Супермаркет

На этом стихийный диспут о проблемах религии и символах веры был неожиданно прерван появлением в лагере отряда Михалыча.

– 45 -

Михалыч и его люди прибыли в ставку без потерь, в полном составе. Но в отличие от встречающих, на лицах прибывших не было видно радости по поводу воссоединения. Они выглядели не просто уставшими, а морально подавленными.

– Что опять стряслось?
– удивленно спросил Вадик.

– Ты в курсе, что вас со всех сторон обложили шримпы?
– хмуро спросил его Михалыч.- Я думал, нам придется прорываться с боями. Но потом они вдруг почему-то решили нас пропустить.

– И что?
– изумленно спросил Плетнев.

– Ну, и пропустили, как видишь, без единого выстрела, - сердито проворчал Михалыч.

– Просто расступились в стороны и дали нам пройти.

– А сейчас, надо думать, они снова сомкнули свои сплоченные ряды?
– спросил Семен Маркович.

– Совершенно верно, - кивнул экстрасенс.
– И вот я думаю, с чего это они вдруг проявили обычно несвойственный им гуманизм?

– Может быть, их было меньше чем вас, и они просто не рискнули напасть?
– поинтересовался Плетнев.

Михалыч в ответ лишь молча пожал плечами.

После этого, Вадик отправил Батька с несколькими бойцами проверить полученную информацию.

Разведчики вернулись неожиданно быстро. Выглядели они озадаченными и, как бы это сказать поприличнее - ошеломленными.

– Ну, что?
– Вадик хлопнул по плечу Батька, пребывавшего в некоем подобии ступора.

– А?
– машинально переспросил тот.
– Плохо дело, начальник! И откуда они только успели понаползти? Вчера же никого не было! Я сам проверял, все там излазил вдоль и поперек! А теперь, куда ни плюнь, повсюду эти тараканы. Сидим как в зоне, только вышек не хватает по углам, и колючей проволоки навертеть по периметру. Короче, живописное жанровое полотно, под названием - хрен войдешь, хрен выйдешь!

– Что, настолько все плохо?
– спросил Борис.

– А как ты считаешь, если нас словно волков со всех сторон в кольцо взяли, только еще красных флажков не навесили - это хорошо или плохо?
– сварливо поинтересовался Плетнев.

Вадик подозрительно глянул на майора, который выглядел несколько непривычно.

– А ну-ка, дыхни!
– решительно потребовал он.

– Зачем?
– пьяно икнул Плетнев.
– Я не собираюсь скрывать того, что пьян! А надрался я от того что нам похоже приходят кранты!

– Заткнись придурок!
– рявкнул на него Вадик.
– Уведите этого алкоголика с глаз моих долой, пока я его не покалечил!

– Не надо, я сам! На тебя, капитан, никак не угодишь, все тебе не так!
– майор гордо отстранился от подошедших к нему двух десантников и, пошатываясь, направился в свой кабинет.

– Когда успел-то?
– с обидой в голосе возопил Батек.
– Это пока мы с пацанами по лесу на брюхе ползали этот гад с перепугу шримповку жрал?

– Оставь его в покое!
– безнадежно махнул рукой Вадик.
– Пусть лучше пьет. По крайней мере, хоть под ногами путаться не будет!

Прошел день. Шримпы по какой-то непонятной причине, все еще не предпринимали никаких агрессивных шагов. Они даже не пытались атаковать людей, словно выжидали чего-то.

Между тем, к ним со всех сторон, непрерывно прибывала техника. Над лагерем, на приличной высоте, зависли два огромных воздушных корабля, нещадно дымя трубами. Продираясь сквозь джунгли, ползли тяжелые, покрытые острыми шипами монстры, представляющие нечто среднее между танками и грейдерами.

Кстати, предположение о том, что цивилизация шримпов не знает колеса, оказалось в корне неверным. Тяжелые машины утюжили огромными, ребристыми катками джунгли, оставляя за собой широкие просеки. Многотонные металлические цилиндры безжалостно ломали деревья, сминали кусты, круша все подряд и вдавливая в грунт.

Глядя на все это, Вадик все больше склонялся к мысли, что нужно было, пока еще не слишком поздно, попытаться прорвать блокаду и уйти в джунгли. Там, по крайней мере, у них будет хоть какое-то пространство для маневра. Здесь же в плотном кольце войск противника они были заведомо обречены на поражение.

Сидеть, сложа руки, терпеливо дожидаясь пока шримпы стянут в джунгли еще больше техники было, по меньшей мере, глупостью.

Последние донесения разведчиков говорили о том, что плотность войск шримпов на некоторых направлениях просто чудовищна. А, между тем, подкрепление к ним все еще продолжало прибывать.

– Впору забухать напоследок, как майор!
– сердито шмыгнул носом Батек.

Вадик, молча, показал ему свой огромный кулак и снова вернулся к расстеленной на столе карте. На ней была схематично изображена местность вокруг ставки, а также расположение войск шримпов, нанесенное разведчиками.

После продолжительного молчания, Вадик, наконец, поднял голову.

– Где у нас майор?
– задал он риторический вопрос.

– Бухает как не в себя!
– презрительно фыркнул Батек.

– Очень хорошо!
– одобрительно кивнул Вадик.
– В общем так! Михалыч, ты остаешься за старшего! А мы с парнями попробуем немного пощипать шримпов.

– А смысл?
– задал вопрос Семен Маркович.

– Разведка боем, дорогой профессор, всегда имеет смысл. Особенно если намерения противника не совсем понятны, - пояснил капитан.
– Для меня, например, не ясно чего они столько времени с нами валандаются? Хотя, с их мощью, уже давно могли запросто нас прихлопнуть.

Для участия в вылазке Вадик привлек Батька, Бориса, Жору Мозга и десятерых десантников. Он был бы рад взять больше людей, но побоялся слишком оголять лагерь. Кто знает, что могло взбрести в головы этим непредсказуемым шримпам, во время его отсутствия?

Приняв во внимание обобщенные данные, регулярно производимой разведки, Вадик пришел к выводу, что наименее сильным участком оцепления является северо-западное направление. Назвать его наиболее слабым язык не поворачивался, столько там было сосредоточенно техники и живой силы противника.

Расчет был на то, что на этом участке, на протяжении приблизительно двухсот метров с тыла шримпов прикрывала сопка. Спрессованные за тысячелетия кости сформировали огромную гору с практически вертикальными стенами. Именно по этой причине, пытаться ломиться через этот участок было бы совершенной глупостью. Потому что даже в случае успешного прорыва окружения, люди уперлись бы в отвесную стену сопки, вскарабкаться по которой вверх было невозможно. И шримпам это обстоятельство должно было быть хорошо известно. То есть, именно на этом участке, они никак не должны были ожидать нападения.

Оставалось надеяться на то, что бронированные креветки, в связи с этим, ослабят бдительность и будут не в состоянии отразить внезапный удар.

Не мудрствуя лукаво, Вадик решил действовать просто и нагло. Выбрав момент, когда солнце находилось у них над головами и светило прямо в глаза шримпов, они подползли на максимально близкое расстояние,. Когда до противника оставалось буквально десять метров, караульный шримп заметил их.

В ту же секунду на него обрушился град термогранат, которые буквально изжарили бдительного часового в его металлическом панцире, словно в духовке. Тем не менее, ему все же удалось поднять тревогу. Из зарослей выбежали сразу три шримпа, вооруженные "саксофонами" генерирующими сгустки плазмы.