Свастика в небе. Борьба и поражение германских военно-воздушных сил. 1939—1945 гг.

– Вы серьезно имеете в виду, что они требуют роспуска моего личного штаба как условие для реорганизации люфтваффе? – гневно спросил Геринг.

Баумбах подтвердил, что это действительно так.

– Вы можете идти, оберcт Баумбах, – коротко бросил Геринг.

Его следующим шагом стало награждение своего адъютанта Браухича Золотым знаком пилота… [383]

Глава 18 ПОСЛЕДНИЙ БРОСОК

В сентябре 1944 года Россия уже прорвалась через непрочный черный ход в рейх, [384] но Гитлер обдумывал новое наступление на Западе, и в середине сентября руководство истребительной авиации получило приказ перебросить все свои резервы на Запад для боевого использования. Никто не сказал, что они там в действительности должны делать, – казалось очевидным, что осуществлять воздушную поддержку оборонительных сражений, так как было ясно, что вскоре должно начаться большое союзническое наступление. Но действия на фронте означали быстрое истощение последних запасов бензина, в то время как в Германии с октября не было никакого стоящего производства синтетического бензина для их пополнения. И вермахт, и люфтваффе теперь полагались лишь на свои запасы. Далее, вместимость аэродромов в указанном районе не была достаточной, чтобы на них могла разместиться армада истребителей, направляемая туда.

383

Знак пилота был трех степеней: бронзовый, серебряный и золотой. Последнюю степень получали только особо отличившиеся боевые летчики, и, конечно, подобное награждение для них было прямым оскорблением.

384

Имеется в виду, что к началу сентября 1944 г. советские войска смогли захватить плацдарм на западном берегу Немана, тем самым вторгшись на территорию Восточной Пруссии.

Переброска сил люфтваффе на Запад началась 20 ноября, но оказалось, что не для оборонительных действий, а совсем наоборот, – 16 декабря Гитлер начал свое безнадежное наступление в Арденнах. В нем использовались резервы пехоты и танков, отчаянно требовавшиеся на Восточном фронте, и оно подорвало истребительную авиацию люфтваффе раз и навсегда. Сначала истребители люфтваффе вообще не могли принимать участия в наступлении, потому что погода была слишком плохой, а когда погода улучшилась, стало ясно, что союзнические истребители и армии бомбардировщиков имеют господство в воздухе. В воздушных боях, проходивших в период между Рождеством и Новым годом, люфтваффе понесли тяжелые потери. Кроме того, используемые ими аэродромы находились слишком далеко от района боев – в Ольденбурге и Вестфалии [385] – и самолетам требовалось слишком много времени, чтобы добраться до фронта.

385

Ольденбург– историческая земля на северо-западе Германии с одноименным центром; Вестфалия – историческая земля на западе Германии с центром в Мюнстере.

Истребители оснащались дополнительными баками, позволявшими провести в воздухе дополнительные полчаса, но, как правило, едва они поднимались в воздух, сразу же были вынуждены вступать в ожесточенные бои с превосходящим врагом, и это обычно не позволяло им достигнуть линии фронта. В этой связи до сих пор остается тайной, почему люфтваффе не использовали аэродромы на левом берегу Рейна.

Группа FW-190, которая находилась с Траутлофтом в России, [386] была среди переброшенных во Францию и принимавших участие в воздушных сражениях в ходе вторжения. После короткого отдыха ее разместили в Фарелле. [387] 29 декабря эта группа, одна из наиболее опытных и лучших в Германии, была фактически уничтожена. В полдень прекрасного ясного дня поступил непостижимый приказ, что группа должна взлететь эскадрилья за эскадрильей, хотя в это время воздух вокруг уже был заполнен многочисленными силами противника. Эскадрильи одна за другой взлетели, как и было приказано, и одна за другой понесли ужасные потери, участвуя в одном из наиболее жестоких воздушных боев в ходе войны. Лишь 7 из 31 самолета благополучно вернулись обратно. Шестнадцать пилотов были убиты, восемь пропали без вести, но предполагалось, что они тоже погибли, и четыре были серьезно ранены. [388] Другие группы несли подобные потери.

386

Имеется в виду 3-я группа 54-й истребительной эскадры (III./JG54), которая действовала на Западе уже с марта 1943 г.

387

Фарелл – городок в 15 км южнее Вильгельмсхафена.

388

В действительности III./JG54 потеряла семнадцать FW-190, тринадцать пилотов, в том числе командир группы гауптман Роберт Вейсс, погибли, и еще трое получили ранения.

После традиционного празднования Рождества в «Каринхалле» [389] Геринг вылетел в замок Кранах в Таунусе, [390] поблизости от ставки Гитлера. На прошедшем там совещании генералу Пельтцу было поручено организовать массированную атаку на союзнические аэродромы, [391] и 1 января – после того как накануне были запрещены все новогодние празднования – с немецких аэродромов, выделенных для этой задачи, поднялось большое число Ме-109 и FW-190. Предстояло атаковать все аэродромы союзников в Бельгии и Голландии. Красное зимнее солнце еще вставало, когда немецкие самолеты достигли целей. Англичане и американцы явно спали, утомленные празднованием Нового года, вокруг не было ни малейших признаков жизни. Аэродромы были переполнены самолетами всех типов, стоявшими крылом к крылу: «Тайфуны», уже устаревающие, но все еще превосходно атакующие немецкие танки ракетами; «Спитфайры»; «Летающие крепости»; транспортные самолеты и многие другие, ряд за рядом.

389

«Каринхалле» – поместье Геринга севернее Берлина, которое он назвал в честь своей первой жены Карин фон Канцов, умершей от туберкулеза 17 октября 1931 г. в возрасте 42 лет.

390

Таунус – небольшой горный массив севернее Висбадена.

391

Фактически эта атака под кодовым наименованием операция «Боденплатте» была запланирована на день начала наступления в Арденнах, то есть на 16 декабря 1944 г. Накануне генерал Пельтц представил ее план на секретном совещании в штабе II истребительного авиакорпуса в Альтенкирхене, в 38 км восточнее Бонна. Однако тогда из-за плохой погоды ее не удалось осуществить. В конце декабря немецкое наступление в Арденнах практически остановилось и надобность в операции практически отпала, но Геринг и Пельтц все же решили ее провести 1 января 1945 г.

Когда появились немецкие самолеты, полураздетые зенитчики помчались к своим батареям, но было уже поздно. Прежде чем они успели открыть огонь, аэродромы превратились в нагромождения горящих обломков. Тем утром большие облака черного дыма поднялись над 27 аэродромами союзников. Был причинен огромный ущерб, но лишь материальный, не пострадал ни один пилот, потерянную технику, даже сотни дорогостоящих самолетов союзники могли легко заменить. И сама атака стоила тяжелых потерь. Сначала они держались в тайне. Шепотом говорили, что они составили около 30 процентов. Позднее Галланд оценил общие потери в 300 самолетов. Это было меньше, чем потеряли союзники, но с немецкой стороны были потеряны пилоты, включая 59 командиров. [392] Это было более чем серьезно. Многие из этих потерь, как считают, были вызваны интенсивным огнем зенитной артиллерии, прикрывавшей базы «Фау», о которых пилотам ничего не сообщили.

392

В результате операции «Боденплатте» англичане потеряли 144 самолета, 84 получили повреждения, потери американцев составили 84 самолета и еще 62 были повреждены. В то же время из 900 истребителей люфтваффе, участвовавших в операции, обратно не вернулись около 300. Погибли и пропали без вести 178 пилотов, еще 59 попали в плен, среди них были 3 командира эскадр, 6 командиров групп и 10 командиров эскадрилий.

В течение недели боев в Арденнах воздух был более или менее свободен от самолетов союзников. Однако за неделю союзнические военно-воздушные силы были быстро реорганизованы, из неповрежденных машин сформированы новые эскадрильи, а из Англии прилетали новые самолеты. На следующей неделе союзнические самолеты снова поднялись в небо в прежнем количестве. Атака аэродромов стала победой Германии, но только пирровой победой.

Большие потери, понесенные в ходе атаки союзнических аэродромов – потери, которые теперь нельзя было восполнить, – в значительной степени стали следствием неправильного руководства. Почему генерал Пельтц и генерал Шмид [393] послали массы истребителей в плотных боевых порядках на малой высоте над территорией, имевшей мощную зенитную оборону? Почему командирам эскадрилий дали четко определенные маршруты вместо того, чтобы разрешить выбирать их по собственному усмотрению и лететь так, как они считали нужным? И прежде всего, почему они не были предупреждены о расположении баз оружия «Фау»?

393

Генерал-лейтенант Йозеф Шмид с 12 декабря 1944 г. по 27 апреля 1945 г. возглавлял авиационное командование «Запад», в состав которого входил II истребительный авиакорпус генерал-майора Пельтца.

Репутация Геринга в глазах командиров боевых частей люфтваффе окончательно разлетелась в клочья. Каждый из них понимал, что он стал бесполезным бременем, и когда осенью 1944 года на совещании командующих воздушными округами, офицеров штаба воздушного флота «Рейх» и истребительной авиации он рекомендовал им брать в качестве примера самоотверженный героизм Советской армии, – как будто боевые летчики снова и снова не демонстрировали тот же самый самоотверженный героизм! – они вернулись на свои посты с презрением к нему и горечью в сердце. И наконец, в ходе ужасно организованного нападения на союзнические аэродромы были понесены тяжелые потери, и Геринг возложил всю вину за это на Таиланда и снял его с должности командующего истребительной авиацией. [394]

394

В действительности ответственным за планирование и проведение операции «Боденплатте» был генерал-майор Пельтц, а Галланд вообще узнал о ней лишь 15 декабря 1944 г. на совещании, на котором Пельтц представил свой план. Галланд категорически высказался против использования истребителей в роли штурмовиков и был отстранен от участия в руководстве этой операции. Тем не менее Геринг, у которого уже давно были плохие отношения с Галландом, решил сделать его козлом отпущения и 12 января 1945 г. снял с должности инспектора (командующего) истребительной авиации, собираясь заменить все тем же Пельтцем.

После происшедшего с Таиландом – хотя сам он держался в тени – состоялась встреча высших офицеров люфтваффе. Они составили меморандум для Геринга, в котором открытым текстом высказывали ему все, что, по их мнению, в люфтваффе делается неправильно, и требовали радикальных перемен. Все эти люди были опытнейшими ветеранами, удостоенными высших наград за участие в боях с врагом; Граф, Лютцов, Нёйманн, Рёдель, Штейнхоф [395] и Траутлофт. В качестве выразителя своего мнения они выбрали Лютцова.

395

Оберcт Герман Граф командовал JG52, оберcт Гюнтер Лютцов ранее возглавлял JG3, оберсты Густав Рёдель и Эдуард Нёйманн в разное время командовали JG27, оберет-лейтенант Йоханнес Штейнхоф командовал JG7, а оберcт Траутлофт в свое время был командиром JG54.

Меморандум, черновик которого был набросан Лютцовом и Траутлофтом, начинался с признания факта, что люфтваффе переживают глубокий кризис, в основном из-за персональных перестановок, которые уже имели место или еще планируются. Снятие с должности Таиланда было отдельно упомянуто как непонятное всему персоналу люфтваффе. Затем в меморандуме прямо заявлялось, что кризис усиливается «повторяющимися обвинениями в трусости со стороны рейхсмаршала» (то есть Геринга) в отношении летчиков-истребителей, хотя в действительности истребительная авиация в ходе боев понесла более тяжелые потери, чем любой другой род войск. [396] Потом выдвигалось требование, чтобы командующий бомбардировочной авиацией [397] не отвечал за действия истребителей, как это происходит с начала наступления на Западе (с 17 декабря 1944 года). С тех пор были потеряны 2 командира эскадры, [398] 14 командиров групп и 64 командира эскадрилий. Наконец, в меморандуме приводился список высших офицеров, которые, по мнению подписавших этот документ, заслуживали снятия со своих постов, и указывались причины, по которым это следовало сделать. Меморандум заканчивался словами: «Истребительная авиация считает, что рейхсмаршал действует неразумно в отношении своего штаба, и полагает, что все офицеры, не имеющие большого боевого опыта, должны быть удалены из него и заменены опытными командирами из числа истребителей».

396

Имелись в виду другие подразделения люфтваффе.

397

Подразумевается бывший инспектор бомбардировочной авиации генерал-майор Дитрих Пельтц, который в тот момент командовал II истребительным авиакорпусом.

398

Фактически в ходе операции «Боденплатте» были потеряны три командира эскадры: погибли командир JG11 майор Гюнтер Шпехт и командир SG4 оберcт Альфред Друшель, а командир JG6 оберст-лейте-нант Йоханн Коглер попал в плен.

Геринг явился на встречу в сопровождении Коллера и множества других высокопоставленных офицеров. Делегаты приветствовали его.

– Садитесь! – злобно рявкнул Геринг. С побагровевшим лицом он быстро просмотрел меморандум.

Затем, без всякого разрешения и вопреки всем правилам, оберcт Лютцов взял слово:

– Господин рейхсмаршал, от имени товарищей я прошу, чтобы вы дали мне пятьдесят минут для того, чтобы высказаться, с условием, что меня не будут перебивать, иначе наше намерение объяснить вам создавшуюся ситуацию окажется тщетным.

Лицо Геринга побагровело еще больше.

– Я никогда в своей жизни не слышал такой наглости! – воскликнул он. – Вы, возможно, собираетесь сказать, что я не создал сильных люфтваффе?

Лютцов, глядя ему прямо в глаза и подчеркивая слова ударами указательного пальца по столу, заявил:

– Да, господин рейхсмаршал, вы создали сильные люфтваффе, и они добились побед в Польше и Франции. Но затем вы успокоились.

К этому времени лицо Геринга было таким красным, что казалось, его вот-вот хватит апоплексический удар.