Сваха. В погоне за невестами

Я успела поплакать, проклясть свою дурную голову несколько раз, мысленно помянуть недобрым словом лорда Орли и воскресших оборотней, а шум за дверью все не утихал.

— Так! С меня хватит. Сейчас эти оборотни узнают, что такое разгневанная сваха, — заявила, вставая и утирая слезы грязными руками. В приступе паники я ими землю царапала.

— Вы что задумали? — вопросил Орли.

— Сейчас увидишь, — ответила, стряхивая руку лорда со своего плеча и уверенно направляясь к двери.

— Вы даже приоткрыть ее не сможете, — проговорил мне вслед Карбо.

— Посмотрим, — буркнула, хватаясь за ручку обеими руками. — А ну, открывайся! — рявкнула изо всех сил, потянув на себя и пнув для верности.

Металл загудел, и дверь со щелчком приоткрылась. Грохот и вой стали просто оглушительными.

— Не смей! — завопили маги в один голос, рванув ко мне. Но они опоздали.

Я распахнула дверь и ворвалась в зал… а эти гады, вместо того чтобы присоединиться и помочь мне, захлопнули ее за моей спиной!

В помещении творилось нечто невообразимое. Рэвир сражался одновременно с тремя оборотнями, один из которых выпустил огромные когти и пытался дотянуться ими до горла мага. Двое воскресших почему-то дрались между собой, а остальные четверо были то ли разрублены, то ли разорваны на части и ползали по полу, подбирая отдельные части своих тел и спешно их приращивая. Что примечательно, крови у них не было. Пламя гудело, как кузнечный горн, два из девяти тронов были раскрошены, а один занял оборотень, пристраивающий оторванную в области колена ногу. Послышался треск и вой, и я поняла, как оборотни были расчленены. Рэвир схватил одного из нападающих за руки, уперся ему в грудь ногой и с силой рванул, буквально выдирая руки из суставов. Тот оборотень, что отрастил когти, воспользовался тем, что руки мага заняты, и полоснул когтями по его спине. Рэв зарычал от боли, отбросил оторванные конечности, повернулся к обидчику и, ловко запрыгнув ему на шею, с хрустом оторвал когтистому голову.

Меня никто просто не замечал.

Не знаю почему, но я точно чувствовала, что нужно подобраться к пламени, в нем заключается сила оборотней.

Найдя подходящую траекторию, я перебежками направилась в центр зала по дороге отшвырнув подальше ногу, до которой ее хозяин уже почти дополз.

Оборотень досадливо взвыл, одарил меня недобрым взглядом и пополз дальше догонять убежавшую конечность.

Я подбежала к факелу и просто перестала задумываться, что правильно и чего следует бояться. Я маг, а у нас есть родовая память и интуитивные знания. На это-то и была надежда. Схватившись за края чаши, поставила ногу на хвост одной из статуй, на которых держался факел и, подтянувшись, помогая себе локтями и ногами, буквально нырнула в огонь. Дышать здесь было практически невозможно, но я все-таки взобралась на чашу и встала в полный рост прямо в центре огненного столба. Глаза пришлось зажмурить, говорить было невозможно и пришлось наклониться вбок, чтобы набрать полную грудь воздуха. А потом, снова вернувшись в костер, закричала изо всех сил:

— Я забираю свой дар обратно и отзываю переданные души.

Казалось, ничего не произошло, пламя по-прежнему ревело, но, вынырнув из огня, чтобы вдохнуть, я услышала… вернее, ничего не услышала. В зале стояла оглушительная тишина, нарушаемая только шорохами, издаваемыми ползущим к своей ноге оборотнем.

Рэв отбросил в сторону чью-то кисть, которую, должно быть, только что оторвал, сплюнул кровь от разбитой губы и устало произнес:

— Вот идиотка.

Я уселась на край чаши, свесив ноги вниз, подперла подбородок руками, уместив локти на коленях, и осмотрела поле боя. Оборотни смотрели на меня как на полную дуру, Рэвир свое мнение на этот счет уже высказал, а я просто понятия не имела, что делать дальше.

Оборотни собрали потерянные части тел, привели себя в более-менее презентабельный вид и расселись по своим местам, Рэв просто уселся на пол, и все молчали.

Я неловко развернулась и, болтая в воздухе ногами, сползла на пол, поправила задравшуюся юбку, повернулась к честной компании и неуверенно начала:

— Ну, в общем, я подумала…

— Не смеши, — перебил маг.

Стало обидно, я же ведь ради него все это затеяла, а он…

— Ты опозорила нас и нанесла несмываемое оскорбление, женщина, — дружно провозгласили оборотни. — Военный совет не мог быть побежденным одной женщиной, но ты сделала это. Мы требуем упокоения и отказываемся подчиняться тебе.

— Да пожалуйста! — радостно заявила я. — Вас никто не держит.

— Везучая идиотка, — простонал Рэв, заваливаясь на бок.

Я бросилась к раненому, покосившись на оставшихся без кресел и сиротливо стоящих в сторонке оборотней. Это были именно те двое, которые дрались между собой. Наверное, они-то и сломали троны друг друга, из-за чего и сцепились… Хотя это же солидные военачальники, не стали бы они из-за мебели драться. Ладно, об этом потом у Рэва спрошу, сейчас нужно ему помочь. Маг выглядел не лучшим образом, регенерация уже шла полным ходом, но раны от когтей на спине не желали закрываться и обильно кровоточили.

— Как же ты так? — причитала я, укладывая лорда на бок и пытаясь зажать порезы руками.

— Случайно, — пробурчал маг. — Не трогай ничего, само заживет. Отправь лучше этих дружелюбных лордов восвояси.

Легко сказать!

— А я не знаю как, — призналась, вытирая испачканные в крови руки… о брюки Рэва.

За спиной послышались сдержанные смешки. И как это понимать? Минуту назад эти ожившие покойнички устроили тут кровавую бойню, а сейчас имеют наглость еще и посмеиваться надо мной!

— Так, живчики, — проговорила, поднимаясь, — а не пора ли вам и честь знать? Что-то вы загостились среди живых.

— Мы уйдем с последним всполохом пламени жизни, — дружно, как детский хор, проговорили оборотни.

Рэвир тем временем сел, морщась от боли, но не желая разлеживаться на сырой земле.

— Потуши факел, — прохрипел он, откашлялся и продолжил: — Нужно только желание и четко сформулированный приказ.

Я покосилась на наигранно хмурых оборотней и вернулась к огненной чаше. Так, с желанием вроде бы все в порядке. Мысли четко формулировать я тоже неплохо умею. Погрузила ладонь в пламя и громко произнесла: «Потухни», а в следующее мгновение с криком отдернула ладонь от огня. Кожа покраснела, всю руку пекло, а возле факела стало вдруг очень жарко.

— Уходим! — крикнул Рэвир, оказавшись рядом и хватая меня за непострадавшую руку.

Мы побежали к выходу, а оборотни стремительно меняли облик, перекидываясь в свои звериные ипостаси. Мы выбежали из зала и Рэв тут же начал накладывать на дверь удерживающие заклинания, поняв, что что-то пошло не так, к нему присоединились братья. Первый удар в стальную преграду оставил в ней небольшую выпуклость, но потом защита вступила в силу и дверь стала непробиваемой.

— А теперь поведай-ка мне, дорогуша, и чего же такого экзотического ты возжелала, когда ручки свои шаловливые в пламя жизни запустила? — прошипел Рэв, надвигаясь на меня.

Я оторопело хлопала глазами, не понимая, за что опять вечно недовольный лорд на меня взъелся.

— Подожди, Рэв, — проговорил лорд Карбо, — опуская руку на плечо брата. — Возможно, девушка тут ни при чем. Нужно разобраться, сопоставить все данные…

— Разберусь, — рыкнул Рэвир, хватая меня за локоть и буквально зашвыривая в появившийся в стене портальный провал.

Но в момент перехода что-то пошло не так. Почувствовала, будто меня горячим паром обдало, и… вывалилась на земляной пол зала военного совета оборотней. За спиной гудело и исходило жаром покрасневшее пламя, а на меня с интересом смотрело девять пар нечеловеческих глаз… с гастрономическим интересом.