистые облака, подгоняемые южным ветром.

– Отражение есть у каждого зеркала, а значит оно есть у любого, кто обладает душой. У обычных людей отражение - тот человек, кого им суждено встретить и полюбить, хотя это может и быть и просто очень хороший друг. Тот, кто понимает вас с полуслова, придает сил, когда вы больны или развеет печаль, если вы грустите. Но для тех, кто способен отражать силу Октаграммы, для Де-меи, все несколько иначе. Вскоре после того, как в чертоге Изумрудного собора его или ее называют Де-меи, он или она находит свое отражение. Как правило, это человек обладающий каким-то талантом, необычный человек, предназначенный только им одним. Но он не способен отражать силу,- это единственное условие.

– У вас мечтательный голос, госпожа Арда,- заметила Лаура,- этот мужчина, где он сейчас?

– Почему ты думаешь, что это "он"?

– Это видно по вашим глазам. Так можно смотреть только на мужчину.

– А ты наблюдательна,- ответила Арда, впрочем, совершенно не обидевшись.- Ты права, такой мужчина есть. Мне пришлось расстаться в ним на долгие годы. Но эту жертву мы принесли по обоюдному согласию, потому, что этого требовала сила, намного важнее, чем наша с ним связь.

– И вы никогда больше не виделись с ним?

– Нет,- Арда качнула голвой,- но я часто думала о нем и поддерживала связь, в некотором роде. Я послала ему три письма.

– Всего три?!
– обе девушки были просто шокированы этим признанием.

– Ну он не был моим возлюбленным или мужем. Кажется вы все не так понимаете,- Арда рассмеялась, видя смущение девушек.
– Для Де-меи это человек, который может даже вернуть вас из-за Грани, из самого Анвина , спасти от самой тяжелой раны, если он достаточно силен.

– А что он получает взамен?
– спросила Лаура.