Свадьбы не будет, или Две попаданки вместо одной

— Ну, у него всегда были трудности с пониманием намеков и флиртом. До него не сразу доходит, — хмыкнул мой собеседник. — Но, в конце концов, он тоже заметил, что Рину он мало интересует как мужчина. Не случилось у них взаимных чувств.

— А как же совместимость?

— Так у Аэллы с Летто тоже совместимость есть. Совместимость многое гарантирует, но мы сами делаем выбор. У Рины с Летто действительно могло быть все хорошо, но не вышло…

— Так зачем тогда нас в замке держать? И охранять? И подвергать опасности? Раз сама уже понял! — возмутилась я.

— А ты тоже не очень хорошо читаешь людей, да? — фыркнул Карвер.

— Что? — не поняла я, а начальник охраны только рассмеялся и покачал головой:

— Это не ко мне вопросы — «зачем» и так далее. Я всего лишь выполняю, что князь пожелает.

— Ты что-то знаешь, но темнишь! — ткнула я пальцем ему в плечо.

— Есть тайны, которые я никогда не смогу раскрыть, — он картинно свёл брови к переносице и запрокинул голову. Я невесело рассмеялась. Клоунада Карвера тоже не была особо радостной. Я видела, что он беспокоится за друга и вместе с тем экстренно решает, что делать дальше. Но, по всей видимости, это было не так и просто. Карвер был другом, но все-таки не мог принимать решения за Летто, так же как и сам князь не всегда советовался со своим начальником охраны. Ну, так-то и я Лильке не все рассказывала, хотя в целом мы, казалось, были друзья не разлей вода. Карвер не задержался у меня надолго: немного помолчал, увел печенье из вазочки и, тяжело вздохнув, умчался куда-то. Наверное, пытать Летто по поводу его планов на будущее. Я чуть было не увязалась за ним, но быстро передумала. Я все равно с Летто встречусь — сегодня или завтра. Свидания, наверное, больше мне ждать не стоит. Но разговор по душам или хотя бы пару предложений о том, когда и что будет со мной и Риной, он мне должен. Сердце нехорошо кольнуло: я и не думала, что расставание могло случиться так быстро.

46

Летто прятался в своем кабинете весь день и вечер. И, казалось, остальная жизнь шла своим чередом. Но даже если жители замка и не знали, почему вдруг отменился ужин князя и будущей княгини, общее настроение все равно сменилось. Тише ступали посыльные и слуги, незаметнее стала охрана, а ученые не показывали носа из библиотеки и гостевого крыла. Кое-кто видел плачущую Мелкую, а кто-то выбегающего из замка князя, также могли заметить угрюмость последнего. Да и Карвер, бродивший по коридорам с нечитаемым выражением лица, расслабленности не добавлял. Благо, осадное положение вводить не понадобилось, никаких подозрительных распоряжений князь не давал, сам начальник охраны был вменяем, хоть и чрезвычайно занят.

Но пришло следующее утро, и после завтрака я решила все-таки попытаться достучаться до Летто. Сутки, наверное, достаточный срок, чтобы принять произошедшее. К тому же Карвер прямым текстом сказал, что князь и сам догадывался, что взаимности не случилось между ним и Риной. Так что я оставила до сих пор куксившуюся Мелкую на попечении Карро, который тут же принялся ее развлекать смешными историями, и вышла в коридор. Неспешно огляделась, коснулась уже привычной картины с деревом предков Летто. Теперь понятно было, откуда такие переплетения родственных связей, ведь элементаль необязательно выбирал своим новым хозяином прямого потомка. Предки Летто действительно относились к подобным изменениям положительно: это только сам Летто получил элементаль после смерти отца, в достаточно раннем возрасте, но церемония по передаче могла происходить, когда предыдущий владелец был еще жив и здоров. Просто выбирали наследника и готовили его к владению элементалем и Багрянницей. Так, судя по хроникам, было с бабушкой Летто.

Странно, конечно, по идее родители желали бы своим детям самого лучшего, как, например, Аэлла хотела оставить элементаль для себя и своих детей. Но это были традиции семьи Летто и его мира. И, если рассуждать здраво, некоторым парам такой уклад давал возможность не иметь детей, просто жить, работать и уже спустя время выбрать наследника или наследницу. Все-таки это было в некотором роде лучше истории нашего мира с династиями, «голубой кровью» и всем вытекающим из этого. Ну, по крайней мере, мне так показалось.

Я оставила в покое картины, прошлась к дверям в семейное крыло, оглянулась, чтобы посчитать, сколько же комнат в нем. Не больше десятка. Из них несколько были полностью закрыты, как комната бабушки Летто. Еще пара явно рассчитаны на семьи с детьми, возможно, чтобы дальние родственники гостили. Но никто не приезжал, и они продолжали пустовать. Мне было интересно, но я бы никогда не спросила этого у Летто, сколько людей из тех, кто пропал с его отцом, жили в соседних с моей комнатах. У скольких из них были свои постоянные покои в этом замке? Или постоянное место работы и проживания? Не зря коридоры такие широкие, а многие кабинеты закрыты. Некоторые потери не так легко восполнить, тем более за одно поколение.

Мы встретились с Летто в коридоре между портретом его дальнего родственника и морским пейзажем. Я шла в сторону рабочего кабинета князя, он шел — да, наверное — в сторону семейного крыла. Мне хотелось, чтобы так было. Я остановилась сразу, как увидела его. А он продолжал идти. Я даже запаниковала: что мне сказать, чтобы он не прошел мимо, как мне понять, насколько он раздражен или, наоборот, уже безразличен к сложившейся ситуации. Горло пересохло, пальцы похолодели от волнения. За несколько секунд до того, как стало бы ясно, что Летто пройдет мимо, я придумала только одно — позвать его по имени, а потом — ну, будь что будет. Несвоевременная робость!

— Летто… — тихо мяукнула я, когда князь поравнялся со мной, и осеклась. Потому что он тут же резко развернулся, так что пола накидки хлестнула меня по бедру и, стоя уже плечом к плечу, взял меня за руку.

— Ты куда-то шла? Пойдем, провожу.

— Но… — у меня в голове все перемешалось.

— У нас сегодня свидание. Надо бы обсудить, как мы его проведем, — со всей серьезностью произнес он.

— Но! — остановился я его, дернув за руку.

— Я не отменял его, — Летто повернулся ко мне с непонятным мне выражением лица. — А ты… ты хочешь отменить?

— Я?.. Нет! — мотнула я головой и увидела, как на губах Летто появилась спокойная улыбка. Он чуть сильнее сжал свои пальцы вокруг моих, и мне стало гораздо легче. Будто не было суток молчания, будто ничего не менялось, а жизнь замерла: были только я, он, моя рука в его руке и будущее свидание.

— Тогда пойдем, — мягко предложил князь и, дождавшись моего согласия, медленно повел нас по коридору.

— А куда мы идем? — спустя пять минут или больше поинтересовалась я. Не то чтобы я была против просто идти, но мы уже прошли мимо кабинета Летто, а дальше по коридору ничего интересного не было, разве что узкая запасная лестница на нижний этаж.

— Просто идем, — пожал он плечами. — А ты куда шла?

— К тебе.

— А я шел к тебе, — усмехнулся он. — Но поскольку мы все-таки встретились, наверное, надо выбрать новое направление движения. В библиотеке людно, во дворе шумно, галерея в это время полна зевак, следящих за тренировкой. В кабинетах жарко и будет неуютно.

— Может, сад? — предложила я.

— Может, сад, — он с одобрением согласился.

В принципе это был хороший выбор. Сейчас там должно было быть самое прохладное и свежее место в замке, ну разве что кроме подвалов. Но кто идет на свидание в подвал? К тому же я так и не была в замковом саду, мне больше Рина рассказывала. В частности, что этот островок зелени очень красивый. Ей куда больше, чем мне, нравились растения и уход за ними. Так что в ту же секунду, как предложение выбраться в сад устроило и меня, и Летто, мы, не сговариваясь и не переглядываясь, одновременно развернулись. Попасть в сад было не так просто, посмотреть на него можно было из многих окон и балконов, но вот выйти на розовые дорожки получилось бы только из боковых проходов на первом этаже.

Здесь действительно было красиво. Сад был небольшой и неидеальный, местами ощущалось, что не хватает рабочих рук. Или, может, не приучен здешний садовник доводить вид каждого кустика или дерева до идеала: если растения политы, обрезаны и не болеют, то что еще нужно? Больше всего это место напомнило мне ботанические сады: кое-где заброшенные, кое-где идеально высаженные. Здесь же были и плодовые деревья, и цветущие кусты, немного цветов, отдельный уголок с лозами. За аллеей из кряжистых красных деревьев пряталась теплица, не иначе. В кроне деревьев щебетали и покрикивали птицы. Летто старательно отогнал от нас облако мелких насекомых, подгоняемое огнем, оно тут же улетело жужжать в сторону.