Светлая тьма. Советник

— А ещё это месть, где организован крупнейший в мире чёрный рынок. И ребята сейчас застряли именно там. Понятия не имею, что произошло, но Василиса указала точное время, когда им понадобится наша помощь. А ещё она прислала мне вот это. — Лена достала из кармана серую заколку и протянула её мне.

Стоило только коснуться этой заколки, как я сразу же ощутил, где-то очень далеко крошечный огонёк, который указывал точное местонахождение хозяйки этой заколки, оказавшейся артефактом. Причём созданным самой Василисой.

— Ты должен взять меня с собой! — в ультимативной форме заявила Лена.

Только я так совершенно не думал. Не хватало ещё и её подвергать опасности.

Перемещаться так далеко мне ещё ни разу не приходилось. Даже не представляю, сколько энергии придётся истратить и останется что-нибудь для боя? Но плевать. Я нужен брату и ребятам. Так что вперёд.

* * *

Спорные земли встретили ребят зноем и обжигающим ветром, который приносил с одной сотни невидимых песчинок, больно впивающихся в кожу и засыпающих глаза, отчего им постоянно приходилось щуриться.

— Можете накинуть защиту. Только сразу предупреждаю, что это не очень хорошая идея. Израсходуете силы, а когда они понадобятся, то будете кусать локти. — заметив, как сразу все скривились, произнёс Странник.

В отличие от этих разнеженных аристократов он воспринял пустынный зной с воодушевлением. Это место довольно долго было для него домом. Зной принёс с собой воспоминания, а вездесущий песок придал им красок.

— Вот ещё чего! Ты не забывай, что у нас этих сил, куда больше, чем у тебя. Можем держать слабенькую защиту очень долго и без ущерба для общей ударной мощи. — заявил Руслан, который уже не морщился от прилетающих песчинок, да и со зноем он справился довольно быстро.

Наследник Романовых, которые возглавляли Клан Воды, точно не будет испытывать неудобства даже в самом жарком месте. Вот и ребятам он быстро создал систему охлаждения. Под одеждой у всех появились тончайшие водяные струи, которые приносили прохладу.

— С первым испытанием мы справились. — взяла слово Годунова, которая была в их отряде негласным лидером. Её способности к прорицанию были главным козырем отряда. — Теперь необходимо отыскать чёрный рынок и добраться до него. Судя по карте…

— Выбрось эту карту. — заговорил Странник. — Не существует ни одной карты, чтобы найти рынок. Он постоянно перемещается с места на место. Даже если карта была составлена сегодня, в чём я сильно сомневаюсь, пока мы доберёмся до указанного места, там уже ничего не будет. За созданием рынка стоят четыре семьи, и одна из них — Самум, способна повелевать песками. Они в совершенно рандомном порядке перемещают рынок по пустыне. И могут это сделать несколько раз на дню, если ещё один род Аль-Джабия, они предчувствуют опасность.

— У них есть свои прорицатели? — удивился Кеша. Он всегда думал, что сила Годуновых уникальна.

— Не прорицатели, сила рода Аль-Джабия позволяет им ощущать даже малейшую опасность, направленную на род или на их детище — чёрный рынок.

— А за что отвечают ещё два рода? — спросил Матвей.

— За безопасность. Я понятия не имею, на что они способны и какими силами обладают, но никто не хочет с ними связываться. Это рода Каддафи и Шаддид.

— И как нам тогда найти рынок? Как его вообще находит хоть кто-нибудь, если он постоянно перемещается? — заговорил Виктор, рассылая во все стороны своих разведчиков. На пару километров их точно хватит.

— В основном его находят благодаря приглашениям, которые рассылают через доверенных людей. Это приглашение служит путеводной нитью. Но есть люди, которые приходят на рынок и без приглашения. Четвёрка хранителей не прогоняет никого. Они считают, если люди сами нашли рынок, то они достойны воспользоваться его услугами.

— Хочешь сказать, что у тебя есть приглашение? — прищурившись, спросил Руслан, после чего довольный Денис достал из кармана небольшой полупрозрачный кристалл, внутри которого горела тёмная точка.

— До академии я был наёмником, которого часто нанимали клиенты чёрного рынка для сопровождения. Поэтому садитесь в машину и следуйте за мной. Меня там знают и не должны задавать лишних вопросов. Вы мои клиенты и хотите приобрести определённые товары. Допустим, пару МД. Все запомнили? А теперь вперёд.

Никто не стал спорить. Студенты факультета старшей крови сели в вездеход, который получили от академии, а Денис — в новейший МД, полученный специально для этого задания.

За руль машины сел Артюхов, чей дар позволял ему управлять практически любым транспортным средством даже дистанционно. Денис к этому времени уже ушёл довольно далеко, и пришлось его нагонять.

В дороге они провели несколько часов, пока МД не замер на вершине очередного бархана, а через минуту в машине зазвучал голос Странника.

— Я нашёл рынок. Вроде ничего не изменилось с моего последнего появления здесь. Сейчас нам предстоит формальный разговор с охраной, а дальше уже можно искать наши цели. Из машины пока не вылезать. Нам предстоит проехать пару километров до стоянки. Но вы и сами всё увидите, когда перевалите, через этот бархан.

Сам Странник направился вниз, а ребята нагнали его через пару минут.

— Да здесь целый город. — удивился Руслан, когда перед ними предстал чёрный рынок.

Он раскинулся в тени огромного бархана, который нависал над тысячами невысоких строений, палаток, каких-то кибиток и обычных машин, что здесь стояли. Но это были лишь окраины странного города. Ближе к центру имелись вполне современные дома в несколько этажей. Настоящие особняки, которыми не побрезгует и высшая столичная аристократия. Также здесь имелось несколько огромных ангаров, которые использовались военными корпорациями для выставки и продажи МД.

В таком ангаре можно не только осмотреть товар, но и испробовать его в деле. Помимо ангаров, были целые торговые центры. Огромные цветные вывески на всех возможных языках мира, море света и музыки, которая разносилась по пустыне очень далеко.

Рынком назвать это место можно было с огромной натяжкой. Даже представить страшно, сколько здесь человек находился одномоментно. Сколько покупателей и продавцов. И ведь всех ещё нужно обслужить. Предоставить им жильё, пропитание и досуг.

— Говорят, что когда только четыре семьи создали чёрный рынок, он был именно рынком, но со временем разросся в это. — послышался голос Странника. — К нам уже направились проверяющие, поэтому пока помолчите, я сам буду с ними разговаривать.