Свет проклятых звёзд

Финдарато мгновенно забыл свой страх, понимая, что всё рассчитал верно. Остался лишь азарт и приятно будоражащее волнение.

— Приветствую, светлейшие господа Первого Дома Нолдор, — учтиво поклонился Инголдо, — я пришел поговорить о том, что произошло. Хочу пояснить, что мой отец не собирался поддерживать Нолофинвэ в мятеже против вас. Он вообще не знал о том, что кто-то собирается браться за оружие, так как сам отказался от боевой стали.

— Это слова той, что делит ложе с моим отцом, — глаза Феанаро полыхнули. — Не твои. Младший из сынов Индис окончательно лишился воли и тянет за собой в рабство всю семью. Я мог бы предложить тебе, Финдарато Инголдо, стать свободным, но не вижу в тебе желания. А силой я никого за собой не поведу.

— И подлыми интригами тоже, — согласился Финдарато, — поэтому я здесь.

Он посмотрел на Феанаро, его сыновей… Чувства были противоречивы, но восхищение преобладало. Финдарато убрал правую руку за спину, пряча ее под вышитый золотом зелёный плащ, и увидел, как напряглись все трое хозяев дворца.

— Вещи не всегда такие, какими кажутся на первый взгляд, — серьёзно сказал сын Арафинвэ, по очереди смотря на Феанаро и сыновей, — порой… случаются непредвиденные ситуации. Даже мудрейший не предскажет всего. Старший сын короля уверен в своей мощи…

— Ты угрожаешь мне? — прищурился Феанаро.

Финдарато резко дёрнул плечом, словно собирался достать что-то из-за спины, и в руках Куруфинвэ-младшего мгновенно оказался лук и стрела, только что висевшие за спиной, Морифинвэ обнажил меч, вставая перед отцом, правая рука Феанаро чуть подалась в сторону эфеса.

В ладони Финдарато оказался золотистый цветок-колокольчик, сорванный в саду около дворца.

— Можно я снесу башку этому шутнику? — взревел Морифинвэ, но Феанаро, прищурившись, отрицательно покачал головой.

— Я лишь хотел сказать, — еле сдерживал смех Финдарато, — что Третий Дом совершенно безобиден. Мы не воины и не интриганы. Мы просто эльфы, которые хотят быть счастливыми у себя дома. В Амане. Прошу, не впутывайте мою семью во всё это.

Повисло молчание.

— Как ты назвал сына? — спросил вдруг Феанаро с какой-то непонятной интонацией.

— Артаресто, — добродушно улыбнулся Финдарато, кладя цветок на стоящий сбоку от него канделябр.

— Мальчику повезло с отцом, — то ли с сарказмом, то ли искренне сказал глава Первого Дома и переглянулся с Куруфинвэ-младшим. — Ты всё сказал, Финдарато?

— Сказал всё, но не получил ответ.

Феанаро поднялся с кресла, и сыну Арафинвэ снова стало не по себе.

Подойдя к высокой витой клумбе, глава Первого Дома сорвал алый шипастый цветок, ничем не защищёнными пальцами счистил со стебля колючки и вручил Финдарато. Ладони принца Третьего Дома измазались в крови, оставшейся на месте шипов.

— Передай это отцу, — серьёзно сказал Феанаро. — Пусть знает, что иногда даже ради чужого незначительного счастья необходимо пролить кровь. Пусть подумает, чего стоит собственное и значительное.

Финдарато поклонился и пошел прочь. Прозрачная с одной стороны и черная с другой дверь закрылась за ним, и золотоволосый эльф понял, что больше не хочет оказываться по ту сторону. Никогда.

Похоже на помешательство

Письмо достигло адресата, и все, кто был заинтересован в этом, получили известие: суд состоится, принц Нолдор Феанаро Куруфинвэ должен предстать пред Кругом Валар для вынесения решения по его преступлению, и не будет ему послаблений, несмотря на личные заслуги, статус и всеобщую любовь к нолдорану Финвэ. Феанаро Куруфинвэ ответит перед теми, чью любовь вероломно предал. Таково Слово Валар.

***

Это уже начинало походить на помешательство, и Нолофинвэ лелеял последнюю надежду на целебные силы озера Эстель. Митриэль предлагала помощь, говоря, что её эликсиры способны избавить от страхов, но второй сын Финвэ отказывался, потому что видел: знахарка не в силах понять, что именно с ним не так.

Страхи…

Нет же! Нолофинвэ был уверен — после того как Феанаро припёр его к воротам, приставив к груди меч, он больше никогда и ничего не испугается. Проблема крылась в ином — Нолофинвэ всё, абсолютно всё напоминало о старшем брате. Ассоциации были самыми дикими и нелепыми, но отделаться от них не удавалось! Это что? Чувство стыда за письмо к Валар?! Но ведь поступок был правильным!

А ещё принц устал от бесконечных жалоб супруги. Нолофинвэ в душе понимал Анайрэ, но его выводила из себя неспособность жены противостоять обстоятельствам, находить силы, чтобы сохранять лицо, когда сердце сжимается от страха и дурных предчувствий, улыбаться, слыша пугающие вести о родне.

Непринужденно шутить, находясь среди врагов собственной семьи. Изображать любовь, ненавидя.

Нолофинвэ вдруг поймал себя на мысли, что думает о жене… Но не своей. Да, конечно, Нарнис бы стала прекрасной королевой, но ей не суждено занять трон Нолдор! Это не её судьба.

Прогнав из головы образ, которому было не положено занимать его мысли, Нолофинвэ обнял Анайрэ за талию, чуть поглаживая гибкое тело.

Супруги шли, утопая в свете Лаурелин среди недавно посаженных цветущих кустов, роса которых переливалась… Словно Сильмарили.

Мысленно выругавшись на себя, Нолофинвэ перевёл взгляд на жену, и Анайрэ, почувствовав внимание, сразу принялась за своё:

— Что нам делать, любовь моя? Никто же теперь не возьмёт Ириссэ в жёны! Как нам быть, скажи!

— Для начала, — отвернулся Нолофинвэ, — перестать жаловаться на судьбу. Если ты любишь меня, как говоришь, радуйся, что не овдовела.

Глаза Анайрэ наполнились слезами.

«Я был слишком резок, — подумал Нолофинвэ, — что я от неё хочу? Она ведь просто слабая женщина».

— Прости, — вздохнул Нолдо, крепко обнимая супругу. — Прости. Если ты заплачешь, моё сердце разорвётся. Я никогда не прощу себе твоих слёз, любовь моя.

Наклонившись к жене, Нолофинвэ нежно коснулся её губ. Постепенно поцелуй становился жарче и чувственнее, объятия наполнились страстью.

— Пойдём домой, — прошептал второй принц, лишь на мгновение прерывая поцелуй, — озеро подождёт. А я — нет.

Анайрэ, плача вроде бы от счастья, быстро кивнула. Сейчас она была такой же радостной и наивной, как много-много лет назад. Такой же влюблённой и беззащитной. О ней хотелось заботиться, укрывать тёплым плащом и угощать сладостями, рассказывать красивые легенды, стихи, дарить охапки благоухающих цветов.

Но с её именем на устах на смертный бой не пойдёшь. Смертный бой?! О, Эру! Бредни Феанаро о борьбе за свободу с оружием в руках совсем лишили рассудка!