Сверхновые религиозные звезды

– Правильно, - подтвердил Питер, - Кстати, ты в прямом эфире.

– Я помню, да, - принц кивнул, поудобнее устраиваясь в кресле за пультом, - Здесь должны быть сказаны верные слова.

Джентано Монтегю, шепотом обратился к лейтенанту Симпсону (они оба стояли несколько позади, рядом с четырьмя молчаливыми гвардейцами охраны).

– Лейтенант, неужели вы не можете ничего сделать?

– Объясните, что, и я окажу вам содействие, - так же шепотом ответил Гомер.

– Уговорите его подождать!

– Это выходит за рамки моих профессиональных навыков, сэр.

Интуни Зулу, принц Озогаи Ка-Тумери Сензангакона, ударил в пол рукоятью церемониальной дубинки из дерева венге.

– Сейчас я расскажу вам о самом главном. Я расскажу вам о том, кому принадлежит Африка, ее земля и ее вода. Она принадлежит африканцам. Настоящим африканцам, которые составляют ее народ. Она принадлежит народам банту: зулу и мпулу, коса и конго, шонао и йоруба, которые жили здесь всегда. Она принадлежит также белым африканерам, которые строили здесь мосты и дороги, и которые давно стали нашими братьями. Мы, африканцы, щедрые люди. Мы готовы делиться богатствами нашего континента с теми, кто нам помогает, как янки помогают нам сейчас. Но захватчики, которые не принесли на нашу землю ничего хорошего, они лишние. Мы согласны разрешить им немного пользоваться нашей землей и нашей водой, но они должны помнить, кто здесь хозяин, сидеть в углу и платить нам, африканцам. Платить всем и каждому из вас, моих братьев. А если они не согласны, то пусть уходят, или пусть научатся пить песок вместо воды. А вода Белого Нила пригодится нам самим. Мы направим нашу воду на запад, и она сделает более плодородной наши саванны. Мы сделаем так, что вода даст нам электричество и многое другое. Так будет, да!

Указательный палец принца дважды щелкнул по клавише на пульте. Тихо заурчали движки. Огромные блоки водяных ворот пришли в движение, и медленно начали закрываться, запирая русло. Через несколько минут, потоки воды хлестали сквозь сужающиеся просветы, как из мощных брандспойтов. Потом потоки превратились в узенькие ручейки, а затем и они исчезли. Перед дамбой вода бурлила, постепенно поднимаясь, но вскоре подъем замедлился и остановился. По другую сторону дамбы в лучах низкого вечернего солнца, блестело обнажающееся русло...

…

В кармане Джентано Монтегю требовательно запищал сателлофон. Советник тихо выругался и быстро вышел с мостика на открытую площадку дамбы, где слонялись полдюжины зулусских гвардейцев. Только потом советник ответил на звонок.

– …Да, мистер Вилбраге… Нет, я не знаю, кто это планировал, и я не читал текст выступления принца… Я подозреваю, что это был экспромт… Да, мистер Вилбраге, разумеется, я понимаю, какая сейчас реакция… Поймите, я ничего не мог сделать… Американский лейтенант ответил мне, что не обучен действовать в ситуациях... Он предложил, чтобы я… Нет, с формальной точки зрения, он ни разу не отказал в содействии, но… Нет, это как итальянская стачка. Он помогает, но по инструкции… Мистер Вилбраге, я пытался говорить с Элизой Бонрайт, но она сказала «Не мешайте работать», и пригрозила вызвать охрану… Я же говорил: есть выход: дать им кредит, который они просили… Да, в смысле, зулусам… Эфиопам? Простите, при чем здесь эфиопы… Что?.. Я об этом не знал… Как?!... Когда это случилось?... О, черт!...

…

Сержант Уайтби посмотрела на воду в маленьком озере, образовавшимся за дамбой. Сейчас поверхность блестела в лучах закатного солнца, как расплавленное золото.

– По-моему, этот принц притворился таким простым-простым, а на самом деле…

– Озогаи учится в University of Stellenbosch, в ЮАР, - гордо проинформировал Таши Цамбва, - Он мне рассказывал, да! Это обучение по интернет. У нас оно тоже есть.

– Это его в ЮАР научили такому беспределу? – поинтересовался Бриггс.

– С исламистами иначе нельзя, - авторитетно пояснил шонаокский декурион.

– Брат, включи мозги! – возмутился Маркони, - Египтяне не исламисты! Просто, они немножко мусульмане, но это же не преступление, верно?

– Значит, - вступил в разговор лейтенант-инженер Чкиро, - им немножко не повезло.

– И что? – спросил Гиборн, - Теперь война до победного конца? Может быть, я не разбираюсь в политике, но это хреновый подход к любому делу.

Риттер хлебнул пальмового пива, не отрывая взгляд от экрана ноутбука, и сообщил:

– Ребята, все еще хреновее. Тут пишут: Эфиопские войска при поддержке тайваньского спецназа и авиации, перешли границу и вторглись в провинцию Голубой Нил, спорную между Северным и Южным Суданом. Провинциальная столица, городок Дамазин, он в двухстах кило к отсюда - разбомблен, дамба ГЭС Росеирос на Голубом Ниле взята под контроль. Вода перекрыта. Аналитики пишут, что эфиопы выбрали момент, и теперь потребуют кредитов от Всемирного Банка и возврата Эритреи. Сговорились, блин.

– Оуэн, не наезжай на Эфиопию, - сонно проворчал Пруст, - это самая лучшая страна.

– Да, - так же сонно подтвердил Данович, - Эфиопия это Эдем, райское место.

Таши Цамбва посмотрел на них двоих с некоторым удивлением.

– У вас родня в Эфиопии, да?

– У них один приятель-эфиоп, - пояснил Маркони, - и он угостил их ганджубасом.

– А-а, - протянул декурион и понимающе кивнул, - Народная дипломатия! Я про нее проходил в колледже. Сильное средство манипуляции, так написано, вот!

– Так учат в колледже, где ты учишься на гуманиста? – уточнила Уайтби.

– Да, - он кивнул, - Называется: Колледж гуманитарных технологий контроля.

– Ни хрена себе, гуманисты… - протянул Бриггс.

Из закатного сумрака возникли несколько черных фигур в светлых пушистых набедренных повязках и таких же пушистых браслетах на руках и ногах.

– Девчонки!
– воскликнул стремительно проснувшийся Пруст.

– У-у-у! – обиженно протянула одна из фигур, - Уже костер, уже все пляшут, а янки болтают про технологию.

– А говорили, что они такие сексуальные, - отозвалась другая фигура.

– Просто реклама. Пфф!
– цинично предположила третья.

– Что? – возмутился Маркони, резко вскочил на ноги, сразу же схватился за свой травмированный бок, но не потерял куража, - Да я в Детройте плясал так, как вашей Африке даже не снилось, ясно?

– Это парень-янки, который дрался на дубинках с Таши, - заинтересованно произнесла четвертая фигура.

– Так вы будете сидеть или мы пойдем плясать? – напрямик спросила пятая.

– Вообще-то мы как раз собирались идти, - сообщил Риттер, закрывая ноутбук.

…

Следующий вечер. Незадолго до полуночи.

К воротам американского сектора бойко подкатил квадроцикл. В луче прожектора заблестела краска – лаково-черная и золотистая: цвета зулусского штаба. Лейтенант Симпсон хлопнул своей ладонью по ладони водителя, широко зевнул, выбрался из машины и крикнул:

– Кто в скворечнике! Убери, на хрен, свет! У меня и так глаза болят!

– Да, сэр! – послышался голос Лумиса, и луч скользнул вверх.

– Докладываю! – начала сержант Уайтби, появляясь из двери служебного радарного модуля, - за время твоего отсутствия ничего не случилось, объект принят у смены в рабочем состоянии, все системы в норме.