Существо

– Были… одни неприятности,

– Что с той блондинкой не срослось?
– тихо спросил меня Томас, чтобы Стефани не услышала. Мне не послышалось?

– Что? Откуда ты… - смешались слова от изумления.

– Брось, старик, - обнял меня за плечи друг.

Укус еще не зажил и поэтому почувствовал дискомфорт.

А после вчерашнего, ушибы, при каждом движении, давали о себе знать.

– Хватит париться по каждому поводу. Хочу сегодня познакомить тебя с хорошими друзьями,

– Друзья?
– усомнился я. Наверное, это та компашка, про которую мне говорил Ходженс.

– Да, Маркус. Друзья, - говорил Томас заговорчески, делая информацию строго защищенной.

– И надо выпить за нашу сегодняшнюю встречу. Ты как?
– радостно проголосил приятель, чуть ударив в мою грудь кулаком.

– Ну, не знаю, - стал мямлить я.

– Стефани, а ты как? Пойдешь с нами?
– спросил Томас у подруги.

– Почему бы и нет, - тут же согласилась она. Ведь знает, Томас, на что давить.

– Ребят, я не смогу. Мне сейчас не до этого, - отказался от предложения Томаса пойти расслабиться. Не так часто это делаем.

– Харрис, - шутя, кашлянул друг, обозвав меня занудой.

– Сам такой,

– Как скажешь, старик. Если, вдруг передумаешь… ну ты знаешь. Мы тебя будем ждать, - восторженно похлопал он меня по плечу.

Неужели все налаживается? Стефани рядом, как и Томас. Лориана… вот только ее нет.

– Роуган! – строгий голос декана разнесся по всему коридору.

О, Мистер Джоэль. Ну вот. А так все хорошо начиналось.

– Зайдите ко мне в кабинет, - приказал он и зашел обратно. Кто-нибудь, заберите ношу моих неудач…

Зайдя к Мистеру Джоэля в кабинет, увидел Пака. А он, что тут делает? Точнее, за что? Приятель сидел на стуле перед рабочим столом декана. Руки его недовольно были скрещены на груди, а на брови была засохшая кровь. Чувствовал он себя свободно.

Когда приятель увидел меня, то недовольно кивнул здороваясь. Его настроение было нулевым. Но я все равно был рад его видеть. Ведь он напомнил мне о Лориане. Снова мне стало тоскливо.

– Пока присаживайся Роуган. А с тобой еще не разобрались, - строго показал Мистер Джоэль на Пака и ушел из кабинета. Переглянувшись, мы засмеялись.

– Рад снова тебя видеть, - неожиданно пожал мне руку приятель.

– И я, - ответил ему взаимностью и сел на второй стул, рядышком с Паком.

– Ну что, снова мы у судьбы в заднем отсеке?

– Похоже на то, - его формулировка меня повеселила.

– Мы же только вчера виделись, все было нормально. Где ты рассек себе бровь?
– поинтересовался я у друга.

– За Линдси заступился. К ней старшаки приставали. Вот и пришлось пожертвовать своей бровью, - ухмыльнулся он.

– С кем подрался?

– С сынком нашего директора. Тот еще урод. Конечно, его отпустили и ничего не предъявили, а меня во всех грехах обвиняют. Будто я инициатор этой драки, - чуть разозлился он, нервно выдохнув от несправедливости.

– М-да… не делай добра, не получишь зла, - высказался я вслух.

– Да, это ты в точку,

– С первым днем в универе, - поздравил его, смеясь.

Месяц, пролежав в больнице, он в первый же учебный день попал в неприятности.

– И с последним, - отрезал Джонсон, удивив меня.

– Последний?

– Я вообще в универ пришел, чтобы документы забрать,

– Почему?

На мой вопрос, Пак промолчал. Лицо друга, вдруг потускнело. Он нехотя взялся за рукав кофты и, закатив его, протянул мне левую руку. Джонсон продемонстрировал ожоги.

– Они появились утром, - сказал друг, сдерживая в горле комок горечи разочарования.

– Но… но как?! Они же исчезли,

– Да. Видимо, ненадолго,

– Так не должно было быть, - стало жечь у меня в груди от плохой новости и переживаний за Джонсона. Хотел, как лучше, а получилось, как всегда.

– Мы попробуем еще раз, - настаивал я на своем.

– Не нужно, Маркус,

– Нет, надо. Это же… это же… - не мог подобрать слов, как сильно был разочарован.

– Она старалась, - спокойно ответил Пак, разгладив рукав кофты.

– И куда ты поедешь?

– Домой. Родители повезут на лечение. Об учебе пока можно забыть. Сейчас будет все решаться до Рождества, - печально глядел друг на свою руку, которую уродовал появившийся ожог.

– Кстати, как Мари?
– неожиданно спросил Пак.

– Кто?
– не понял я и тут же до меня дошло.

– А! Мари! Она… ну вроде как… хорошо,

– А то сегодня ее видел. Она какая-то бледная ходила,

– Ты ее видел?!
– от радости, получилось как-то громко. Все забурлило внутри и стало заполнять голову опьяняющим дымком. Она где-то рядом. Ходит за мной, но не показывается.

– Где?
– снова спросил я, не давая Паку дать ответ.

– Возле университета сидела. А ты чего такой возбужденный?
– с улыбкой спросил он, на что-то намекая.

– Да, так ничего. Она просто куда-то запропастилась,

– Она тебе нравится что ли?
– этим вопросом он, заставил мое сердце забиться быстрее.

– С чего ты взял?

– Ты не умеешь врать. По твоему лицу все написано. Еще и покраснел,

– Нет. Там все сложно. Мне нравится другая, - убеждал Пака во лжи. Но при этом пытался убедить в этом себя, но сердце говорило другое. Мне нельзя любить Лориану. Ведь в ней не человеческая душа. Я не хочу, чтобы она мучилась из-за моих потребностей и увлечения. Она вообще не должна знать, что я чувствую к ней. Это только усугубит ситуацию. Но, иногда, мне, так хочется дотронуться до нее.

– Приятель. Ты чего задумался?
– вернул меня друг из пучины мыслей.

В кабинет зашел Мистер Джоэль:

– Джонсон, пока свободен. Я с тобой позже поговорю,

– Мне же просто документы забрать,

– Я сказал, - оглядел Мистер Джоэль друга волчьим взглядом.

Пак встал со стула, взаимно окинув декана презирающим взглядом.

– Удачи, - похлопал друг по плечу и удалился из кабинета.

– Что-то случилось?
– первым делом спросил я у Мистера Джоэля.

– Можно сказать и так, - выдохнул он, прибираясь на столе. Я тер об джинсы вспотевшие ладони, ожидая самого худшего.