Свадебный кастинг

С этими мыслями я и поехала в военный госпиталь, но дальше КПП мне пройти не удалось, потому что, как оказалось, Николай Иванович Белов уже ушел домой и будет только завтра утром. Попытки прорваться к дежурному врачу, чтобы узнать у него домашний адрес или хотя бы номер телефона Белова, успехом не увенчались, и я, расстроенная, вернулась к машине.

Успокоив себя тем, что у меня есть еще Тамара, я начала прикидывать, как мне до нее добраться. Идею воспользоваться помощью Володи я, подумав, отвергла: женщин с таким именем явно немало, я могла зря проездить целую неделю, да и потом она могла, например, остаться в том городе, куда ее родители отправили, или вернуться в Тарасов, выйти замуж и поменять фамилию. Оставался один существенный выход – «Дом книги»! Вполне вероятно, что там до сих пор работает какая-нибудь ее подруга, которая подскажет мне ее адрес или какие-либо другие координаты, по которым я смогу ее найти.

Народу в магазине было довольно много, и я, с трудом отловив одну немолодую продавщицу, спросила у нее:

– Девушка! У вас тут в начале девяностых работала Тамара Герасимова. Вы не подскажете мне, здесь есть кто-нибудь, кто может ее помнить?

Женщина сначала непонимающе уставилась на меня, а потом крикнула в глубь магазина:

– Тамара Ильинична! Тут к вам пришли! – а потом сказала мне: – Идите туда и возле отдела букинистики увидите стол администратора. Администратор-то вам и нужен.

Обрадовавшись, что мне наконец-то повезло, я быстрым шагом направилась в указанном направлении и увидела за столиком женщину лет около тридцати, которая недоуменно и выжидающе смотрела на меня. Я сразу же поняла, что некогда она была очень красива, но сейчас, хотя она была по-прежнему хороша, в горько поджатых губах и тяжелом взгляде легко читалась, мягко говоря, неприязнь ко всему окружающему миру, а судя по надписи на бейджике «Тамара Герасимова», замуж она так и не вышла, и это объясняло все.

– Чем я могу вам помочь? – дежурно спросила она.

– Можете, и очень сильно, – честно сказала я. – Я понимаю, прошло много лет и вспоминать вам это, скорее всего, неприятно, но мне нужно поговорить с вами о Викторе Чернове.

– Я действительно не хочу об этом ни говорить, ни вспоминать, – отрезала она.

– Я вас очень прошу! – с нажимом сказала я. – Дело в том, что через некоторое время после того, как вы его бросили...

– То есть после того, как отец меня насильно отправил к тетке в Оренбург, – горько усмехнулась она, поправляя меня.

– Я предполагала, что не все так просто тогда было, – кивнула я. – Так вот, Виктор начал встречаться с другой девушкой, и они даже подали заявление в ЗАГС, но их свадьба была расстроена, как и в вашем случае. Поэтому скажите мне, может, вы знаете, что послужило поводом для такого резкого решения вашего отца, ведь он выгнал Виктора? Ведь до этого все было хорошо!

– Теперь знаю, – потухшим голосом произнесла она.

– Расскажите, пожалуйста! – попросила я. – Я чувствую, что в отношении вас и еще одной женщины была совершена огромная подлость, но кто ее совершил и зачем?

– Насчет другой девушки не знаю, а в моем случае постаралась тетка Виктора: Таисия Петровна Скворцова.

– Та, у которой он жил? – уточнила я.

– Да! – кивнула она и затем спросила: – Вы курите?

– Нет, но я постою с вами за компанию.

– Тогда пойдемте подымим, – предложила Тамара.

Мы с ней прошли внутрь магазина, потом – длинным коридором и, выйдя через служебный вход, оказались во дворе, где сели на лавочку. Тамара долго молчала и смотрела на небо, а потом вздохнула и начала рассказывать:

– Семья у нас самая простая, одна только я книготорговый техникум окончила и сюда работать поступила. Когда я с Виктором встречаться начала, мои родители сначала против были, говорили, что у него высшее образование будет, он военврач, а я кто? Поматросит, мол, и бросит. А я им не верила – я же Виктора лучше знала! Потом он начал говорить о том, что со временем, поближе к окончанию института, женится на мне. Мать с отцом, как об этом узнали, так тут же переменились!

– Почему же вы сразу не поженились? – осторожно спросила я.

– А где жить? – вопросом на вопрос ответила она. – Тетка Виктора сразу предупредила, чтобы он девчонок домой не водил, так что жить у нее было невозможно, а у нас – просто негде. Пять человек в двухкомнатной квартире: бабушка, родители и мы с братом. Квартиру снимать? Так на это бешеные деньги нужны! Общежитие ему тоже не дали бы – он узнавал. Вот и оставалось нам ждать, когда он институт окончит.

– Как к этому ваши родители отнеслись?

– О-о-о! Радости не было предела! Они так гордились, что я могу за него выйти! А уж когда узнали, что у него родители тоже из простых, то как родного стали встречать. Митька, это брат мой, – пояснила она, – начал Виктора с собой на рыбалки приглашать и все такое прочее. Мама все накормить его порывалась, да он почти всегда отказывался, потому что понимал, как скромно мы жили – завод-то развалился! Отец с братом грузчиками пошли, а мама рыбой на улице торговала. Представляете себе, что это такое: в любую погоду в бочку с холодным рассолом постоянно лазить или мерзлую рыбу колоть? В мороз, под дождем или под пронизывающим ветром...

– С трудом, но все равно искренне сочувствую, – покивала я.

– Вот они и радовались, что меня чаша сия минует. Куда бы Виктора ни послали, а крыша над головой всегда будет. Зарплата к тому же неплохая! А я уж как-нибудь бы устроилась. Хоть и книготорговый техникум, а все равно торговля! Так что место я бы себе всегда нашла. А потом... – Тут она замолчала и отвернулась.

Я не стала ее ни о чем спрашивать и терпеливо ждала, когда она продолжит.

– Одним словом, пришла я в тот день домой, а отец мне прямо с порога: «Пиши заявление по собственному желанию. Мать его завтра тебе на работу отнесет. А сама собирайся – у вас с Митькой поезд скоро. К тетке в Оренбург поедешь и вернешься оттуда только тогда, когда эта сволочь из Тарасова уедет». Я понять ничего не могу. Спрашиваю, что случилось, а они мне ничего не объясняют! Мама сказала только, что уже все мои вещи собрала. Я скандалить начала, кричать, что никуда не поеду, так отец даже замахнулся на меня и рявкнул: «Из-за Витьки глотку себе рвешь, а того не знаешь, что подонок он из последних! Да чтобы моя родная дочь с этим подлецом путалась?! Да в жизни такого не будет! О себе не думаешь, так хоть нас не позорь!» В общем, как я ни сопротивлялась, но отвез отец нас с братом на вокзал и отправил в Оренбург.

– А с братом, наверное, затем, чтобы вы по дороге не сбежали? – спросила я.

– Да, – кивнула Тамара. – Я, как на месте устроилась, тут же Виктору написала, а ответа нет. Я несколько раз ему писала, да без толку!

– И решили, что он вас забыл?

– А что еще мне оставалось думать? – пожала плечами она. – Так я и прожила несколько лет и в Тарасов вернулась только в сентябре 94-го – весной-то Виктор институт должен был окончить. Вот тогда-то мне родители все и рассказали! – вздохнула она. – Оказывается, к ним тогда Таисия Петровна пришла и наговорила про Виктора с три короба. Что в Пензе он ни одну юбку не пропускал, что еще до армии женился, чтобы грех девчонке покрыть, а когда вернулся, то тут же развелся и с бабой намного старше себя спутался, которая от него тоже родила. Вот она и пришла моих родителей предупредить, чтобы они свою дочь подальше от него держали, а то беды не оберутся. Уж они, родня, столько от его выкрутасов натерпелись, что ни словом сказать, ни пером описать, но куда им деваться-то? Не чужой ведь! А девчонку, молоденькую, глупенькую, меня то есть, им жалко. Сломает ведь он, подлец, ей жизнь, как другим до нее, и дальше пойдет, а ей одной маяться придется, а может, еще и с ребенком! А еще она очень просила ее не выдавать, а то получится, что она людям добро сделала, а Витька ее со свету сживет. У него, такого беспутного, и на тетку рука поднимется.

– И после этого ваш отец выслал вас из города, потому что вы в это не поверили бы! – уверенно сказала я.

– Да я и сейчас ни одному слову не верю! – твердо заявила она. – Не такой Виктор человек! И я это говорю не потому, что любила его и ничего не замечала, а потому, что чувствовала: порядочный он! Ни разу меня в койку уложить даже не попробовал! Если бы родители мне тогда все прямо рассказали, я смогла бы их убедить, что врала эта Таисия от начала и до конца. Но они же слово дали, что не выдадут ее! – гневно воскликнула она. – И наговорила все это Таисия только для того, чтобы нас разлучить! Ну, сказала бы прямо, что мы с ним не пара, что я дерево не по себе рублю, так нет! Облила его грязью с ног до головы! Понадеялась на то, что отец с матерью в это поверят!