Существо

– Как ты?
– спросила подруга, заставляя меня краснеть, своим изучающим взглядом.

– Ты, что выпила? – поинтересовался я.

– Чуть-чуть,

– А где Томас?

– Не знаю. Я его один раз здесь видела,

– Думаешь, он ушел?

– Не в курсе. Может, присядем? – поступило от Стефани хорошее предложение. Видимо, ей надоело, что постоянно толкают и наступают на ноги. Собственно, как и мне.

– Надо бы!

Найдя свободные места возле барной стойки, мы разместились где-то на краю длинного стола. Стефани заказала себе коктейль и спросила, буду ли я, но мне пришлось отказаться.

– Так ты не ответил на вопрос, - продолжила подруга, флиртуя со мной.

– На какой?

– Вопрос о твоем состоянии,

– Тебе действительно это так важно? – не мог сдержать улыбки, глядя в ее шоколадные глаза. Алкоголь ее красит. Не то чтобы она страшная. Нет. Она красивая. Просто выпивка раскрепощает. Обычно, она скованная.

– Ну… если бы мне было бы наплевать, я даже не спросила бы. Логично?
– улыбаясь, она глотнула коктейля.

– Вполне, - кивнул ей, заразившись настроением подруги.

– Со мной все в порядке, - соврал я.

– Зря ты так сегодня. Не надо было влезать в драку. Мог бы просто проигнорировать Стакера. А теперь у тебя проблемы из-за него, - Стефани взяла мою ладонь и стала нежно поглаживать холодными пальцами мои поврежденные костяшки, будто круговыми движениями наносила крем.

– Возможно, ты права, - согласился с ней.

При упоминании Стакера, настроение кануло в бездну. Вспышки ударов мелькали перед глазами. Как сильно бил его в лицо и получал от этого удовольствие.

– Что-то случилось? – прервала мои воспоминания Стефани.

– Нет. Просто… - задумчиво глядел я на свои костяшки.

– Просто, все так сложно стало. Все разом навалилось, что хочется податься тяжелому камню, который сейчас на плечах. Чтобы он раздавил меня и все закончилось,

– Ого, - подняла подруга брови от удивления.

– Значит у тебя все реально хреново,

– Хреново не то слово, - обессилено вздохнул я.

– Может, тебе стоит выпить?

– Нет. Если так решать проблемы, то есть риск лишиться печени,

– Брат Синди не видел? – неожиданно с вопросом навалился на меня пьяный Джо из первого курса.

– Нет, - крикнул ему в ответ.

Оттолкнувшись, Джо отправился искать свою подругу дальше.

– А кто такая Синди? – спросила Стефани, когда тот ушел.

– Не знаю, - пожал я плечами, насмешив подругу.

– Я, как маяк для штурмующих. Все лезут ко мне,

– Ты просто трезвый, - подметила она, глотнув немного коктейля.

– Эй, вы, где там застряли? – услышал возле нас голос Томаса.

– А вот и он! – буднично сказала подруга, представляя его.

– О, старик! Ты здесь?! – повернулся он к нам, когда услышал Стефани.

– Как видишь,

– Я знал, что в тебе есть задатки озорного гуляки! – восторгался друг.

Я решил промолчать, как здесь оказался.

– Ну, как тебе здесь?!
– спросил Томас, перекрикивая громкую музыку.

– Шумновато!
– отвечая ему, не услышал своего голоса.

– К этому ты привыкнешь!
– весело улыбнулся друг и похлопал меня по плечу.

– А тут весело! – высказалась Стефани.

– Кажется, я уже привык… к этому бардаку!

– немного взбодрился от происходящего вокруг.

– Раз в полгода такой бардак не помешает!
– рассмеялась она и положила свою руку мне на предплечье.

– Ну-с… старик, самое время знакомиться, - задорно подмигнул Томас и стал знакомить меня со своими «друзьями»:

– Это Джереми… - показал он на худощавого парня, с темными длинными волосами. Я пожал ему руку.

– Это Чарли… - показал друг на бармена за стойкой. Он был с отращенной светлой бородой. Мы пожали друг другу руки.

– И Лари, - представил мне Томас, рыжеволосого парня, небольшого роста. Как и всем, я пожал ему руку.

– А это, моя зануда Маркус Роуган, - похлопал друг мне по спине, смеясь от своих слов. Вот же, засранец…

– Тебе напомнить о Миссис Сингер?
– шуткой ответил ему.

– Молчу, - сделал вид, что закрыл себе рот на замок и улыбнулся.

– А это наша Стефани Спарк, лучшая подруга. Пока что самый адекватный женский пол на всем белом свете, - на слова Томаса она стеснительно опустила глаза, и почесала лоб.

Это он еще не знает Лориану. Я все время думаю, о ней. Всегда жду от нее той самой поддержки. Даже от мамы такой поддержки не ждал. А может, Лора, даже сейчас наблюдает за мной, не показывая своего присутствия? Если бы оно так.

Пока Томас кидал шуточки, я рыскал глазами по танцполу, чтобы уловить Лориану, но поиски не дали результатов. Хотя бы соседа этого нет.

– … так как Маркус сегодня перешел на восьмидесятый уровень, я угощаю его выпивкой, за свой счет! Чарли, налей, как мне, - после приказа Томаса, бармен кивнул и принялся за работу. Прослушав первую часть разговора, решил уточнить у Стефани:

– Это он о чем?!

– О сегодняшней драке, со Стакером!
– пояснила она.

Его слова меня насмешили. Посмотрев на свои разбитые костяшки, задумался о своем духовном состоянии. В очередной раз вспомнил, как бил противника и ничуть не сожалел об этом. На меня это не похоже. Я изменился. И непонятно в какую сторону.

– Ну, давай дружище!
– присел с левой стороны от меня Томас, протягивая мне бокал с фиолетовой жидкостью. В его руке было то же самое.

– Что это?
– с отвращением рассматривал эту странную субстанцию. Больше похоже на средство для мытья посуды.

– Это поможет тебе расслабиться!

– Что-то сомнительно!
– нюхал я странный напиток.

На запах ничего так. Томас стукнул по моему бокалу и намекнул, чтобы я начал в себя его вливать. Досчитав до трех, выдохнул и принялся пить эту гадость. Сладкая жидкость вишневого вкуса сменилась солоноватым привкусом, а после пришло время кислоте. Мне хотелось выплюнуть этот ужас, но Томас рукой подтолкнул стакан ближе к моему лицу, чтобы я выпил все до дна. Жгучее вещество согревало внутренности. Пока пытался глотать эту дрянь, друг уже все выпил. Горло горело от высокого градуса этого напитка. Лицо непроизвольно скривилось, когда закончил травить свое тело. Алкоголь ударил в голову сразу.