Светлая тьма. Советник

Внимательно наблюдал за бойцами, пока говорил. Если страх и подействовал на них, то виду никто не подал. Возможно, Рубцов, когда начал чесать затылок, но это крайне странная реакция на страх. Или просто у этих людей, он уже давно атрофироваться, и они даже не ощущают моих потуг? Но в любом случае отступать не буду. Двигаемся по намеченному плану.

— У меня вопрос. — подал голос Дмитрий Малкин.

Тридцать девять лет. Восьмой ранг. Обладает довольно редким даром по управлению металлами, но не имеет никакого отношения к клану Артюховых. В отряде выступает в качестве техника, способного работать с любой техникой и аппаратурой. Кроме МД, конечно. Также отличный подрывник, открывалка любых бункеров и других укреплённых тайников.

— Слушаю.

— Когда уже жрать пойдём? А то брюхо к позвоночнику скоро прилипнет.

Действительно, будет тяжело.

Что же, вызов принят!

Глава 15

— Высаживаемся и двигаемся в этот квадрат. — указал на карте нужный участок и продолжил. — Наша задача — выбить противника с укреплённых позиций и продержаться до прибытия подкрепления. Когда оно будет, понятия не имею. Но задача стоит именно такая.

Получил её буквально за час до момента высадки. Первый этап нашей притирки начнётся именно на этих позициях. Практически со всех сторон, окружённых противником. Благо, что там обычные бойцы и нам они никакой опасности не представляют.

Не бросят же на нас несколько тысяч человек, чтобы тупо задавать массой. В этом случае я точно не поверю, что Кирилл — выдающийся стратег.

— Понятно. Надо, так надо. — пожал плечами Рубцов, который оказался негласным лидером в отряде, и остальные с ним были согласны.

За столь короткое время нашего знакомства я понял, что все в отряде имеют крайне гибкую психику, моментально подстраивающуюся под любую ситуацию. Все бойцы прошли через множество сражений, где условия были куда хуже и ничего, живы.

А вести себя по-хамски, они перестали практически сразу после того, как нас покинул Воронцов. Оказалось, что это его они не очень любят. Причин раскрывать мне не стали, сказали просто, что все разумники — те ещё уроды и держаться от таких нужно подальше.

Всё это происходило в офицерской столовой, куда мы пошли после знакомства. Мои подчинённые сказали, что они голодны, поэтому не видел причин отказывать в этом. Вот там уже и состоялся нормальный разговор. Без всякого официоза и всего прочего, что мне уже порядком надоело.

За пять лет в статусе князя я так и не смог привыкнуть к постоянным расшаркиваниям и всему прочему, чем славится аристократическое общество. С трудом отучил от этого Сапфира и ещё пару особо приближённых человек. Хорошо, что Вениамин с самого начала нашего знакомства не занимался подобной ерундой. Хотя и он на людях включает образцового подчинённого, отлично знающего этикет.

Поэтому мне даже нравилось общество этих людей. Уверен, что и без воздействия на них, мы отлично бы сработались. Но проверять в данной ситуации не стоит. Необходимо выполнить поставленную задачу и вернуть брата Лены в семью. А для этого я должен быть уверен в людях, что отправились на задание вместе со мной.

Самолёт сел и мой отряд первым оказался на заметённой песком посадочной полосе, рядом с которой нас уже ждал транспорт. Два потрёпанный броневика, какой-то крайне странной конфигурации. Больше всего они были похожи на машины из какого-то постапокалиптического мира. Куча решёток, торчащих во все стороны арматур и других украшательств, которые превращали машины в механических чудищ.

— Жужик, чертяка, а ты чего здесь делаешь? — воскликнул радостный Рубцов и бросился обниматься с одним из встречающих, что приехали за нами.

Всего их было четыре человека, что прикрепили к нашему отряду в качестве проводников и для знакомства с местным колоритом. Понятия не имею, чтобы это значило, но в бумагах было написано именно так.

— Да вот, решил помочь старым друзьям, с которыми не виделся, уже не знаю сколько. Мало вас осталось…

— Конечно, мало. Разбежались все. Прям, как ты. Мы уже с мужиками думали, что тебя и в живых нет.

— Хреново вы думали. Или решили, что Жужика смогут убить аборигены с дубинками наперевес? А в последнее время приходится воевать именно с ними. Даже не представляете, как же всё это надоело и как я был рад, когда узнал, что мне предстоит работать вместе со спецназом прямиком из сердца империи.

— Хватит уже ляса точить, пора выдвигаться. Рискуем опоздать к назначенному времени. — вмешался я.

А то эти разговоры могут слишком надолго затянуться.

Как я уже говорил, план составлен практически поминутно и, чтобы успеть, необходимо выдвигаться как можно быстрее.

— Погоди, парень. Не видишь, встретились старые друзья, дай нам хоть парой слов перекинуться. Нельзя пренебрегать подробными моментами. Может, нам жить три вздоха осталось. — гладя на меня со снисходительной улыбкой, произнёс Жужик.

Точнее, Артамонов Георгий Александрович, позывной — Жужик. Обладает крайне редким даром — способен управлять насекомыми, отсюда и получил свой позывной. Лучший разведчик местной группировки, а по совместительству человек Воронцова. И он должен прекрасно знать, кто я такой. Вот только совершенно непонятно, для чего решил попытаться прогнуть меня.

— В таком случае не вижу смысла брать вас с собой. Грузимся по машинам, а вы остаётесь на базе. Проведите свои три вздоха так, как вы всегда мечтали.

— Звиняй, Жужик, командир отдал приказ. Он у нас парень суровый, не стоит его лишний раз нервировать. — расхохотался Рубцов.

И тут я не знаю, как реагировать. То ли он посмеялся надо мной, то ли говорит без сарказма.

— Командир? Так ему сколько лет? Что-то меня не предупредили. Сказали, чтобы встретил отряд спецов из империи. Командир, ты из какого рода? Что за семья решила, что для их отпрыска будет отличной школой жизни, участие в настоящей войне? Вот и как теперь быть? Придётся его постоянно с собой таскать и защищать…

Последние слова Жужик произносил всё тише.

Зря он, конечно, посмотрел мне в глаза. Тем более после всего, что уже успел наговорить. Я не сдерживался и начал давить на него страхом.

Уже не помню, когда в последний раз так выкладывался. Мне действительно хотелось напугать Жору до такой степени, чтобы он начал заикаться.

Плевать, что потеряем одного проводника. У нас ещё три есть. А этого отправим в казарму. Пускай им местный целитель занимается. Посмотрю, как он будет выгонять мою силу.