Суженая мрака

— Вы поэтому посоветовали нам сдерживать эмоции и учиться терпеть флер темной магии?

— Терпимость к непохожим на вас в принципе хорошее качество и в жизни пригодится. Но в целом — да. Чем больше покоя в вашей душе и веры в окружающих, тем чище ваш собственный свет.

Пятеро эльфов, посмотрев на Келео несколько мгновений, совершенно неожиданно, почти одновременно выдохнули:

— Спасибо, учитель!

Лиир ткнул меня локтем в бок, я обернулась, а он поиграл бровями, откровенно намекая на мое восхищение черным драконом в детстве. Оно и сейчас никуда не делось, вон и Адара, до этого все время прятавшаяся за спиной Тайрена, с восторгом рассматривает мудрого преподавателя.

В следующий момент мы дружно ринулись выполнять задание — рисовать первичные пентаграммы. «Картинка» у меня вышла отличная, точь-в-точь, но «оживать», то есть светиться защитной темной магией, как у других, никак не хотела. Все уже «сдались» маго и с облегчением болтали в сторонке, одна я осталась. Встала с корточек и расстроенно почесала макушку, пытаясь понять, что же делаю не так. И тут, обдав мое ухо теплым дыханием, черный дракон снисходительно цинично прошептал:

— Вам, аго Алера, можно было не стараться. Вы, как бы это мягко сказать, слишком светлая.

Я вздрогнула, обернулась и увидела стоящего ко мне почти вплотную Келео. Его обидный тон и двусмысленность покоробили; передернув плечами, я шагнула назад и хрипло спросила:

— И что это значит?

Лицо темного мага словно окаменело, глаза полыхнули черным пламенем. Он смотрел сверху вниз, заложив руки за спину, желваки напряженно играли на скулах. Наконец маго снизошел до ответа:

— Истинно светлые не способны испытывать негативные эмоции высокого уровня. Это противоестественно для них. Все, что положительное: любовь, радость, счастье, сочувствие — гипертрофировано. Все, что отрицательное — ненависть, ярость, зависть — лишь в зачаточном состоянии. Поэтому в вас, аго Алера, нет ни капельки тьмы, чтобы иметь возможность активировать темную пентаграмму. Вы абсолютно беззащитны и безоружны перед этим миром.

Мне только и осталось вымученно улыбнуться:

— Спасибо, что сказали.

— Вам необходим очень сильный защитник, — неожиданно добавил маго Келео, при этом чуть склонил блондинистую голову к темному плечу и смотрел с прищуром.

— О, с этим нет проблем, маго Келео, — вмешался Тайрен. — Даже здесь Алеру охраняют лучшие бойцы Синего и Серого кланов.

— И Золотые тоже, — вклинился Лайн, дракон из золотого клана.

— И Багровые! — громыхнула мне в ухо Мира, вставая плечом к плечу.

Все непонятные обиды и сомнения исчезли при виде стольких защитников. Я хихикнула и пожала руку красноволосой драконице, Адара благодарно потрепала ее по плечу.

Келео не обратил на моих защитников внимания, даже глаз не скосил, так и смотрел на меня, пристально, цепко, с непонятным неприятием. Заставляя гадать, что я сделала не так, чтобы заслужить такое отношение?

Наконец черный дракон отвернулся, обвел всех взглядом, черты его лица расслабились, и вполне благожелательно произнес:

— Я рад. На сегодня все свободны. К следующему занятию список литературы я дал, читайте, готовьтесь, устрою небольшой опрос.

Через несколько мгновений Келео исчез в своем портале.

— Чего он к тебе цепляется? — задал обоюдно волнующий вопрос Лиир, обнимая меня за плечи.

— Может, она его суженая? — предположил, при этом содрогнувшись от омерзения, Олешко.

Все драконы уставились на эльфа, тем или иным образом это отрицая. Лайн из Золотого клана веско заметил:

— У него есть суженая, это всем известно. А дракон никогда не посмотрит на другую, если встретил истинную.

— Ни один дракон не может оставить свою истинную надолго, а дан Келео в Поднебесном один. Где его пара? — ехидно проворчал кто-то.

Эрик насмешливо фыркнул:

— Типичная ошибка драконов — мыслить узкими категориями. Вспомните, что Миф на расоведении говорил! Если дракон встретил истинную, другие женщины его больше не интересуют. Но маго Келео — темный, у него нет истинной, только суженая. Это магическая привязка, а не душевная! От суженой он может получить потомство, но кто сказал, что не может полюбить другую? Или захотеть в свою постель?

— Что за ерунду вы несете? — возмутилась я.

— Вот именно! — неожиданно пискнула Адара. — Алера — хранитель магии Прародителя, так может дан Келео на его чистейший свет так негативно реагирует? Вы не подумали об этом? К примеру, как эльфы — на тьму…

Пока наша группа пешочком возвращалась в корпус, мы еще много предположений выдвинули. Тема странного внимания черного дракона к моей персоне зацепила многих. А меня угнетала. Я неожиданно задумалась о будущем замужестве с темным. Ведь и правда, как заметил Эрик, суженый не равен истинному. Эта связь не гарантирует любви, уважения или хотя бы дружбы в паре, предполагается только потомство. За двадцать пять лет жизни среди драконов, будучи сама драконицей, я видела целый океан любви, обожания и непоколебимой верности между супругами. И совсем не задумывалась о том, что, вероятно, в моей супружеской жизни всего этого не будет. Василиса в прошлой жизни четко дала понять, что надеяться можно лишь на дружбу с темным. Со временем многое из ее слов становится более понятным. На душе стало горько и испортилось настроение.

Двадцать пять лет я росла с мыслью, что стану женой темного, знала заранее, мысленно готовилась. Понимала, когда вырасту и обрету статус совершеннолетней драконицы, мне придется отправиться на поиски суженного. По сути, мое поступление в академию — один из этапов этих поисков. Но теперь… может, из-за того, что я стала не эльфийкой, а драконицей, изменилась моя судьба? Нарушилась программа проклятия богов? Может, темный уже давным-давно встретил другую, а я тут, понимаешь, накручиваю себя, мучаюсь? Василиса каждый раз встречала суженного достигнув ста лет, — у эльфов именно в этом возрасте наступает совершеннолетие, они «вылетают из гнезда». А драконы — в двадцать пять! И все же, для очистки совести я подожду сто «Василисиных» лет, а дальше закрою долговую программу «Суженый» и буду жить как хочу.

С этими, уже вполне позитивными мыслями я с родичами в припрыжку направилась в столовую. Там «великая» Лейна готовит кулинарные шедевры, но, чтобы пробиться к раздаче, надобно отстоять огромную очередь. Эх, везет Мире, ее истинный — преподаватель, а у них отдельная коротенькая очередь и столы. Ясен пень, Рык свою звездочку накормит быстрее нас, чтобы, не дай Небо, не похудела.

* * *

— Девочки, уже темнеет, пора в кроватки, — мягко, но бескомпромиссно объявил Рейтан, еще крепче и теснее прижимая к себе Адару.

Моя кузина, как обычно, сидела на коленях у истинного. Такая изящная, ладная, маленькая, по сравнению с ним, она с явным наслаждением купалась в его щедрой любви и заботе. С первого дня их встречи, как я и думала, кузина перебралась в комнату к зеленому дракону. Наш дядя Хашер даже запыхался, так быстро летел в Поднебесный, когда ему сообщили радостную новость об обретении Адарой пары в лице хранителя еще одного Древнего. Их союз одобрили, но клан Рейтана выделит строго установленный «угол» в своих яслях для яиц Синего клана и его союзников. Хашер выцарапал все возможное за свою «золотую бесценную кровиночку» с Рейтана. Зато эта пара на абсолютно законных основаниях вошла в Зеленый клан, спит в одной кровати, и Рейтан без стеснения, твердо руководит жизнью моей трусишки и неженки Адары.