Свадьбы не будет, или бракосочетание откладывается!

— Не без труда, — я все еще ничегошеньки не понимала.

— Владлена, — она назвала меня моим полным именем, а я шокировано сидела, открывала и закрывала рот в немом вопросе. Откуда она меня знает? — Ты только ничему не удивляйся и помни, что я на твоей стороне, но так надо, поверь мне, — девушка склонилась совсем низко и прошептала. — Я все исправлю.

— Что все? — еле слышно выдавила из себя я.

— Молчи, — она приложила указательный пальчик к моим губам. — Не понимаю, почему ты до сих пор не научилась управлять нитями. Они сильнее, чем сама магия. Кроме нас двоих ими могут управлять еще трое, — но ведь их никто не видит. О чем она? — Я одна не справлюсь. В определенный момент мне понадобится твоя помощь. Прошу, не подведи, иначе Мидаран погибнет.

— Кто ты? — в который раз повторила свой вопрос.

— Старушка с бородавкой на носу из Бородянки, — улыбнулась девушка… МАГДАЛЕНА?! Да быть не может. — Не знаю, что ты тогда намудрила, но результат превзошел все ожидания, — я же ее в сердцах похоронила. Она отдала мне свой последний телепорт, спасая от Вардека. Магдалена прикоснулась ко мне в легком поцелуе в лоб, а меня парализовало. — Не дергайся. Так надо. Другой возможности у меня не будет, поэтому терпи и прости за боль.

Взмах руки и вокруг стал нарастать гул. Что за ерунда? Она смогла скрыть нас на время, поэтому грифоны ничего не заметили? Хотя им сейчас точно не до меня.

Вот только все померкло на фоне общего гула толпы и быстро продирающуюся сквозь толпу Магдалену. Но не это меня ошеломило, а то, что мои ноги скрутило безумной болью и судорогой, а я и пикнуть не могла. Да что же это такое? Почему последние сутки такие болезненные? Надеюсь, что дети грифонов сильные и переживут мучения будущей матери. По щекам текли слезы, но я отчетливо видела, как Магдалена легко взлетела на эшафот и лучезарно улыбнулась наместнику. Тот кивнул и с него разом были сброшены все оковы. Что она творит? Зачем?

Феерическое представление!

Я видела легкую дымку вокруг улыбающегося наместника. Он победитель, но никак не проигравший. А еще я с ужасом наблюдала за тем, как от него в толпу устремились черными змеями нити.

На коленях! Весь люд стоял на коленях перед этим убийцей и в немом изумлении корчился от боли. Но почему Магдалена ему помогает? Зачем? И что значили те ее слова?

Даже моя собственная боль была ничем по сравнению с тем ужасом, что творилось вокруг.

Вот грифоны в своем истинном облике с немым ужасом в глазах, ползут в мою сторону. Одного из них я узнала. Крылья цвета мокрого асфальта и огненное туловище — Аскольд. Я помню тот взгляд в гроте. Это был он. Он залечил мои ссадины и порезы. Он пытался спасти меня, а сейчас смотрит глазами побитой собаки. Я все понимаю без слов. Он проиграл. Обещал защиту и не сдержал обещания. В его глазах я вижу такую муку, отчаяние и боль, что у самой сердце сжимается в болезненные тиски.

Я видела, как медленно жизнь покидает каждого присутствующего и только ко мне эти змеи не могли добраться. Магдалена вовремя создала вокруг меня щит, когда поцеловала в лоб.

Боль в ногах? Да ерунда! Сейчас есть проблема важнее.

Я вспоминала ощущения, когда отрезала от Майрона щупальца. Теперь вот и кукловод нарисовался. Неужели я оказалась права? Оказалось, что его можно обнаружить только в деле, а так он такой же, как и все. Не отличить, что осложняет поиски. Чтобы его обезвредить, нужно уничтожить само тело наместника. Но почему Магдалена рядом с ним?

Как и в том переулке, я больше не владела собой. В груди ощущалось нарастающее жжение и вот спустя секунду в этих змей летит огромный сгусток огня!

Наместник упал, скорчившись от боли, а Магдалена едва заметно кивнула мне, одобряя мои действия.

Что это, черт возьми, за шахматная партия?

Я видела, как Магдалена незаметно перетягивает на себя управление змеями и уничтожает их тоже огнем. Все это незаметно от наместника. К чему эти сложные ходы? Почему она не могла сразу его уничтожить? Зачем позволила Фабиусу подпитываться от народа?

Взмах рукой и больше ничего не напоминало о чуть не случившейся трагедии. Даже следа не осталось, лишь бешеная ярость в глазах наместника, устремленного прямо на меня. Понял. Он все прекрасно понял. Почувствовал.

Я пешка. Я та самая фигура, которая идет в расход.

Зачем она это сделала?

Наместник злорадно ухмыльнулся, послал мне воздушный поцелуй и скрылся в портале, построенном Магдаленой. Она тоже научилась сворачивать пространство при помощи нитей.

Люди постепенно стали приходить в себя и оглядываться на соседей, удостоверяясь, что все живы и относительно здоровы.

И почему-то я была уверена, что судьба Майрона минет всех. Магдалена спасла сотни жизней и помогла сбежать наместнику.

Ненавижу ребусы.

— Лада! — Аскольд принял человеческий облик, тяжело дыша, падая возле моих ног на колени, крепко сжимая их до боли в мышцах. — Жива, — еле слышно простонал он, утыкаясь лицом в живот.

— И даже здорова, — Шимар тоже выглядел неважно. Вся троица была изрядно потрепана, но твердо стояла на ногах. — Опять откат? — спросил у меня мужчина.

Я понимала, о чем он говорит. Я ведь чувствовала стальные тиски рук на своих ногах. Прикрыв глаза, любовалась своим идеальным узором без единой зацепки или дырочки, не говоря о том, что несколько минут назад все это свисало рваными клочьями.

Магдалена.

Всего одно прикосновение, минутная боль и возможность ходить. Невероятно!

Я чувствовала слабость, как тогда в переулке, но она была не до обморочного состояния.

— Нужно убираться отсюда, — Ивар обводил цепким взглядом территорию.

— Нужно все осмотреть здесь, — глухо проговорил Аскольд. — Эта тварь исчезла.

— А та девчонка хороша, — мечтательно закатил глаза Шимар.

— Она с ним заодно, а значит наш враг, — бесцеремонно заявил Аскольд. — Так что подотри слюну и не облизывайся.

— И помечтать нельзя, — наигранно обиделся целитель.

Как он может шутить в такое время? Паяц.

— Она с нами, — сипло проговорила я. — Эта девушка всех нас спасла и меня тоже.

— Что ты такое говоришь? — возмутился Аскольд. — Если бы она была с нами, то не помогла бы ему сбежать.

— На то у нее были причины, — твердо заявила я, вспоминая все то, что говорила Магдалена. «Нас двое, но есть еще трое и именно они «раковая опухоль» мира Мидаран». — Она нас всех спасла и вернула мне ноги.

— Что? — воскликнули одновременно Ивар с Аскольдом, а Шимар только загадочно улыбался.

— Она правду говорит и твоя девочка теперь совершенно здорова, — целителю нравилось смотреть на изумленные физиономии своих друзей.

— Ты…

— Да, если ты отпустишь мои ноги, то я смогу встать, — напряжение отпускало и если честно, то я боялась подниматься. Я ведь уже смирилась. — Помоги мне, — протянула руку мужчине, который крепко за нее схватился.