Светлая хозяйка его замка

Слуги уже вовсю накрывали на стол, а мастер Улинари пообещал сюрприз к завтраку. Сюрпризы я в последнее время резко разлюбила, но повара поблагодарила, и поспешила к принцессе Актании.

Вчера русалка не на шутку испугалась за Гайверса и весь вечер лила слёзы в бассейн, норовя превратить пресную воду в солёную. Мне с трудом удалось убедить девушку, что она ни в чём не виновата. Никто не заставлял блондина нарываться на неприятности ради того, чтобы произвести впечатление. Жест, конечно, красивый, но глупый.

Сегодня морская дева была вполне довольна жизнью. Оказывается, перед сном её навестил героический поклонник и заверил, что всё не так плохо, как могло показаться. Странно, насколько я знала от горничных, Гайверс чувствовал себя преотвратно. Хотя он же маг, может, у них регенерация высокая и всё как на собаке заживает.

В холле послышались шум и голоса, это, должно быть, вся хвостато-ушастая делегация на завтрак спустилась. Мне тоже пора было бежать, но я заверила Актанию, что сегодня ещё обязательно к ней зайду, чтобы посмотреть на её успехи в обучении.

— А я сама собираюсь выйти на прогулку после завтрака, — заявила её высочество с гордостью, демонстративно рассматривая свои идеальные ноготки.

— И каким же образом? — приподняла я брови.

— Ножками, — засмеялась Актания. — У меня уже получается удерживать трансформацию целых полчаса. Вот только с подсыханием кожи пока не разобралась, что делать. Она, когда высыхает, начинает чесаться и шелушиться, — обиженно надула губки принцесса.

— Что-нибудь придумаем, — пообещала я делающей успехи ученице и убежала на завтрак.

В холле встретила Уолли, нерешительно топчущегося у двери в столовою, из которой доносились бодрые мужские голоса. Юный гоблин вполне логично побаивался наших новых постояльцев. Да я и сама начала к ним с опаской относиться, после вчерашнего происшествия. Поди разберись, кто из них настоящий, а кто только прикидывается ушастым милашкой.

Так что в столовую мы вошли вместе с Уолли. Он гордо задирал нос, а я держала под руку своего кавалера и старалась не пялиться на блондина, с чьим лицом у меня теперь прочно ассоциировались опасность и пауки.

С нашим появлением в столовой воцарилась тишина, спустя пару секунд сменившаяся грохотом отодвигаемых стульев. Вся тестостероновая компания в количестве одиннадцати ушастых и двух помятых магов (видимо Тайрэн с Ричем накануне отпраздновали встречу) слаженно встала и синхронно кивнула, приветствуя меня. И только страдалец Гайверс отсутствовал, видимо вчера под винными парами хорохорился перед Актанией, а сегодня отлёживается.

Я с трудом поборола желание развернуться и сбежать, осталась только потому, что Уолли бросать не хотелось. Если бы не он, точно извинилась бы и смылась завтракать на кухню. А когда его светлость лично отодвинул для меня стул и произнёс “Доброе утро, леди Диана. Сегодня вы особенно прекрасны. Прошу, присаживайтесь” отступать было уже поздно.

— Благодарю, — выдавила улыбку. — И вам доброго утра… всем.

Асуры продолжали стоять, уставившись на меня. Видимо, ждали, когда я сяду, чтобы тоже вернуться на места. Решила не заставлять гостей голодать и поспешила к Тайрэну. Рядом с ним я чувствовала себя более уверенно и безопасно.

Уолли, про которого я напрочь забыла после слов герцога, потащился за мной. Усадила его на предложенное Тайрэном место, а сама хотела сесть с другой стороны, но лорд Эдрин придержал за локоть и указал на свой стул, а сам сдвинулся, таким образом я оказалась зажата между ним и гоблином, а напротив восседал ухмыляющийся Ричардс. В осаду взяли! Изолировали от асуров по всем фронтам. Мне такое поведение показалось каким-то несерьёзным, детским что ли. Но они маги, им виднее.

Сделала вид, что ничего не заметила, расстелила салфетку на коленях и пожелала всем:

— Приятного аппетита.

Мне ответил хор мужских голосов. Не скоро я перестану вздрагивать от патологической слаженности ушастой братии. Только бы и в желании на меня нападать они такого же единодушия не проявили…

Решила вообще не обращать на них внимания и уткнулась взглядом в тарелку. И лучше бы я на асуров смотрела! Вот так сюрприз мне мастер Улинари устроил!

— Ваш повар знает, как удивить гостей, — с наслаждением причмокнул кто-то из асуров.

Я не стала смотреть, кто именно, потому что лицезреть у себя на тарелке часть паучьей лапы это конечно мерзко, но видеть, как кто-то её поедает — это уже до тошноты отвратно.

— Леди Диана, вы не голодны? — участливый тон Тайрэна показался форменным издевательством.

С негодованием вскинула голову и обнаружила плывущее по воздуху блюдо с аппетитной выпечкой. Организатор доставки, рыжеволосый асур, одарил меня широкой улыбкой и представился:

— Д'Элсир. Первый наследник рода Актар. Но вы можете называть меня просто Дэл.

Блюдо резко замерло, точно на невидимую преграду налетело, отчего часть булочек высыпалась. Но на стол они не упали — зависли в воздухе благодаря реакции асура, но судя по тому, как перекосило парня, магическая эквилибристика далась ему с трудом.

— Отличная реакция, — сухо похвалил Тайрэн, после чего протянул руку и схватил булку, зависшую над вазочкой с джемом. — Но я сладкую сдобу не люблю.

По самодовольному выражению на герцогской физиономии я поняла, что именно его светлость и организовал это “дтп”.

— А я люблю, — выразительно посмотрела на Тайрэна. — И сдобу, и варенье, и…

Я замолчала, потому как пара круассанов с другого блюда взмыли в воздух и аккуратно переместились на на мою пустую тарелку, а архимаг невозмутимо придвинул ко мне вазочку с джемом.

— Вы же знаете, вам стоит только попросить… — произнес он настолько проникновенным тоном, что у меня кровь прилила к щекам.

И как это понимать?! К чему все эти намеки, да еще и в присутствии посторонних? Или лорд Эдрин таким образом помечает свою территорию и вешает на меня табличку “занято”? Если так, то его ждет огромный сюрприз!

— И какие у нас планы на сегодня? — с живейшим интересом поинтересовалась я, кивком поблагодарив служанку, налившую чай.

— После завтрака у нас начинаются тренировки, — охотно поведал рыжий Дэл.

И плевать он хотел на то, каким взглядом его прожег лорд Эдрин. Либо этот парень был уверен в своих силах, либо недостаточно хорошо оценил противника. А то, что архимаг мог запросто усложнить жизнь своему подопечному, я даже не сомневалась. Вопрос в другом, опустится ли Тайрэн до таких методов?