Светлейший. Отпуск не по плану

— Ты ведешь к тому, что на тебя могли оказать психическое воздействие, — сказал я. — Но зачем?

— Не знаю! Но ведь теоретически хороший эфирник-психик может сделать нечто подобное?

Теоретически возможно все. Особенно для сильного мага с рангом выше Изумруда. Некоторые манипуляции с психической энергией могли рассеивать внимание, сбивать концентрацию, внушать некоторые ощущения. Очень тонкая работа с психоэфиром могла бы оказать подобное влияние на Виктора. Со временем оно бы развеялось.

Постоянное присутствие артефакта со слабым излучением силы Искажения также могло влиять на сознание. Перепады настроения, агрессия, тревожность, несдержанность. Когда я еще послушником проходил отбор в Орден, одним из испытаний на профпригодность как раз была способность длительное время находиться под слабым воздействием инородной силы. Это первая ступень к развитию восприимчивости и умению манипулировать энергией Искажений. И на ней срезались восемьдесят кандидатов из ста.

— Скажи, Виктор, ты трогал артефакт до того, как применил его на мне? — спросил я. — Ты прикасался к нему? Держал его в руках или просто долго находился близко к нему?

Брат задумался.

— Так, мне передали его в бархатном мешочке, я положил его в нагрудный карман… Потом выложил, уже дома. В руки брал, да. Рассматривал… После несколько раз брал с собой. Мне ведь сказали, что это средство для самозащиты…

Сходится. Он достаточно контактировал с предметом. Неподготовленный маг, да еще и средненького уровня, мог легко поддаться влиянию. Оставалось совершить финальную проверку. Благо это я мог устроить.

Я поднялся со стула, и брат тут же опасливо шарахнулся в сторону.

— Да не бойся ты, сейчас-то зачем мне тебя бить? — Вздохнул я. — Дай руку.

— Зачем?

— Руку дай, говорю. Все будет нормально.

Придется вспомнить навыки глубокой энергодиагностики. Ох, давненько я этим не занимался сам, в Ордене были свои энерголекари. Но знания никуда не делись, так что попробуем.

— Сейчас сиди смирно.

Виктор не успел опомниться, как я сотворил маленький ледяной ножичек и надрезал кожу на ладони брата.

— Ой!

— Ну что ты ноешь? Это ж как комарик укусил.

На ладони проступила кровь, и я тут же поддел ледяным ножичком капельку.

— Что ты делаешь, Леша?

— Да так, нашел старый метод в одной книжке. Не уверен, что сработает, но попробую.

— Что должно сработать?

— Заткнись и не мешай.

Пришлось потратить свою частичку инородной силы, чтобы служила маркером для диагностики. Я соединил ее с эфиром и принялся раскладывать на элементы. Брат, к слову, был вполне здоров, разве что на жирное надо налегать поменьше.

Преобразованную капельку я вернул на порез, чтобы она вступила в контакт с кровью Виктора.

— И что теперь?

— Ждем.

— Чего? — спросил брат и внезапно схватился за голову. — Ой! Как больно…

— Вот этого, — вздохнул я. — Значит, засело оно у тебя в голове.

Теперь я сканировал все его тело, словно огромная диагностическая машина. Моя частичка энергии путешествовала по его кровотоку и отмечала пораженные области организма.

Плохая новость — в теле моего брата скопились остатки энергии Искажения. Хорошая — я мог вывести и сожрать эту дрянь. Вот и десерт подвезли.

Пока он сидел, зажмурившись от приступа боли, я обхватил его голову руками и принялся вытягивать всю инородную силу.

— Ааа!

— Да не ори ты. Сейчас будет легче.

Вот, пошло потихоньку. Хорошо спряталась, гадина. Почти невозможно заметить, а мне и вовсе на один зубок. Но неподготовленного человека она могла мучить долгие годы. Повезло тебе, Виктор, что я оказался рядом.

Брат обмяк в моих руках, и я осторожно уложил его на подушки.

— Ну как, легче?

— Да… — удивленно ответил он. — Голова совсем прошла… Можно мне воды?

Я направился к столику и налил немного ему и себе. Когда принес ему стакан, пришлось помочь Виктору сделать несколько глотков. Резко накатившая слабость была нормальным побочным эффектом. Ведь энергия Искажения медленно сжигает всякую другую силу, и вырывать ее приходится довольно грубо. Теперь ему действительно понадобится отдых.

— Мне и правда гораздо легче, Леша, — прошептал Виктор. — И… Кажется, память проясняется. Я его вспомнил. Того, кто дал мне оружие. Зотов. Бронислав Зотов, сын графа Зотова.

— Уверен?

— Жизнью клянусь. Не знаю, что ты сделал, но память вернулась.

— Молодец, Витя, — кивнул я и накрыл его одеялом. — Теперь отдыхай.

— И… все?

— В смысле?

— Не будешь обвинять, читать нотации? Не станешь разбираться, что со мной случилось?

О, дорогой братец, ты понятия не имеешь, насколько глубоко я намерен копать.

— Нет, — пожал плечами я. — Ты сам достаточно себя наказал. Сейчас постарайся заснуть. Я немного тебя почистил, а после этого всегда нужен отдых.

Я отпер дверь и вышел в коридор. Но спать совершенно не хотелось. Вспомнив, что обещал зайти к Тане, я направился на женскую половину.

И мне было о чем подумать.

Зотовы… Древний род, получивший графский титул лет двести назад. Род не сказать, что богатый и влиятельный, но с хорошей репутацией. Славился лекарями и специалистами в области земной стихии. Родовое поместье в Лыткарино, под Москвой. Есть маленький особняк в Петербурге.

Наш клиент Бронислав Зотов — младший из сыновей графа. Имел подтвержденный ранг Потенциала, но я не помнил в точности, какой. Вроде бы Опаловый. Тем удивительнее, как он смог ввязаться в магическую войну.

Еще одна причина поскорее отправиться в Петербург.

Глава 8

— Леша! Ты слышал новости? Я еду в Петербург с вами!

Сестра ворвалась ко мне в комнату без стука. Я с трудом разлепил глаза и бросил взгляд на часы. Шесть утра. А ведь просил слуг не будить меня до семи…

Но Тане настолько не терпелось поделиться новостями, что шансов снова давить подушку у меня уже не было.

— И тебе доброго утра, — приподнявшись на локтях, прокряхтел я.