Сумман твоего сердца

 И спустя минут десять, умытая и укутанная в халат, вышла из ванной, но вынуждена была затормозить сразу на выходе, не ожидая, что в комнате соберётся столько народу. Помимо Вилии, Амелии, гувернантки и Брайна там сейчас находились Андре и Михель. И стоило мне только войти, как все резко замолчали, а белобрысый вытаращил на меня глазищи, неприлично открыв рот.

Глава 16

— Ой, совсем вылетело из головы! Натали, пойдём, я помогу тебе, — Вилия вскочила с кресла, подхватила меня под руку и увела в соседнюю дверь.

 — И что это было?

— Ну, скажем… Это мой халат, и я его показывала только мужу, — хихикнула Вилия. — Знаешь, в мире Эродар пока такие не носят.

— Понятно. — Вспомнив выражение лица белобрысого, я рассмеялась.

— Вот… надеюсь, размер подходящий. — Она подала мне платье, спортивные трусики и бюстгальтер.

— Спасибо, как мне здесь этого не хватало! — воскликнула я, с восторгом рассматривая вещи.

— Да-да, понимаю. Мне тоже пришлось носить их весёлые панталоны.

— Спасибо… — поблагодарила и, повернувшись спиной, принялась переодеваться. — Почти впору, в груди немного тесно.

 Рассматривая себя в зеркало, я удивлялась, насколько одежда меняет человека. Из девушки, предпочитавшей носить джинсы и брюки, я, надев платье из тонкого плюша цвета летней травы с глубоким вырезом и кружевом по краю, превратилась в настоящую леди. Верх платья облегал меня, словно вторая кожа, а начиная от талии, оно расширялось, спадая волной. Платье оказалось длинноватым, но если аккуратно идти и придерживать подол, риск грохнуться минимальный. Туфли на маленьком каблучке, как это ни странно, подошли идеально. Теперь я не ощущала себя забитой и испуганной горничной.

— Знаешь, а смотрится великолепно, — заговорщически улыбнулась Вилия. — Так, а теперь причёска.

 — Может, хвост?

— Точно нет: сейчас ты заявишь свои права на герцогство Розель и должна выглядеть идеально. — Вилия быстро, чуть приоткрыв дверь, позвала в комнату Салли и Амелию.

— Салли, сооруди, пожалуйста, на голове леди Натали косу – желательно, как у меня. Так, а я сейчас… — Пока девушка плела на моей голове французскую косу, Вилия чем-то гремела в шкатулке.

 — Готово, леди Натали! — произнесла гувернантка Амелии.

— Спасибо большое, очень красиво! — поблагодарила её.— И здорово получилось!

— Вот... это точно должно подойти. — Вилия наконец-то закончила свои поиски и подала мне кулон из эпоксидки с красивым маленьким цветком.

— Эпоксидка? — Я всё же предполагала, что у герцогини должны быть другие украшения – допустим, бриллианты, изумруды и прочие драгоценные камни.

— Позже расскажу, — хитро улыбнулась Вилия. — Идём?

— Тётя Натали, ты такая красивая! — прокомментировал до сих пор молчавший ребёнок, внимательно наблюдавший за взрослыми тётями.

— Спасибо, Амелия! Это ты красивая, как маленькая принцесса! — присев перед девочкой на корточки, поблагодарила её.

— Посмотришь, как мы вяжем слона?

— Конечно! Уверена, у тебя получается лучше всех. А обезьянка у тебя уже есть?

— Нет… Мама, а что такое обезьянка?

 Я, кажется, сказала лишнее и виновато посмотрела на Вилию.

— О-о-о, это такое юркое животное, с длинным хвостом… Думаю, сегодня вечером тётя Натали тебе о нём всё расскажет.

— Правда? — Теперь девочка посмотрела на меня и застыла в ожидании.

— Правда, обязательно расскажу. И даже нарисую, — пообещала ребёнку, который после моих слов счастливо улыбнулся и, взяв меня и Вилию за руки, повёл к двери.

 Наше появление вновь вынудило общающихся мужчин замолчать. Теперь белобрысый сидел с закрытым ртом, но глаза всё так же таращил.

 Первым из этих двоих отмер Андре, нарушив странную и неловкую тишину.

— Вилия, вы невероятно похожи. Леди Натали, чем вы умудрились так себя измазать, что сейчас совершенно не напоминаете ту девушку, которую я видел буквально час назад?

— Пусть это останется нашей маленькой женской тайной, — ответила за меня Вилия, и я была искренне благодарна ей за помощь, так как у меня от волнения перехватило дыхание, а вновь забившееся сердце готово было выскочить из груди.

— Леди Натали, позвольте представиться. — Белобрысый с самодовольной улыбкой приблизился ко мне, ступая, словно кот: — Михель, близкий друг Андре и леди Вилии. — Произнеся это, он подал мне руку.

 Признаться, я растерялась и протянула ему свою для рукопожатия. Михель удивлённо на неё посмотрел, но через секунду взял, перевернул ладонью вверх и, быстро склонившись, поцеловал.

 Табун мурашек пробежался вдоль моего позвоночника от этого, вроде бы, невинного жеста. Дыхание участилось, и мне вдруг стало нестерпимо жарко.

 Но, вспомнив его презрительный взгляд при первой встрече и самодовольную улыбку сейчас, я испытала сильное желание прервать этот поцелуй и забрать руку, что я и сделала, возможно, излишне резко, чем удивила белобрысого.

— Мсье Михель… рада знакомству, — сквозь зубы произнесла я и тут же обратилась к Андре и Вилии: — Мсье Аллистер не приводил Дею?

— Нет ещё, — ответил Андре и замолчал. В дверь, предварительно постучав, вошёл задержавшийся управляющий, следом за ним в комнату вошла Дея. Плечики её были все так же опущены, а настороженный взгляд и сжатые кулачки выдавали в ней забитого ребёнка.

— Простите, пришлось выдержать бой с кухаркой, уж очень не хотелось ей отпускать девочку, но я справился, — произнёс Аллистер.

— Дея… — Я подбежала к ней, присела, чтобы видеть её личико. — Это я, Натали. Идём в комнату, мне нужно тебе кое-что сказать. — И, взяв за руку Дею, повела её подальше от любопытных взглядов. Вилия с одобрением кивнула мне, показывая всем своим видом, что поддерживает и поможет.

 Зайдя в комнату, вновь присела перед Деей: мне казалось, что так она будет больше мне доверять.

— Дея, я должна сейчас уйти, ненадолго. Необходимо разобраться с одним важным делом. Прошу тебя, не покидай эти покои, побудь с Амелией и Салли. Я вернусь, и мы поговорим. Хорошо?

— Хорошо, Натали. Но… мадам Гера... она будет недовольна моим отсутствием, — пробормотал ребёнок.

— Не бойся, она тебя больше не тронет, — погладив Дею по голове, я поднялась и направилась в гостиную. — Я попрошу Амелию и Салли присмотреть за тобой.