Светлая хозяйка его замка

— Ты, — с подвыванием прохрипел лич. — Ты-ы-ы! Убью-у-у!

Я, я! Стою тут, как дура и жду, пока этот неугомонный труп меня добьёт! Встряхнулась, прогоняя ступор, и призвала силу. Энергия откликнулась сразу же, потянулась отовсюду: и из внутреннего источника, и из земли, и даже деревья из парка поблизости поделились. Свет есть везде, нужно только уметь с ним договариваться. Я научилась, вот прямо сейчас, потому что жить очень хочется!

Может, той силы, что я собрала, и не хватит, чтобы утихомирить Ворта, но хотя бы смогу продержаться до прихода помощи.

Ударили мы одновременно: я чистым светом, он — чёрной силой смерти. Вот только на стороне некроманта были опыт и жажда мести, а я впервые колдовала на пределе. Задействовав какое-то заклинание, он рванул ко мне, а я выпустила чистую светлую энергию и отлетела назад от отдачи, больно приложившись спиной о каменную кладку забора. От удара из лёгких выбило весь воздух, а перед глазами замелькали чёрные точки.

Встряхнула головой и посмотрела на приближающуюся смерть. А она, смерть со страшной мордой лича, больше не приближалась. Ворт метался в облаке света, планомерно пожирающего чёрный туман, окружающий нежить, и подбирающегося к сомнительной начинке.

Неужели я победила?! Вот это да! От радости триумфа даже голова кружиться перестала. Одна неопытная светлая ведьма уделала целого бессмертного лича!

Хотя обрадовалась я рано. Свет успешно пожирал тьму, но некромант вновь и вновь окутывал себя ею, а светлая энергия быстро иссякала, и пополнить мне её было нечем. Всё разом выплеснула с перепугу, а теперь чувствовала себя вымотанной и опустошённой.

Лич ещё раз выпустил порцию чёрной энергии, и моя светлая заончилась. Ну всё, конец — гулко сглотнула, прижимаясь к стене. А Ворт так на меня посмотрел, будто год не ел и тут ему показали зажаренную перепёлку.

— Моя, — прохрипел лич, опять демонстрируя кошмар стоматолога.

— Ошибаешься. Моя! — донеслось откуда-то сбоку и я всхлипнула от облегчения. А некроманта снесло волной белого пламени.

Монстр завыл так, что мурашки по спине побежали. Он может уже и не живой, а боль судя по всему испытывать не разучился. Но посмотреть, что с ним происходит я не успела. Ко мне подбежал Тайрэн, обнял моё лицо ладонями и заглянул в глаза.

— Цела, — выдохнул он с облегчением и крепко обнял. — Как же я за тебя испугался! Мне никогда в жизни так страшно не было!

Муж начал покрывать всё моё лицо поцелуями, попутно проверяя, нет ли повреждений. Но он зря переживал, я не пострадала. Только сердце бешено колотилось от всего случившегося, руки тряслись от усталости, а уши закладывало от переходящего в визг воя лича.

— Рэн, отзови огонь, упокоить гада нужно, пока всю столицу не переполошил визгом! — крикнул кто-то и Тайрэн отвлёкся от меня, но только на мгновение.

— Какая же ты у меня отважная, — прошептал он, опять целуя меня. — Сумела задержать и ослабить эту мразь, пока я тушил мёртвый огонь.

— Пустяки, — смущённо потупилась я. Как же приятно, когда любимый хвалит...

***

Его величество Володара Второго я в первую очередь интересовала как светлая ведьма. Весь о браке с Тайрэном он, конечно, тоже принял к сведению, переварил, поздравил и даже расщедрился на памятные подарки. Мне достался роскошный бриллиантовый гарнитур, врученный с намеком, что в этих камнях я сумею затмить всех столичных красоток. Пришлось изобразить смущение и признаться, что я далека от светской жизни, не умею танцевать, да и в целом не любительница подобных развлечений. Зато столица произвела на меня незабываемое впечатление, а от ассортимента алхимических лавок я в полном восторге. Поэтому с удовольствием временами буду выбираться из своей глуши: запасы трав пополнить или яда какого-нибудь прикупить. Да, ваше величество, я же ведьма. И книга у меня колдовская имеется, и котелок… И ведь не соврала же! Чаша источника вполне могла сойти за ведьмовской инвентарь, а как я им пользуюсь уже моё личное дело.

Так же его королевское величество живо заинтересовался моими достижениями на ведьмовском поприще, и я минут двадцать перечисляла, каких высот в покорение бытового ведьмовства достигла за последний месяц. И про ремонт люстры, и про замену ванны, даже про пруд рассказала. Я же практичная ведьма и использую силу исключительно, чтобы сделать свою жизнь приятнее, а вот будет ли при этом приятно кому-то еще… Ну вот его светлость, например, не жалуется.

Тут Тайрэн не выдержал, сгреб меня в охапку и изобразил пылкий поцелуй, попутно прошептав, что я переигрываю.

— Любовь — это прекрасно, — глубокомысленно изрек его величество.

Судя по задумчивому виду, он пока не понял, радоваться ли ему за своего архимага или стоит посочувствовать. Отпустили нас довольно быстро, король даже не стал настаивать, чтобы мы посетили вечерний бал во дворце.

— Леди Диана, — окликнул меня его величество, когда мы с Тайрэном направились к выходу. — Надеюсь, если в следующий ваш визит в столицу тут объявится высший лич, вам не придётся с ним столкнуться и он не испортит ваши впечатления от поездки.

В холле на меня напал ступор, лицо горело от смущения. В панике посмотрела на мужа:

— Он все знал. С самого начала все знал, а я ему про пруд и люстру. Стыд-то какой! Почему ты меня не остановил?

— Ты была великолепна! — улыбнулся Тайрэн. — Но больше так не поступай. Не стоит лишний раз злоупотреблять расположением его величества, может обидеться.

Обижать короля мне не хотелось, и потому мы поспешили покинуть дворец, пока его величество не передумал и не настоял на нашем присутствии на вечернем приёме. А на дворцовой парадной лестнице нас застал неожиданный призыв от источника. Видимо, случилось что-то экстраординарное, потому что не было вызова или ещё каких-то ощутимых сигналов — перед нами сразу разверзлось жерло портальной воронки.

— Второй раз на этом месте, — усмехнулся Тайрэн, взял меня за руку и шагнул в пропасть.

— Расскажешь? — спросила я, следуя за ним.

— Обязательно, когда-нибудь, — прошептал муж, целуя меня. А вокруг бушевала стихия, стремительно переносящая нас в замок герцога Эндрона, где я теперь была не только хранительницей, но и хозяйкой… светлой хозяйкой его замка.

Эпилог

— Эльсира, сейчас же перестань мучить Ашару, ты ей хвост оторвёшь! — прикрикнула я на сущего монстра с миловидным кукольным личиком, телосложением богини и радужными прозрачными крылышками.

Фея появилась у нас только три дня назад, но от неё прятались уже все обитатели замка. Даже энт Трстор, которого мы временно приютили в нашем саду после уничтожившего весь его зелёный мир катаклизма, научился мимикрировать под местные деревья. Это его не спасало, Эльсира неизменно вычисляла бедолагу и сводила с ума бесконечной болтовнёй. Но её тоже можно было понять, феечка страдала от страшного недуга под названием скука. У нас она скрывалась от полчища наёмных убийц, нанятых вражеским королевством, чтобы уничтожить принцессу-наследницу великого магического зерна просвещения. Так что учить Эльсиру мне было нечему, она сама могла бы многому меня научить. Вот и маялась бедняжка от безделья, от чего страдали все вокруг. Тайрэн уже второй день пропадал в городе, мне же оставалось только завидовать и терпеть общество неугомонного подростка. По нашим меркам ей было около шестнадцати, но я бы больше двенадцати не дала — сущее наказание, а не гостья!