Сумерки Зеркал

– Герда, да кто она такая? Ты как будто ее знаешь.

– Да, знаю, но не в этом дело,- отрезал священник.- Если призраки вновь танцуют в зеркалах,- жди беды. Нам только этого не хватает. Здесь, в зеркальной галерее любое применение силы может быть опасно. А возможно, очень скоро, сила нам понадобится. Она всегда предупреждает меня.

Мистрал не сразу понял, что Герда имеет в виду ту девушку.

– Опасность?

– Смотри по сторонам. Мы прошли едва ли половину пути,- от насмешливого тона Герды не осталось и следа.

Шли минуты, ничего не происходило, зеркала больше не пытались следить за ними. Постепенно шаг Герды замедлился, и он как будто успокоился, беззаботно рассмеявшись.

– Ну, наверное, не стоит беспокоиться о нежданных последователях. Она ведь больше не появлялась?

– Да вроде нет,- отозвался Мистра, не зная, чего ждать.

– Отлично, надеюсь мы дойдем до конца без особых проблем.

– ТЫ ТАК СЧИТАЕШЬ, МИСТРАЛ? Будь добр, объясни своему другу, что не стоит относиться к знакам судьбы с таким пренебрежением. Особенно, когда их дает такое прекрасное отражение.

Звонкий голос заметался под низкими сводами. Мистрал аж подпрыгнул, резко развернувшись. В зеркале, что было справа от него, зашевелились тени. Обретая форму, они стали ослепительно играющим светом на солнечных волосах. Наконец, человек полностью вышел из зеркала.

– Тант!!
– в ужасе Мистрал переглянулся с Гердой, на лице которого отражался легкий интерес.- Герда, ты же сказал, что больше проблем не будет.

– Это и не проблема,- равнодушно отозвался тот.- Это всего лишь мальчишка, и он знает тебя. Откуда?

Тант хмуро взглянул на священника.

– Я его отражение,- он издевательски поклонился Мистралу.- И это самая большая твоя ошибка, Мистрал О'Рени.

– Но я и не...- начал, было, юноша.

– Молчать! Из-за тебя мне пришлось вытерпеть такое, что тебе даже не представить. Теперь я должен привести тебя к моему господину, только потому, что ты - зеркало, и я не могу убить тебя!
– под конец голос Танта сорвался на крик, и он зажмурившись, сжал кулаки.- Но,- продолжил он после паузы,- не убивать - не значит, что я обязан доставить тебя невредимым. Всякое может случиться. Ты конечно, не захочешь добровольно последовать за мной, я прав?

– Интересный молодой человек,- Герда без стеснения разглядывал Танта, как диковинку.

– А ты не вздумай вмешиваться,- предупредил тот.- Кто бы ты ни был, лучше ступай своей дорогой. Тогда я так и быть не стану убивать тебя.

– Зачем мне это?- Герда пожал плечами. Мне вроде не за что сражаться с тобой. Делай с ним что пожелаешь, это меня не касается,- с этими словами Герда лениво отстранился от колонны и помахал рукой,- прощайте господин Мистрал, надеюсь у вас все будет хорошо. Вижу, это ваше личное дело.

– Герда, и ты так просто уйдешь?
– слабо спросил Мистрал.

– Он тебе не поможет, я рад, что у одного из твоих друзей хватило ума не лезть не в свое дело, - рассмеялся Тант.

– Чего ты хочешь Тант?
– склонил голову Мистрал. Его рука потянулась к поясу и бессильно опустилась. Там ничего не было. Тант понял его жест правильно, в его руках протаяло черное копье.

– Я хотел бы убить тебя прямо сейчас,- хрипло проговорил он, но к сожалению у меня приказ, которого я не могу ослушаться. Сейчас ты вместе со мной можешь войти в одно из этих зеркал и встретиться с Господином, или... что очень глупо, попытаешься сопротивляться,- копье несколько раз крутанулось в пальцах Танта.

– Я никуда не пойду,- медленно проговорил Мистрал, бросая взгляд по сторонам в поисках Герды. Неужели священник и в самом деле сбежал?
– Не знаю, что тебе приказал твой господин, кем бы он ни был, но я не хочу сражаться с тобой здесь. Это странное место.

Мистрал не сразу понял, что Тант смеется, сдавленно выдыхая воздух. Наконец, он поднял голову, утирая слезы.

– Ты? Сражаться со мной? Хочешь убить собственное отражение, и что тогда будешь делать?

– Тант, если это правда, если мы с тобой каким-то образом связаны, поверишь ли, что я не знал этого, я вовсе не хотел причинить тебе боль или неприятности. Если дело только в этом, тогда я хочу попросить прощения,- Мистрал приложил ладонь к груди, поклонившись.

Тант неприятно рассмеялся. Правильные черты его лица исказила гримаса презрения.

– И это ты называешь извинением? В самом деле считаешь, что этого достаточно, чтобы заплатить за всю ту боль, что мне пришлось вынести? С самого рождения я нес это клеймо, теперь я понимаю это, Меня и так гнали ото всюду как собаку, зная, чья кровь течет в моих жилах. Это все из-за тебя!
– выкрикнул Тант, наставив оружие на Мистрала. Взгляд его стал еще безумнее, светлые волосы слиплись на лбу. С конца копья срывались белые змейки молний.

– Если тебе не нужны извинения, я могу предложить кое-что еще. Когда ты появился, мы направлялись к зеркалу Верселлейн. Ты знаешь, что это такое?

– Допустим,- Тант едва заметно кивнул, с подозрением глядя на юношу,- и что с того?

– Если тебя так тяготит связь со мной, зеркало Верселлейн, как я слышал о нем,- источник великой силы. Быть может, с его помощью можно освободить тебя.

– Освободить меня?
– Тант вновь расхохотался,- ты еще больший глупец или безумец. А может и лжец, - он исподлобья взглянул на обескураженного юношу.- Думаешь, мне не известна твоя настоящая цель? Для чего именно ты шел к зеркалу Верселлейн. Перед уходом, господин сказал мне. Ты хочешь стать единственным, кто вправе карать и миловать. Но никто не давал тебе такого права, и я не стану твоим должником, никогда, ты слышишь?!
– с криком Тант полоснул копьем по поверхности ближайшего зеркала. Оно взорвалось фонтанами света, и исчезло вместе с колонной. Пол под ногами Мистрала повело в сторону. Даже Тант на какое-то мгновение замешкался. Сам юноша едва успел увернуться, когда тот начал крушить зеркала направо и налево. Казалось, в своем безумии Тант целился совсем не в него.

– Господин говорил, что ты нужен ему живым. Но один мудрец сказал: "пока ощущаешь боль - значит ты живешь",- процитировал Тант.- Я заставлю тебя ощутить такую боль.

Хотя в этот момент Мистрал находился за спиной Танта, тот говорил с ним или думал, что говорит. Глаза юноши расширились. Или Тант сошел с ума или... Десятки зеркал перестали существовать после последнего удара Танта. Звон стал почти оглушающим.

– Прекрати, Тант! Остановись!
– отчаянно закричал Мистрал. Дрожь земли переросла в настоящее землетрясение. На ближайших колоннах появились трещины.- Ты обрушишь здесь все!

– Вот ты где,- Тант сделал выпад, Мистралу пришлось отступить на шаг.- Не смей убегать, на этот раз я не могу вернуться с пустыми руками.

Новый удар черного копья... На этот раз Мистрал мог поклясться, что Тант видит кого-то перед собой. Призрака ли, или отражение, которого он принимал за него. В этот миг копье пробило зеркальную поверхность, уйдя в нее по рукоять, и потянуло владельца за собой. Тело Танта уже наполовину ушло в ставшую податливой гладь зеркала.

– Нет, этого не может быть! Ты не мог...- крик Танта оборвался, вместе с вспышкой белого света зеркало "проглотило" его.