«Сварщик» с Юноны

Наша «призовая» команда с предосторожностями, впрочем напрасными как выяснилось, поднялась на палубу побежденного фрегата.

Спустя десять минут напряженного ожидания показался старший команды боцман и крикнул:

— Ваше сиятельство всё в порядке, милости просим.

Я кивнул Хвостову:

— Начинайте Николай Александрович.

И тот залихватски, с шиком присущим офицерам российского Императорского флота пришвартовал «Юнону» впритирку к борту неприятельского судна. Так, что даже краска не стерлась! Я одобрительно вздернул губы, мол «могёшь!» Капитан «Юноны» растянул закопченное лицо в улыбке от похвалы.

Несколько Матросов дружно перекинули канаты вдоль всего борта. А их сотоварищи из призовой команды на неприятельском корабле быстро и надежно принайтовали суда друг с другом. В мгновение Ока с бригантины на Фрегат перекинули штормтрап.

Я повернулся к Лангсдорфу:

— Григорий Иванович, Как у Вас со светопластинками?

Светописатель лишь самодовольно похлопал по сумке, в которой с недавних пор переносил запас светочувствительных пластинок, мол «Порядок!», и вскинул на плечо треногу со светописцем.

Степенно, но довольно проворно перейдя по штормтрапу, я спрыгнул на пиратское судно и, дожидаясь пока вся свита соберётся, быстро огляделся. Справа, ближе к баку, на кое-как собранных в кучу оборванных парусах вповалку лежали и на все голоса стенали раненые. Среди них суетился щуплый мужчина в окровавленном фартуке и по локоть закатанными рукавами руками в крови. По-видимому Корабельный доктор.

А левее, вдоль противоположного борта скучились остатки некогда грозной неприятельской команды.

Но вот позади послышалось характерное сопение Лангсдорфа. Не оборачиваясь, я указал движением головы на пиратов:

— Григорий Иванович, снимите-ка этих бродяг.

Наш светорепортер установил светописец и уже привычно громогласно известил: «Снимаю!».

Все участники похода в Калифорнию зажмурились. Ибо знали, что При таком неважном освещении, Да и вообще при любом удобном случае этот энтузиаст применял вспышку из магния. Которая и Сверкнула в то же мгновение, подожженная сноровистой рукой светописателя. А вот противник этого не знал и на пару десятков секунд корсары ослепли. Могли только лишь услышать голос командора, но самого его пока не видели:

— Ну что, граждане пираты, как полномочный Посланник Императора России, я, камергер граф Резанов объявляю вас пленными, а судно сие конфискованным в пользу Державы Российской.

— Вы не имеете права! — послышался голос, — этот Фрегат военный корабль Франции!

— Вот как? — я резко повернулся на каблуках в сторону говорившего: — Представьтесь сударь. Кто говорит?

— К вашим услугам шевалье де Лаваль. Капитан этого судна, — качнул головой один из двоих изгоев с оторванным рукавом, мужчина лет сорока, с военной выправкой, достаточно широкий в кости.

— Так-так, сударь, — иронично произнес я: — А не скажете, По какому такому праву военное судно Франции вероломно нападает на мирное торговое Российское судно? Да еще с посланником Императора России на борту?

— Россия враг великой Франции, — высокомерно процедил сосед Лаваля, португалец.

— Вы что ли от имени Наполеона объявили войну? — вкрадчиво осведомился я. И перешел на официальный тон: — сейчас мои люди соберут от членов вашей команды все показания, как положено зафиксируют, запишут. Если выявится нарушение международного морского законодательства… То Вы ведь знаете… Я сам военный, и капитаны наших судов офицеры Российского Императорского флота. Этого достаточно для военно-морского суда. И каждый, кто повинен — Вы ведь знаете закон не хуже моего…

Я обернулся к свите и негромко отдал распоряжение обыскать каюты, а затем опросить под запись выживших пиратов.

Вскоре выяснилось, что верховодил командир абордажной команды из французского отребья. У них патент на каперство и грабят они всех подряд. Капитан сокрушался:

— Им безразлична судьба фрегата, а мне нет. Скажите месье командор, что Вы намерены предпринять?

— Любопытно, любопытно… Если и документы подтвердят… месье капитан, я Вас услышал, — подвел я итог.

Португалец, осознавая неминуемое приближение разоблачения, захлёбываясь заговорил. Выяснилось что он прекрасно знал на кого нападает. Ну кто бы сомневался! Просил высадить его на берег тут, в Испанских владениях для суда губернатора Калифорнии.

«Щас, — про себя ухмыльнулся я, — чтоб он тебя тут же отпустил, да ещё и с извинениями. А ты на меня поклёп возведешь? Дудки!»

Из гущи рядовых пиратов донеслись возмущенные выкрики:

— Каналья! Золото обещал…

Я внутренне похолодел: Кто-то всё-таки проболтался! Позже выяснилось, что о золоте португалец ничего не знал, а пустыми обещаниями разжигал алчность капитана и команды.

Из капитанской рубки притащили обитый медью ящик с судовыми документами. Из коих следовало, что инспектор французского Императора в Калифорнии вероломно подделал принадлежность «Юноны». По его выходило, что судно британское. А Наполеоновская Франция перехватывала торговые корабли англичан.

Глаза подлеца забегали.

Я шагнул кперилам и словно из любопытства вытащил из висевшей перевязи, отобранную при разоружении у него, пистолет. Экземпляр в самом деле знатный: дорогие костяные накладки, золотая и серебряная насечки, навершие рукояти инкрустировано крупным рубином. Словно изучая, открыл полку, затравка насыпана, взвел курок и потянул за спуск. Грохнул выстрел, пуля вырвала клок одежды из бока португальца и тот мгновенно захлебнулся словами, стоял бледный как накладки из слоновой кости на его пистолете, разевая рот будто рыба на берегу.

Но тут неожиданно внутри меня взъелся Резанов:

«Это бесчестно! Это недостойно русского дворянина!»

«Чего, чего!? — изумился я, — А, Вашбродь, достойно русского дворянина получить нож в спину от сего ублюдка?! Ему честь не помеха. Кстати, глянь-ка, как злорадно ухмыляются его подельники, видно он и им поднасолить успел».

«А всё-равно», — не желал сдаваться Резанов, — «пусть он бесчестный, а русский дворянин не имеет права поступать бесчестно».

«Нда? Ну ладно. Когда он продырявит нашу с тобою шкурку, как ты полагаешь кем этот „честный“ человек займётся? На кого он глаз положил? А-а-а, Николай Петрович, догадался. Всё правильно. А чьего ребёнка Кончита вынашивает? У? Вот то-то и оно. А что станет с твоими ребятишками в Питере? То есть мы с тобой сейчас поступим честно, сдохнем, а за нашу с тобою честность будут расплачиваться наши с тобою близкие? А ты, честный дворянин в это время будешь кормить рыб или червей! Я тебе не рассказывал, к слову не пришлось, что произошло с Кончитой после твоей гибели в мое время, так вот: она родила мертвого ребенка, а потом ушла в монастырь! Не-ет, Вашбродь, ты может и готов чтоб твою шкуру продырявил сей урод, а я против, это и моя шкура тоже! Так что, хочешь ты или нет, а я этого гада урою, я врагов за спиной не оставляю. Живых врагов. Так что прикинься ветошью и не отсвечивай».

«А?» — не понял Резанов.

«Под ногами, говорю, не путайся. Ну а я уж, так и быть, пойду тебе навстречу, и сейчас мы с этим жирным боровом устроим поединок, коли тебе претит простое убийство, так уж и быть, рискну и вызову его на дуэль».

Резанов что-то ещё бурчал, но я уже не слушал его словоизвержение, хищно ухмыльнулся португальцу, но делано развёл руки:

— Да, промахнулся. Хотел всадить пулю в твое жирное пузо, каналья! — с интонацией Д`Артаньяна в исполнении Боярского прорычал я устрашающе.