Суть острова
Шрифт:
– Все нормально, Ши. Получилось так.
– Что значит – получилось так? Я тебе уже на работу звонила, там сплошная конспирация, никто ничего не знает!.. (Еще бы… хе-хехе…) Покажи руки, ты опять дрался. Нет, это невозможно!..
– Как невозможно? Но жив же, здоров. Так. Погоди, меня там на улице ждут, я должен кое-что отдать. Это быстро, минута здесь, минута вниз, минута вверх – я уже весь дома.
– А что именно ты должен передать, разреши спросить? И кому?
– Одному лягавому из отделения, куда меня днем забрали. Кассету с записью роллинговского фильма «Циркус-68» и компакт диск с записью одной редкой вещи…
– Какой циркус, какой вещи… Рик, что происходит?
– Позже объясню, Ши, позже, через три минуты… А, вот одна кассета… и вторая… второй… Я быстро.
– Ты в своем репертуаре, мой дорогой Рик. Боже… Как я от всего от этого устала, кто бы только знал…
Глава одиннадцатая,
она для событий. Говорят – в хороших руках и кнут пряник. Говорят – неожиданность всегда приходит вовремя. Люди всякое говорят…
Видимо, я дурак.
Чертов я детектив, чертовы мои дурацкие привычки во все влезать! Короче говоря, подарил я Шонне, в день ее рождения, суперский аудиоплеер, чтобы его можно было с собой в сумочке носить, диски проигрывать, радио слушать. В фирменном магазине – а они наши добрые и давние клиенты – час мне подбирали «что-нибудь этакое особенное», пока не убедили насчет плеера. И от батареек он работает, и к розетке предусмотрено подключение, и тебе меню, и программирование, и все дела, одним словом. Естественно, с наушниками, да не простыми, а «глубокого проникновения». Глубокого проникновения – это когда не плоские блямбочки ложатся на ушные раковины, а такие шишечки, резиновые коконы, вставляются прямо в уши. Моя лучшая половина была просто в восторге, она обожает дорогие и модные цацки на волне прогресса. Дети у меня – тоже оба не промах: попробовали мамину игрушку и не хуже грабителей с большой дороги взялись меня трясти, чтобы им «тоже такую же». Пришлось покупать еще два, хотя и попроще, чем Шонне. И вот, вслед за этими-то наушниками, мать их за ногу, глубокого проникновения, паралич мне в болтливый язык, пришла размолвка. Вдруг стала Шонна замечать, что качество звучания понизилось, тише звук пошел. Сначала она подумала, что показалась, но – нет, действительно упал звук! Я примерил наушники: и тихо, и неравномерно звучание, в правом ухе что-то такое музыкальное еще бултыхается, а в левом – редко-редко нота проскочит… Дело не в носителях, потому что та же картина и на кнопке радио, и на любом из дисков. Надо везти в магазин, гарантией размахивать, но мне лениво и далеко, решил сам посмотреть да разобраться, хотя и не спец я в электронике. Взялся смотреть и очень скоро вычерпал меру своей компетенции, скоро и безрезультатно. Звука нет как нет… и все бы хорошо, и сдался я, и уже решил отвезти в магазин, спуститься вниз, да сесть в мотор… А там без скрипа и тотчас же вручили бы мне комплект новых наушников, и было бы мне счастье… Напоследок, дай, думаю, посмотрю на резиновые шишечки… Ага, снимаются. Оказывается, эти шишечки – как бы стенки вокруг маленьких мембран, а сами мембранки… В чем это они?.. оказалось, в ушной сере, которая, накапливаясь постепенно, залепила звучание. Плеер надрывается как положено, подает исправные импульсы в провода наушников, а на выходе их ждут кляпы из холмиков ушной серы. Чем хуже звучание, тем глубже хочется воткнуть наушники, чем они глубже, тем легче налипать ни них ушной сере. И так я обрадовался, идиот, своей проницательности, своей пытливости, что… Мне бы очистить и промолчать. Или: «дорогая, там на них фабричный клей был не счищен как следует, сор налип, впредь приглядывай за мембранками», или что-нибудь в том же духе. А я открытым текстом ей и брякнул причину, да еще стою, такой, и жду похвалы с поцелуем! Вместо этого выключился телевизор. А дело было поздним вечером, дети уже спали. Шонна сидит как каменная, телевизионный пульт в неживых руках… Я подсаживаюсь к ней на тахту: «на-ка, испытай теперь» – она как оттолкнет мою руку, вся красная! «Не трогай меня! Не смей ко мне прикасаться!» И в слезы… Я все еще не врубаюсь.
– Да я же починил звук, – ей говорю, – надень наушники, сама увидишь!
– Сунь их себе, знаешь куда!.. – закрыла лицо руками и побежала в спальню. Я, было, за ней, а она с той стороны навалилась на дверь и не хочет меня впускать. Бум-с. Отворить дверь или выломать ее для меня было бы одинаково несложно, да я сам уже стал подбешиваться: что случилось, собственно? И что я такого накосячил? Что плеер собственноручно починил? Но я только и сделал, что обернул спичку ваткой, обмакнул в спирт, да протер… А-а-а… Она думает, что я над ней надсмеялся! Мама дорогая! Погоди, по-моему я ей брякнул, в дополнение ко всему, что, мол, ушки чаще надо мыть… Боже мой! Я же не хотел ее обидеть!..
– Ши, ну пусти меня пожалуйста. Похоже, что я виноват. – Вместо ответа – щелк щеколдой, закрыла от меня спальню. Вообще говоря, щеколда эта была от маленьких детей приспособлена, чтобы случайно в спальню не нагрянули в неподходящий момент. Дети подросли, набрались ума и воспитания, надобность запираться отпала, а щеколда осталась. От меня, значит, пригодилась.
– Ши, я же ничего такого не имел в виду… Пусти пожалуйста. У меня у самого… – Всхлипы слышу, однако движения в полупрозрачном стекле нет, – лежит в кровати и плачет. И мне отвечать не желает.
– Ши, лапушка… Что-что, не слышу я?..
– Оставь меня в покое. – И тут я вскипел: да, виноват, но пришел ведь мириться, первый пришел! Трижды прощения просил. Причина ссоры – с четверть пустяка размером, я считаю, да было бы чем заморачиваться-то… Пэмээсы у нее не вовремя, что ли?
Короче, пошел я в «сумасшедшую» гостиную, обложился тремя подушками, четвертая под голову, и – страдать невинно! Час проходит, другой проходит. Подошел опять к спальной двери – тишина. Подергал ручку – закрыта. Шуметь и проситься в спальню уже не хочу:
заснула – значит, заснула. Да, есть тут моя вина, не спорю, обидел я женское самолюбие, гордость задел… Ну и подумаешь? Мало ли чего мы за долгие годы семейной жизни насмотрелись друг от друга, наслушались и нанюхались? Что же теперь – без опаски слова не скажи? Тем более, что никто из посторонних не слышал, даже деток рядом не было.Пошел обратно, лег, злой, как перец в уксусе: если придет в ближайшие пять минут ко мне – все прощу, а не придет… Десять минут ей сроку. Сколько там… без двадцати три ночи. Жду до трех и на этом баста! Мужик я или нет? Где-то около четырех я все-таки заснул. Утром просыпаюсь, Ши уже на кухне, кипятит, разогревает… А со мною разговаривать по прежнему не стремится, хотя я и сделал пару попыток.
– Слушай, Шонна, лапушка, объясни Бога ради, ну что я такого сделал, что ты на меня скоро сутки, с вечера, зверем смотришь?
– Вот, чай, вот бутерброды. Приятного аппетита.
– Нет, ну все-таки?..
– Посуду поставь в мойку, я потом все вместе помою, заодно с детской… – И ушла опять в спальню. Интересно, что дети подумали, когда в школу собирались, почему это папа на ковре в гостиной спит? Пьяным они меня ни разу не видели, этот момент исключается… А может, они и не заглядывали сюда, что им тут делать перед школой?
Ну и ладно, пойду на работу. И завтракать не буду, пусть знает…
На работе и помирились: звонит мне в четырнадцать ноль ноль, вся в панике: в квартиру то и дело звонят какие-то люди, чего-то хотят, а скоро детей из школы привезут, она в ужасе. Ох и ох… Но я был только рад заботе: мигом отпросился на часок, по семейным обстоятельствам, и домой. И на мое счастье – как раз детки подоспели, вся семья в сборе.
Вместе пообедали, вместе пошумели, Шонна под бочок ко мне прислоняется, мною детей пугает – помирились, слава те господи… А по поводу вторжения неизвестных – абсолютная смешная фигня, кондоминиум, жилой комплекс наш, заботится о своем здоровье и с этой целью нанял эксплуатационную компанию проверить и поменять где надо водопроводные трубы с батареями. И объявление соответствующее на доске объявлений висит, и по местному кабельному теле-радиовещанию передавали, а мы всей семьей, вчетвером, дружной компанией лопухов, эти назойливые знаки внимания умудрились пропустить… Таким образом, я спас квартиру от вторжения инопланетян и сантехников, померился с моей дорогой Ши – и опять на работу! Мне почему легко отпрашиваться? Потому что никогда я не филоню и не халявничаю, сам работаю в полную силу и поблажки своему маленькому коллективу не даю. В работе не даю, а в остальном – пестую, защищаю, протек… ционирую и так далее. Забочусь о своих как о собственных. А на меня опять, черт подери, посыпались местные командировки, больше похожие на вылазки. Первый месяц-два после убийства господина Президента всем нам пришлось весьма туго, денег всюду стало в самый обрез, и то не всем хватает. А цены растут, а потребности сокращаться не желают, а ипотечные и иные кредиты – вот они, тоже есть-пить просят, «давай проценты!» – кричат, «погашай долги!» – требуют…
Постепенно-постепенно, шажок за шажком – стало-таки проясняться на бытовом небосклоне: если у Шонны почти полная труба во всех делах, то у нас, у «Совы»… Не то чтобы наоборот, но… Нежданно-негаданно дела наши пошли гораздо резвее, чем раньше. Старое правительство, отныне возглавляемое новым господином Президентом, воодушевилось необычайно, особенно во всем, что касается борьбы с коррупцией и преступностью, уличной и организованной. Представители организованной, сиречь гангстера, гибли как зайцы в охотничий сезон, их целыми выводками отстреливали во время обысков и облав, прямо на месте, не смущаясь обилием адвокатов от будущих потерпевших и представителей свободной прессы, вооруженной диктофонами, кино- и телекамерами. Впрочем, после того, как в горячке, вместе с клиентами, поставили к стенке и расстреляли одного из адвокатов (военные, что с них взять, народ в юриспруденции неискушенный, зато прямой и горячий), – то и законных защитников у организованной преступности резко поубавилось… Гангстеров в Бабилоне выкосили обильно, да так, что многие объекты, находившиеся под их платным покровительством, получили свободу, – просто некому было собирать с них дань за оказываемые услуги… А где свобода, рассудили в «Сове», там и незащищенность. Поэтому есть полный резон не дремать, сложа руки, но водить жалом по сторонам, в поисках потерявших защиту фирм, отныне могущих стать легкой добычей для гангстеров и налетчиков, чтобы за справедливую плату оберегать их от вымогателей и разбойников всех мастей. И на этой, внезапно расчищенной для нас делянке, следовало поспешить, ибо точно такая же идея, насчет расширения рынка сбыта охранных услуг, пришла в голову почти одновременно не только нам, но так же и многим другим организациям, от добропорядочных охранных агентств, вроде нашей «Совы», до уцелевших гангстерских бандформирований. Такова жизнь, она универсальна в своих законах, не особо отличая прямостоящих от копытных в их взаимовыгодном симбиотизме. Та же и свинья – взамен сала, получает от человека уверенность в завтрашнем дне.
В таком духе инструктировали нас на производственных совещаниях наши руководители, объясняя, вдобавок, необходимость мобилизации на «полевые работы» всех, уверенно владеющих наукой убеждать всех подряд в своей правоте. Я был привлечен, само собой, и как раз меня очень рьяно тянули за рукава, заманивая к себе, представители разных «убеждающих» стилей, но я всегда, категорически предпочитал скуку торговых сделок романтике пробитых черепов, и, надеюсь, меня можно в этом понять. Зато, когда речь шла о маркетинговых неурядицах с конкурентами, и возникала острая необходимость уладить разногласия с ними, меня безоговорочно выдирали из рутины будней, даже в спокойные времена: «Рик – он всегда найдется, что сказать, он у нас с высшим образованием. И рыло с любой руки почти насквозь пробивает… если вдруг что…» Ох, спасибо, братцы, за очередное доверие…