Свадьбе быть, или смертельный полет грифона!

— О нет, — воскликнула девушка. — Даже не думай. Князь нам всем головы открутит.

— У князя сейчас есть дела поважнее, — фыркнула я. — Ему нужно осчастливить всех свободных гарпий Азангарда. Он не заметит нашей вылазки.

Ферана сопротивлялась недолго. Сама понимала, что со мной у них появится шанс хоть что-то отыскать.

Вылазку наметили на следующее утро. Как раз Декран должен уехать в соседний город по делам, ну а мы незаметно покинули стены Замка.

Пещера Изгнанников находилась в трех часах пути от Азангарда. Часть пути мы передвигались верхом на лошадях, где позволяла скалистая дорога, а остаток летели. Хорошо иметь крылья. Раз и ты под облаками.

Надела в дорогу комбинезон и сейчас совершенно не ощущала холода в полете.

Меня на руках держал Ларс и он был категорически против моей затеи. Но сила убеждения творит чудеса и под неопровержимыми фактами гарпий сдался. Понимает, что я могу, поэтому летел, недовольно ворча, что совершенно ему несвойственно.

— Лучше бы ты безвылазно сидела в Замке, чем искала приключения на свою зад… голову, — исправился Ларс, а Ферана рядом хмыкнула.

— Там же безопасно, — фыркнула я. — Вы же детей водите на экскурсии. Мне точно ничего не грозит. А мы просто посмотрим и сразу же вернемся обратно.

— Неугомонная, — проворчал Ларс.

Скала, где скрывалась пещера, была отвесной и без крыльев туда точно не добраться, так как посадочная площадка находилась на самом верху.

Лаз в пещеру был с самой вершины и представлял собой широкую вертикальную трубу.

— И как мы туда спустимся? — что-то мне стало не по себе. Страшно. Глубина трубы впечатляла.

Ларс провел по окружности трубы руками, что-то нажимая, а спустя минуту, из скалы стали проявляться ступеньки.

— Главное вниз не смотри, пока спускаешься, — посоветовала Ферана.

— Надеюсь, что это механизм, а не магия, — проворчала я.

Ларс пошел первым, я за ним, а замыкала нашу процессию Ферана.

Теперь труба не казалась мне вертикальной, скорее она шла под наклоном. Ларс пустил вперед светляка и темень, сомкнувшаяся над головой, пугала не так сильно.

Я придерживалась за шершавые стены, выступающие камни, а то один неверный шаг и покачусь шаром вниз, по пути сломав шею и не только себе. Ларс наверняка тоже не устоит на ногах, когда я буду кубарем катиться вниз.

Так Лари, что-то мысли не совсем радужные.

Чем ниже мы спускались, тем шире становился лаз. Отметила под сводом пещеры сталактиты и сталагмиты. Хоть бы они не отвалились и не ударили нас по темечку.

Черт, Лари ты будто бы первый раз в пещере. Взяла себя в руки и не накручивай. Радовало, что ступеньки не исчезли, а значит, работали на скрытом механизме. Не зря Ларс что-то нажимал.

В самом низу мы оказались спустя полчаса. Проклятье. Наверх тоже придется взбираться пешком.

Ладно, об этом подумаю позже.

— И куда теперь? — смотрела на ответвления пещеры. Их было четыре.

— Экскурсии проводятся только по этому, — Ларс направился в самое крайнее ответвление. — Остальные закрыты магией.

Я дернулась в сторону одного из ответвлений, но Ферана удержала меня за руку.

— Даже не думай туда соваться, — предостерегающе прошипела гарпия. — Не зря пещера получила свое название. Те проходы еще не настолько безопасны, как этот, — кивнула в сторону бокового «коридора». — Сюда изгоняли преступников. Их пускали в эти пещеры. Там лабиринты и если кому-то везло найти выход, то ему даровали жизнь, а если нет, то лабиринт пожирал своих непрошеных гостей. И хочу заметить, что выживших было всего два гарпия и один из них наш князь, — закончила Ферана.

— А Декран как здесь оказался? — что-то ничего не сходилось в голове.

— Предательство очень коварная штука, — ответила гарпия. — Еще в самом начале его правления, князя обманом заманили в эту ловушку. Он выбирался отсюда больше трех месяцев, а когда вернулся, то…

— Полетели головы предателей, — закончил за нее Ларс. — Все считали молодого князя без вести пропавшим и делили княжеский венец…

— Хорошо, что в то смутное время меня еще не было. Даже не представляю, как он со всем этим справился, — вздохнула Ферана.

— Тогда мало кто в него верил и каждый старался укусить больнее, пошатнуть власть, но Декран сумел удержать ее в своих руках, чему я несказанно рад, — Ларс говорил о Декране с неподдельным уважением и восхищением.

Бедный. Столько всего свалилось на его голову, но он вытерпел все и даже больше.

— А чем же он питался? И почему не телепортировался?

— Магия в этой пещере своеобразная. Ты можешь перемещаться сколько угодно, но только в ее пределах…

— Здесь тоже есть жизнь, — продолжила говорить Ферана. — Змеи, крысы, мыши, а подземные озера не позволяли обезвоживать организм…

Жуть. Поежилась, представив себе брошенного одичалого мальчишку в этих катакомбах, пытающегося найти себе пропитание и выжить. Видимо жажда мести не позволяла ему сдаться.

— Ладно, хватит болтать, — махнул рукой Ларс и первый нырнул в проход.

Цепочка была в том же порядке. Ларс, я и Ферана.

Пока ничего интересного не наблюдала. Пещера, как пещера. Не могу сказать, что дополнительные ответвления были похожи на лабиринты. Скорее напоминали небольшие комнатки, разделенные каменными стенами.

И что показывали здесь подросткам? Этот вопрос я и озвучила.

— Смотри, — Ферана прикоснулась к одной из стен и она зарябила, а потом изменила серый невзрачный цвет на яркий и блестящий. Комната буквально засияла, на миг ослепляя.

— Что это? — восхищенно уставилась на переливающуюся всеми цветами радуги стену.

— Драгоценности, — хохотнул Ларс и ковырнул себе камешек, но не успел он его разместить на ладони, как камень вернулся в стену и все мигом потухло. — Ими можно только любоваться.

— Красиво, — согласилась я.

Удивительные неизученные секреты таят в себе земли Мидарана.

— Сама понимаешь, что материального толку от них никакого, а вот глаз радуется, — Ферана прошла в следующее ограждение.

— Если отсюда ничего нельзя вынести то, как Дамире удалось стащить тот камень? — нахмурилась я.

— В этом и заключается вопрос, — задумчиво протянула гарпия. — Его кто-то принес сюда и спрятал, а девочке не повезло, что она на него наткнулась.

Еще полчаса мы блуждали по изученному лабиринту, медленно приближаясь к искомой точке.