Сумерки Зеркал

– Что это значит?
– разумеется, Танту было известно, что обычно за этим следует, но все же спросил.

– Это тебя не касается. Ты выполняешь мои приказы, пока я не решу, что ты стал бесполезен. Просто следуй моим приказам, и может быть, однажды, я скажу тебе способ как стать свободным от него.

Тант вскинул голову. Окровавленные кулаки его сжались, а глаза блеснули.

– Свободным...

Часть 2

– Мистрал, проснись, да очнись соня, ты не можешь этого пропустить!- голос Рейтана продолжал настойчиво звать, а его рука в конце-концов хорошенько встряхнула юношу.

Зевая Мистрал сел, протирая глаза.

– Что случилось?

– Случилось! Это озеро утреннего луча! А знаешь, что это значит? Мы в столице Идоры, друг мой. Когда ты мечтал о таком?

Мистрал проследил за широким жестом Рейтана, который обвел горизонт. Подтянувшись на руках, юноша перевесился через борт. В первые мгновения солнце ослепило его. Прикрывая глаза, Мистрал, наконец, смог рассмотреть получше.

– Красота,- прошептал он. Да уж, такое увидишь не часто. Для столицы Идоры не могли выбрать лучшего места. Все свободное пространство перед взором занимала гладь озера. Темно-голубые воды с золотыми дорожками лежали перед ними. Дальнего края не было видно. Он тонул в утреннем тумане, прорезанном скупыми лучами осеннего солнца. А впереди...

– Что это?

– Это мост вечерней зари, я слышал о нем,- важно произнес Рейтан.
– Это главная достопримечательность города. Говорят, он сохранился еще с древних времен. Единственное, что осталось от того города, который стоял здесь до Гревены.

– Это ты тоже слышал?

– Я же путешествовал,- искренне обиделся Рейтан.

– Да уж, до соседней деревни,- к ним подошла Алин и облокотилась о перила, вглядываясь в неясные очертания чудо-моста. Он был словно подвешен в воздухе безо всякой видимой опоры. Каждый его пролет равнялся двум длинам их корабля и опирался на массивные колонны, выточенные из известняка, хотя судить было сложно. На самом мосту с разными промежутками были расставлены декоративные фонари. Каждый шпиль, венчающий их, завершался распустившимся бутоном розы. В темноте над каждой из них вспыхивал огонь, неизвестно как поддерживаемый всю ночь. Еще одно чудо, пришедшее из древнего мира. Перила представляли собой сплошь витиеватый орнамент, в котором угадывались то фигуры неизвестных Мистралу зверей, то морских обитателей.

Мост соединял саму столицу, полукругом охватывающую всю западную и северную части озера, с ремесленными поселениями на противоположном берегу. В этот ранний час по мосту двигался плотный людской поток. Ржание коней и домашнего скота, гомон людей спешивших попасть в городские ворота. Совсем как в Севиато. Только на этот раз людей было раза в три больше.

– Только пройдя под мостом попадешь в гавань. В это время нам будет нелегко найти свободное место. Большинство судов дожидается более удачного времени, чтобы войти в Теверенцу,- заметила Алин.

Задрав голову, Мистрал смотрел, как над ними проплывают арки моста. Размеры сооружения заставляли человека чувствовать себя кем-то совершенно незначительным.

– Мистрал, Алин,- к ним подошла Сакра, оглянувшись на разговаривающих Арду и Максана.
– Вы помните, о чем я говорила с вами вчера?

– Да, но все-таки я не понимаю, почему мы должны разделиться. Нам следует держаться вместе на случай, если мы найдем Зеркальную галерею в одном тех мест, о которых ты говорила, сестра,- с сомнением произнес Мистрал.

– Не говори глупостей, опасность еще не миновала. Станем держаться вместе, и тем, кто идет следом, будет проще выследить нас. Поэтому, я, Алин, ты и принцесса пойдем вместе. Остальные с Ардой. Мы сообщим друг другу, если кто-то найдет галерею первым.

– Сакра, я отправляю Максана с тобой,- безапелляционно заявила Де-меи. Мистрал вздохнул, когда клинки взглядов Де-меи и сестры скрестились.- Так я смогу знать о вашем местонахождении. У нас и у вас по три предполагаемых места, где может находиться вход в зеркальную галерею.

– Ты мне не доверяешь?

– Ни сколько,- Арда всегда так вела разговор, прямее и не скажешь.

– Ну что ж,- Сакра сложила руки на животе,- пожелай я обмануть тебя, то давно бы это сделала, и ты даже не узнала бы об этом.

– ...- на миг Арда потеряла дар речи.

– Поэтому, веди себя достойно Де-меи. Будем придерживаться первоначального плана. Пока у нас есть только эти шесть мест, о которых косвенно говорится в той книге, что ты взяла у меня в библиотеке.

Арда дернулась, но тут же взяла себя в руки.

– Я уже говорила, что не стану извиняться.

– Я этого не прошу,- по непроницаемому лицу Сакры трудно было понять, о чем она думает на самом деле.

– Кажется, я нашел нам место,- голос капитана, находившегося в удивительно хорошем настроении прервал напряженное молчание. Неизвестно чем бы этот разговор мог закончиться в противном случае.

– Добро пожаловать в Гревену,- все головы повернулись к Лауре. Мистрал заморгал, а Рейтан присвистнул, украдкой покосившись, не видит ли Алин. Лаура вновь стала такой, какой он запомнил ее по первому путешествию. Теперь перед ними стояла настоящая крон принцесса Идоры, само достоинство и невозмутимость до кончиков ногтей.

– И помни,- напоследок сказала Арда-, если поиск не даст результатов, я жду тебя к вечеру в гостинице "Жемчужина Марлин".

– Разумеется,- голос Сакры звучал устало.

Де-меи, резко развернувшись, направилась к уже ожидавшим ее Эльвейс с Лентином.

– Рейтан О'Мели, тебе требуется особое приглашение?
– Алин так пихнула зазевавшегося парня в спину, то тот кубарем полетел с капитанского мостика, на котором они стояли.

– Ну Алин, это уж слишком. Ты чересчур строга с ним,- Мистрал покачал головой.

Девушка косо взглянула на него, но ничего не ответила. Да, отношения этой парочки становились удивительнее день ото дня.

Часть 3

(Гревена. Главные дворцовые ворота.)

– В чем дело? Как вы смеете прикасаться ко мне? Я крон принцесса,- Лаура выдернула руку. Но стражник с глазами загнанного зверя вновь наставил конец алебарды точно ей в грудь. Остальные уже держали в кольце Сакру, Мистрала и Алин.

– Его величество приказал доставить вас под охраной в тронный зал, немедленно по прибытии. Простите, ваше высочество,- колени стражника тряслись, но рука не дрогнула.

– Это отец приказал? Не думала, что он так разозлится, узнав, что я покинула Мелую,- пробормотала Лаура, задумчиво глядя на плиты под ногами.- Скажи, как твое имя?

Стражник коротко отсалютовал и отчеканил:

– Я - Базель, ваше высочество.

– Скажи мне, Базель, надеюсь это не является тайной, где сейчас господин Мариино?

– Господин Мариино?
– удивленно переспросил стражник, даже остановившись,- но мы не видели распорядителя аукциона с того дня, как вы отправились с поручением в Тирент.