Сваха на императорском отборе

— Папа! — завопила избалованная особа, — я должна стать женой императора. Поэтому заплати, сколько нужно.

— Иллиа…, — попытался возразить своей дочери, но режим истерики уже был включен:

— Хочу! Хочу! Хочу! — истерично вопила девушка.

А я слегка замедлила шаг, потому что выход уже был достаточно близко. Кажется, тупить у местных мужчин в почёте. Потому что ящер тоже вёл себя заторможено. Я уже дошла до спорящих матерей, которые к этому моменту начали бороться на руках. Потому что у настоящей матери очень сильные руки, ведь она целыми днями укачивает своих детей. И даже не важно, что у лягушки между пальцами на руках были перепонки.

Так вот, я уже почти подошла к этим армрестлерам, а дракон всё ещё не начал умолять меня остаться. Но, наконец-то, я услышала своё имя:

— Василиса, — летающая рептилия попытался перекричать вопли своей избалованной дочурки, — подождите.

Остановилась и довольно улыбнулась. Но повернулась к мужчине, который уже спешил ко мне, с максимально безразличным лицом.

— Что такое? — флегматично поинтересовалась.

— Я заплачу вам столько, сколько вы хотите.

— Ладно, — вздохнула, — раз вы так умоляете меня, то я, так и быть, останусь.

— Вам, наверняка, нужна новая служанка? — любезно уточнил.

— Служанку мы уже нашли, — отмахнулась, — вы главное о матери с новорожденным ребёнком позаботьтесь.

— Безусловно.

Я довольно кивнула, а после вспомнила поведение родившей служанки и поспешила добавить:

— Только вы обязательно проследите, чтобы она в столицу не потащилась, делать причёски вашей дочери. И советую проверить психическое состояние вашей прислуги.

Ещё вспомнила, что герцог может нас порталом в императорский дворец переместить. Поэтому вновь заговорила:

— Раз вы здесь, то может быстренько нас во дворец подбросите?

— Нет, — опасливо оглянулся по сторонам, — никто не должен знать, что я в столице.

Я устало выдохнула и поняла, что нам придётся добираться до дворца с помощью возницы. А я уже боюсь, какие ещё преграды могут возникнуть на нашей дороге.

Но можно выдыхать и бояться сколько угодно, но половина дня уже прошла. Поэтому я вновь свистнула и скомандовала:

— Иллиада, прекращай вопить. Император уже заждался нас.

Девушка замолкла и поспешила ко мне. А её охранник так и продолжил сидеть на скамейке.

— Дэвид, живо беги за своей леди, — скомандовала.

А после схватила за руку Сариэль и повела мать с большой буквы на выход. С горем пополам наша компания опять забралась в карету и мы покатились во дворец.

— Нет, ну вы слышали эту лягушку? — не переставала возмущаться мать, — икру он мечет. Тоже мне, достижение.

— Заткнись, — воскликнула Иллиада, — мне не нужна такая болтливая служанка. Василиса, уволь её.

Светловолосая женщина возмущённо подавилась воздухом, но замолчала. Видимо, ей не хотелось так быстро возвращаться обратно к своей семье.

Некоторое время мы ехали в чудесной тишине. Которую нарушил Жорик, который начал заливаться лаем.

— Это что за несуразное создание? — вопросила новоявленная служанка.

— Служебный пёс, — в очередной раз мне пришлось объяснять, — очень редкая порода, которая помогает свахам в работе.

— А на вид — волосатая крыса, — скривилась дама.

И чего они все так непредусмотрительно себя ведут? Совсем не боятся мести моего бесстрашного пса? Потому что Жорик важно спрыгнул с моих рук и подол очередного платья остался помеченным.

— Это что такое? — вопросила женщина.

— Месть, — пожала плечами.

Иллиада довольно хмыкнула и усадила Жорика на сиденье рядом с собой. Всё, эта парочка спелась. Хотя, сомнений в том, что они подружатся, у меня не было. Ведь истеричные вопли девушки и завывания моего пса, идеально сходятся по тональности. Отличный дуэт — «Дама с собачкой». В моём мире они стали бы мегазвёздами.

Пока я рассуждала о том, сколько бы я могла зарабатывать, если бы продюсировала новоявленный оперный дуэт, нашу карету неожиданно сильно тряхануло. А после мы остановились. Я спешно вылезла из экипажа и увидела, что у нашей каретки отвалилось колесо.

Чтоб, тебя. Мы когда-нибудь докатимся до этого проклятого дворца?

Глава 28

— Не меньше получаса нужно, чтобы сменить колесо, — констатировал Матвей, осматривая свой повреждённый экипаж.

Что за проклятье? Ощущение, что сама судьба против того, чтобы мы сегодня оказались в императорском дворце. Может, внять всем знакам свыше и не переться на этот отбор для старикашки?

— Я, что сегодня не попаду во дворец? — истерично топнула ногой Иллиада, — Василиса, делай, что хочешь. Хоть на руках меня до этого дворца тащи.

Я окинула нахалку взглядом. Нет, дочь герцога не была полной. Но по сравнению с мелкой и тощей мной, она впечатляла своими габаритами. В голове пронеслась картинка, как я на трясущихся ногах тащу Иллиаду во дворец. А учитывая, что Дэвид не может оставить свою леди без охраны, то мне и его придётся переть. Да, и куда немощная дочь герцога без служанки? Вдруг, у неё перчатка сползёт, она же сама не в состоянии будет натянуть её обратно.

И вот, значит, тащу я эту троицу на своём горбу. Нет, не троицу. Про Жорика забывать нельзя. Мой пёс сидел бы на самой верхушки и громко лаял, чтобы все прохожие не прошли мимо такого представления.

Представила такую картину в своей голове и меня аж передёрнуло. Поэтому я поспешила ответить истеричке:

— Сама туда потопаешь. Ножки не только для красоты тебе даны.

— Я дочь герцога, — в очередной раз напомнила.

— Да, хоть сын, — вспомнила ответы квакуши из целительского корпуса, а после перевела своё внимание на кентавра:

— Матвейка, до дворца отсюда долго топать?

— Если нормальным шагом, то минут двадцать, — пояснил, а после задумчиво посмотрел на дочь герцога и Сариэль, которые своими пышными юбками собирали всю пыль с дороги. К счастью, тут было достаточно чистенько:

— Но эти все два часа будут тащиться.

Эти очень выразительно фыркнули. Показывая, что такое обращение к их персонам дамочкам не пришлось по душе. А я была согласна с Матвейкой, что далеко мы с истеричкой и молодой матерью не уйдём.