Сундук с проклятием. Чаша из склепа (сборник)

– От дурного глаза? – заинтересовалась Алина.

– Ну да, – подтвердила Пашина мама. – Он вроде сперва на Акулине жениться хотел. Ну, на той, в чьем доме вы сейчас поселились. А потом передумал. А она вроде как его прокляла…

– Вот где я его видела! – воскликнула Алина.

– Где? – в один голос спросили Пашка с матерью.

– На одном из вышитых портретов! – ответила девочка.

– И точно! – мальчик хлопнул себя по лбу. – То-то он мне знакомым показался…

– Значит, не забыла она его… Любила, раз портрет вышила… – вздохнула женщина и о чем-то задумалась.

Несмотря на болезнь, Пашка вызвался проводить гостью. Мама не возражала, посчитав, что небольшая прогулка может оказаться даже полезной, однако настояла на такой теплой одежде, что мальчик стал выглядеть почти вдвое толще. Алина с трудом удержалась от вертевшейся на языке колкости по этому поводу.

– И давно ты болеешь? – спросила она, едва они вышли со двора.

– Недавно прихватило, – Пашка говорил медленно, иногда делая между словами существенную паузу, чтобы избежать приступов неприятного и мучительного кашля. – Ни с того ни с сего. – Алине стало еще тревожнее, когда он произнес ту же фразу, которую только что употребили, говоря о его покойном предке.

– А ты чем-нибудь, кроме малины, лечишься?

– Пока нет. Если не поможет, то на той неделе придется к врачу ехать.

Только тут Алина сообразила, что поликлиники в этом селе нет, а до районного центра путь неблизкий. На дом же здесь если и вызывали, то исключительно «Скорую помощь», и, конечно, в самых экстренных случаях.

– Лучше сходи к нему, – серьезно сказала девочка. – А то так и до воспаления легких недалеко. Если что, я папу попрошу, он тебя на машине довезет.

– Ничего, справлюсь, я здоровый! – воскликнул Пашка, которому очень не хотелось к врачу, и тут же, будто противореча самому себе, раскашлялся самым мучительным образом.

– Ты бы поменьше говорил. Особенно на улице. – Алина, неожиданно для себя стала выступать в роли заботливой старшей сестры или советчицы.

– Ничего, пройдет! – бодрился мальчик, делая героические усилия, чтобы не закашляться вновь. – Сама не простудись!

– Ведьмам, наверное, простуда не страшна!

– Каким еще ведьмам? – Пашка резко остановился, словно наткнувшись на какую-то невидимую преграду.

– Таким, как я, – ответила Алина. – Меня так сегодня одна бабка назвала.

– Ну дела… – озадаченно протянул мальчик. – Это какая же?

Алина вкратце пересказала утренний разговор и описала свою собеседницу. Пашка только удивленно качал головой.

– Ну ладно Егоровна чудная была, – проговорил он после небольшой паузы. – Но Дарья Игнатьевна вроде нормальная тетка. Вот разве что малость на религии сдвинута.

– Хорошо, если малость! – усмехнулась Алина. – И чего они вдруг на мой крестик взъелись?

– Дай-ка я его получше рассмотрю! – попросил Пашка.

В этой просьбе не было ничего особенного, но девочка медлила и снимала ключ-крестик как-то нехотя, словно раскрывала что-то, не предназначенное для постороннего глаза. Она и представить себе не могла, что до такой степени успела привыкнуть к полезному украшению, можно сказать – сродниться с ним. Не спешила она и передавать его Пашке, а когда все-таки через силу разжала кулак, ощутила жуткое волнение, почти панику. Это продолжалось до тех пор, пока крестик находился в руке у мальчика. Впрочем, длилась такая ситуация всего несколько секунд. Не выдержав, Алина резко выхватила свой талисман с его ладони и повесила на шею. Только после этого она наконец успокоилась. Ей было неловко за свое странное поведение, особенно под удивленным Пашкиным взглядом, но при этом ее не покидало странное ощущение, что она все сделала правильно, избежав неведомой, но серьезной опасности.

– А он тяжелый! – озадаченно проговорил мальчик. – И как ты такой на шее носишь!

– Да? А мне так не кажется! – в свою очередь удивилась Алина. Она подумала, что такое восприятие может быть вызвано Пашкиной болезнью, которая представлялась ей все более серьезной.

– Вы, девчонки, вообще всякую тяжесть любите таскать!

– Это какую же?

– Серьги всякие, цепочки, колечки…

– Красота требует жертв! – притворно вздохнула Алина.

– Зачем? – искренне удивился Пашка. – Ты же и так красивая!

От такого признания Алина даже смутилась и покраснела. Однако она поняла, что это не был обычный комплимент, а Пашка просто высказал то, что думал, без всякой задней мысли. А от этого его слова казались еще более приятными.

– Так что там с крестиком? – спросила она, резко возвращаясь к прежней теме разговора. – Разглядел что-нибудь?

– Толком не успел, – признался Пашка, еще раз внимательно посмотрев на девочку, по-видимому, не понимая причин ее странного поведения, и, слегка помедлив, задумчиво продолжил: – Но где-то я это видел…

– Что видел? – не поняла Алина.

– Узор этот. А может, и крест целиком…

– Узор ты на вышивках в нашем доме мог видеть. Он почти такой же.

– Может быть, – покачал головой Пашка. – Но, по-моему, и где-то еще…

– Ты уж постарайся вспомнить! – серьезно попросила Алина.

– Я же его во сне сегодня видел! – воскликнул мальчик и с размаху хлопнул себя по лбу. Это резкое телодвижение стоило ему дорого. Приступ кашля не утихал с минуту, а чтобы его унять Пашке пришлось согнуться едва ли не пополам.

– Знаешь что, давай-ка лучше я тебя домой провожу! – решила Алина. – Нечего тебе в таком состоянии по улицам разгуливать! А пока будем идти, расскажи, что за сон.

– Да я и сам толком не помню… – судя по тому, что мальчик послушно повернул назад, ему было действительно худо. – Я пока на крестик смотрел, в голове что-то промелькнуло. А потом забылось… Вот…

– Если вспомнишь, расскажи, хорошо?

– Расскажу. Если опять не забуду.

– Тогда запиши.

– Угу! – Пашка кивнул. – Говорят, такие чудаки есть, которые сны записывают, а потом толкуют. Вроде бабок неграмотных. Это увидеть – к добру! Это – к худу!

– Они психоаналитиками называются, – пояснила девочка. – Им за то, что они чужие сны анализируют, большие деньги платят.

– Психо… Чудно! – усмехнулся мальчик. – Неужели к ним кто-то ходит?! Кроме психов, конечно…

Алина улыбнулась его реакции и вдруг подумала о том, что такой толкователь снов, хоть бабка, хоть психоаналитик, не помешал бы сейчас и ей. Уж больно много странного происходило в последнее время.

– Они через сны пытаются понять, что у человека на уме, – снова разъяснила она.