Сувениры Тьмы

— Да собственно, нам-то что? — пожала плечами четвертая кумушка. — От синьки тоже можно гэкнуться еще как. А то, что он себя не берег — это все его друзья, и даже родственники подтверждают.

"А ведь обычно в таких случаях близкие люди до последнего отрицают подобные вещи, — пронеслось в голове у Ангелины. — Как-то нелогично выходит".

— А он не мог инсценировать свою смерть? — внезапно предположила Дарья, напустив на себя заговорщический вид.

— А зачем бы ему это? — удивилась Ангелина. — Он же не Майкл Джексон какой-нибудь. Проблем не знал, столько планов строил. Бре… — вдруг она осеклась.

Танец злобного гения

На страницах произведения.

Это игра, без сомнения,

Обреченных ждет поражение!

— доносилось из соседней комнаты. А Ангелина Стрельцова постепенно понимала, что на самом деле могут означать слова этой песни.

Ей вспомнился один из фильмов цикла о Гарри Поттере, в котором старый дневник злодея Волдеморта содержал частицу его души, был способен общаться с окружающим миром и мог, при нужном стечении обстоятельств, стать ключом, необходимым для возвращения Волдеморта к жизни. Ну а понятие "злой гений" подходило к этому персонажу лучше, чем к кому-либо еще.

"Жизнь между строк… Нет, не может быть!".

— Даша, налей мне еще, пожалуйста, — сказала Ангелина. — А потом я спать пойду, наверное. Что-то неважно себя чувствую.

Расслабиться и отпустить воспоминания лететь по ветру не получилось. Гаврила не отпускал ее. Вернувшись домой, Ангелина первым делом бросилась к компьютеру, где хранились записи "Улицы Морг".

"Если предположить, что "Танец злобного гения" является чем-то вроде ключа к общей картине, то, вероятно, применив этот ключ к остальным песням, можно будет понять, что на самом деле с ним случилось, — возбужденно думала она. — Возможно, все эти непонятки в текстах прояснятся, если взглянуть на происходящее под неким новым углом".

Она пока еще сама не знала, что именно хочет найти. Но фраза "жизнь между строк" и общее настроение песни не давали ей покоя. Определенно, на этих трех альбомах что-то было зашифровано, они содержали какое-то тайное послание. Да что уж и говорить, если один из треков пластинки "Дьявольский цирк" именно так и назывался — "Послание"…

Но начала Стрельцова с "Торговца страхом". Внимательно послушала альбом несколько раз и выписала все те моменты, которые показались ей странными при самом первом знакомстве с этой пластинкой.

"А что если… что если он действительно жив? — думала девушка, барабаня наманикюренными ноготками по краю компьютерного столика. — Конечно, это невероятно. Но если вдруг это правда… похоже, я смогу стать самой везучей журналисткой со времен Уотергейта".

И уже на первой песне ее будто электричеством обожгло…

Мой мир огромен,

А я так скромен.

Вся жизнь — спектакль.

Я в ней актер.

Актер-лицедей,

Добряк и злодей.

Не ради людей,

А ради искусства.

"Вся жизнь спектакль, значит, — подумала Ангелина, поставив песню на паузу. — И "не ради людей, а ради искусства. Что ж, это вполне вписывается в данную концепцию", — Стрельцова снова включила музыку. Но практически сразу ей пришлось снова нажать на "стоп".

Вас обманули,

В грязь окунули.

Об этом вскоре

Узнают все…

Вот это уже очень сильно подходило под вырисовывающуюся теорию. Сколько ни слушала Ангелина песню "Марионетки" раньше, она все никак не могла понять, что же означает данная фраза. Но теперь, если представить, что Гавриил действительно инсценировал свою смерть… в таком контексте эти строчки выглядели прямым признанием того, что музыкант не слишком красиво поступил со своими фанатами…

В песне "Писатель Гудвин" кольнула мозг фраза "Звездой бестселлера я быть посмертно не хочу", также намекавшая на то, что никакой смерти, возможно, не было. А примостившаяся в самом хвосте альбома заглавная вещь содержала следующие слова:

Прохожих изучаю,

Импровизирую, играю,

И в их одобрении я не нуждаюсь.

Во мраке их пугаю

И опыт получаю,

Все по-театральному сделать стараюсь.

Этот фрагмент напрямую перекликался с "Марионетками" — вновь говорилось о том, что лирический герой занимается своим делом исключительно ради искусства и не нуждается ни в чьем одобрении. А в самом конце этой песни притаились еще и такие строчки:

Ответь мой друг, ты каждый день

Читаешь сводки новостей,

Боясь событий и людей -

Ведь каждый может быть злодей.

Ты притупляешь разум свой,

И мир враждебною средой

Вновь предстает перед тобой.

И вот ты встретился со мной.

Кошмарами торгую я

И деньги требую с тебя!

А ведь именно это и происходило сейчас на всем постсоветском пространстве. Десятки тысяч людей копались в Сети, выискивая все новые подробности смерти Кушнарева. Что далеко ходить — всего лишь позавчера Стрельцова сама занималась тем же самым. Версии выдвигались самые разные — от банальной передозировки, которая, в принципе, никого не удивила бы — до заказного убийства, организованного иерархами Церкви. Впрочем, всплывали и еще более смехотворные теории — например, что Гаврила был убит в результате заговора остальных участников "Улицы", которым захотелось заполучить раскрученный бренд в собственное распоряжение.

Но ни одна из этих версий не казалась полностью правдоподобной. Стоило подумать о передозировке — как сразу вспоминалась прекрасная физическая форма, в которой находился Кушнарев в последние месяцы. Стоило ухватиться за версию об убийстве — как тут же выяснялось, что дом, в котором было найдено тело музыканта, находился под круглосуточным наблюдением видеокамер. Лишь в одном случае все нестыковки и странности мгновенно сходили на нет — если представить, что Гавриил действительно инсценировал свою смерть и исчез в неизвестном направлении… Но зачем?

Песня "Торговец страхом", вроде бы, давала ответ и на этот вопрос. Грандиозный маркетинговый ход, равных которому российская рок-сцена не знала прежде. Огромный всплеск интереса к творчеству "Улицы Морг" был налицо — и продажи их дисков, а также связанной с группой сувенирной продукции уже наверняка подскочили раза в четыре. И аудиоверсия мюзикла "Дракула", в котором Гавриил пел главную партию, стала хитом продаж во множестве интернет-магазинов, чего раньше не наблюдалось.

Конечно, такие слухи ходили практически про каждую умершую знаменитость, но… ни Элвис Пресли, ни Джим Моррисон, ни Джон Леннон, ни, уж подавно, Майкл Джексон, не оставили в своих песнях подсказок, которые могли бы заставить подумать, что музыканты на самом деле живы…

"Нет, — Ангелина зажмурилась и потерла виски, не в силах поверить самой себе. — Не может быть, бред это все. Он умер, как бы мне и всем остальным ни хотелось обратного. Подсказки в песнях… господи, какой бред!".

В этот момент она вспомнила, что в мире есть человек, который может развенчать ее сомнения… или, возможно, подтвердить?

Несмотря на то, что лицом и голосом группы "Улица Морг" всегда был Кушнарев, большая часть текстов принадлежала перу другого человека. Главным поэтом группы был Сергей Царев, с которым Гаврила познакомился еще в конце восьмидесятых. Если бы не Сергей, история "Улицы" могла бы сегодня выглядеть совершенно иначе. Собственно, даже названия этого — "Улица Морг" — в те времена тоже не существовало, а называлась группа "Министерство пропаганды". Именно тексты Царева, главными темами в которых были сверхъестественные ужасы, стали причиной того, что для коллектива в конечном итоге было выбрано и соответствующее название.