Свет Илай

Стоп. Но, когда Анилай погибнет на корабле, в тот момент она уже будет сильным магом. Я помню огненные шары, которые она посылала. Значит…

Я прокручивала, словно в замедленном фильме, увиденной мною сон.

Значит это Серебряный омут, и девочка, каким-то образом, смогла привести сюда мать. Значит….

…Но тут, сверху послышались голоса. Кто-то спускался по вырубленным в скале ступеням. И в тот же миг мы, все втроём, очутились в спальне Илай. С Анилай ручьем стекала вода. Она с изумлением смотрела на свои ободранные ладони, а те, прямо на глазах, покрывались свежей кожей.

— Никому не говори, — прошептала Илай, глядя прямо в глаза матери, и Анилай мешком сползла на пол. Её всю затрясло, а потом …потом, она медленно поднялась.

— Где я? Что со мной?

— Ты упала, мама. Я испугалась, и хотела дать тебе воды, но кувшин выпал из рук.

И принцесса указала на разбитый кувшин, непонятно откуда появившийся на полу.

— Поэтому я вся мокрая?

— Да. Поэтому…

Так-так… Надо подумать.

Это что получается? Дилай, и даже всемогущий Эрлих утверждают, что королева Анилай слабый маг, а еще Аскар Хлей говорил, что год назад она вдруг стала гораздо сильнее. И теперь я знаю, почему это произошло. Потому, что Илай искупала мать в Серебряном омуте. Это она сделала свою мать сильнее. Вот только, это ничего не дало. Анилай все равно погибла. Как же должна была переживать девочка, что, уходя с корабля, не смогла взять мать с собой.

Но неужели Аскар Хлей настолько серьёзный враг, что его все боятся? Но он не показался мне настолько опасным. С другой стороны, как там говорила Илай — «Бабушка сказала мне — держи друзей близко, а врагов ещё ближе». Значит о том, что советник ей не друг она знает. А Эрлих говорил, что проблемы с Велисами начались уже давно, по крайней мере лет тридцать назад точно. Так что Аскар Хлей не мог быть тем врагом, которого опасалась королева, Так мелкая сошка, но чтобы она не переросла в проблему ее надо держать на виду, приглядывать надо…

— Вета, скоро в дорогу, идём завтракать, — позвал меня Эдрин, возвращая из мира снов и размышлений к реальности.

И я поняла, что дуться на Яра нет никакого смысла. Карта не моя, и Яр имеет право не показывать мне её. И даже ничего про нее не говорить. Но, вот то, что такую в любой лавочке купить можно… «ах, не лукавьте!»

***

Мы въезжали в небольшой городок Кемибрут. Впрочем, это по моим меркам городок считался небольшим. По меркам здешнего мира любой город с торговой площадью, а тем более, с ярмаркой по выходным, считался уже крупным, а если там еще и три, четыре таверны, да еще и пара постоялых дворов, то этот город мог претендовать на известность по всему Реналону. Вот в такой город мы и въезжали. Время клонилось к обеду, и я рассчитывала, что мы заедем, как минимум, в харчевню, а может и на постоялый двор. Ночевать в повозке под открытым небом и умываться в холодном ручье мне порядком поднадоело. Хотелось супа, горячей ванны и чистых простыней. Но спрашивать Яра о наших планах я не стала. Наверное, где-то в душе, еще дулась на него из-за карты, и не хотела первой начинать разговор.

Странности начались у самых ворот.

Во-первых, охрана. Вместо обычных трех вояк и одного стряпчего, взимающего плату за проезд через город, нас встретило человек десять, вооружённых до зубов стражников. А после того, как офицер глянул в подорожную, вопросы посыпались один за другим.

— Так, маги, значит? Цель визита? Что везете?

— Кто? — неуклюже попытался уйти от ответа Яр. — Мы?

— Не юли, а отвечай как есть, — из тени ворот вышел молодой человек невзрачной наружности.

Его руку украшал перстень с крупным красным камнем. Это я запомнила. А вот внешность… Внешность была какая-то заурядная, неброская. Захочешь вспомнить — и не вспомнишь, пожалуй. Но, стоило только этому невзрачному обратить на нас внимание, как у офицера пропал к нам всякий интерес. И это было второй, и самой непонятной странностью.

— Так, это, путешествуем мы, — непривычно растерянным голосом забормотал Старик.

Назвать его сейчас как-нибудь иначе, даже у меня язык бы не повернулся.

— Вот, учу этих двух недорослей на мечах биться. Запрещенного ничего не везем. А маги? Да какие ж мы маги то. Мы больше так, обоз охранять какой-нибудь, если подвернётся, да на мечах побиться, в турнирах поучаствовать.

— Какие сейчас турниры? Совсем ополоумел, старик? — закричал офицер. — Проезжай, не морочь мне голову!

Старик суетливо высыпал в протянутую руку стряпчего несколько монеток, и Эдрин заторопил Зарему. Оставаться возле ворот, на виду у всех, не хотели ни тот, ни другой.

Мы уже сворачивали в переулок, когда я обернулась, чтобы ещё раз посмотреть на массивные городские ворота. Обернулась, как мне тогда показалось, просто так. Но то, что я увидала, насторожило меня.

Следом за нами от ворот сосредоточенно шагал тот самый молодой человек с заштатной внешностью, на которого я обратила внимание ещё у ворот.

Но не это меня насторожило.

Едва этот «невзрачный» прошагал шагов десять, как от городской стены отлепился ещё один провожатый. Он был высокий, немного сутулый, в черном плаще, полностью скрывающим фигуру, с накинутым на голову широким капюшоном. Кого-то он мне напоминал. Но кого?

А больше всего меня насторожила его крадущаяся походка. Он явно шёл следом за «невзрачным», при этом стараясь не попасть тому на глаза. Но невзрачный дальше за нами не пошел, а свернул в ближайший переулок и я потеряла его из виду.

— Куда мы сейчас? — спросила я у Эдрина. — Сегодня же не ярмарочный день, зачем мы заехали в этот город?

— Дела у нас тут, Вета, дела, — голос у Яра был встревоженный. — кстати, ты, поосторожнее сегодня. Видала, что у ворот творится? Если что, держись ближе к Эдрину.

Я поняла, что он беспокоится обо мне, и разом забыла все свои утренние обиды.

— К торговой площади правь, — обратился Старик к Эдрину, — Нам сегодня в «Кислое яблоко» надо попасть.

— Куда? — не поняла я.

Эдрин повернул ко мне голову.

— Таверна так называется. «Кислое яблоко».

А пока он говорил, вожжи ослабли, и Зарема свернула не в тот переулок.

Но, наверное, сам Велис повел её туда, а не в ту сторону, что нам было надо. Миновав еще пару проулков, Зарема вывезла нас на небольшую площадь, где ютилась пара лавчонок, и пахло явно прокисшим вином. А в самом углу площади человек пять, самой бандитской наружности, пытались прижать к невысокому забору того самого невзрачногомолодого человека, которого мы встретили на въезде в город. Казалось, еще мгновение, и бандиты одолеют его, вот только «невзрачный» держался стойко.

Эдрин с Яром, вытащив мечи, сразу присоединились к потасовке, и спустя минуты три бой был завершён. На земле остались лежать все пятеро нападавших. Окинув взглядом площадь, я увидала в темном тупичке высокий силуэт в черном плаще с натянутым на голову капюшоном. И я была просто уверена, что это был тот самый соглядатай, который следил за «невзрачным» от самых ворот. Скорее всего, он был с нападавшими заодно, а когда понял, что убить «невзрачного» не удалось, то решил ретироваться. Вот только, для этого ему надо было пробежать мимо нашей повозки. Но тут его ждало разочарование.